Короче, мы были в мыле, сутками не заглядывая домой даже перекусить. Тем более не везде всё складывалось столь благодатно и власти с местными гильдиями шли навстречу. Самый яркий пример тут — канадцы, что расплевались с нами ещё на конференции, но и Индия тоже не проявила должной сознательности, упирая на то, что у них есть свой Национальный Уровень, Сиддхартх Баччан — весь из себя четвёртое место в мировом рейтинге и выживший в рейде на Камиша, короче, «мы тут сами-сами, и вообще нам, бывшей Жемчужине Британской Короны, не надо всяких белых господинов с выгодными предложениями — насмотрелись уже, за гланды хватило». И такое же отношение встречалось в разных местах, особенно в Африке и на Ближнем Востоке. Не везде, но… я душевно сочувствовал всем тем ребятам в Ассоциации и на подхвате у Ю Джин-Хо у нас в гильдии, кто был вынужден заниматься координацией наших визитов и договариваться с местными начальниками об оных.
Весело было и у Чха Хэ-Ин, что выступала пионервожатой при Аббендис, Игрисе и Бере. Аббендис была лапочкой и со златовласой мечницей прекрасно срабатывалась, Игрис тоже вёл себя как истинный рыцарь и джентльмен, но Бер… Бер был воплощением понятия «синдром восьмиклассника»! Всё ему было не так! Везде он был самым умным, но непонятым! Истинно достойный и самый благородный, чьё место — подле своего Короля! А его тут направили в ссылку, где он вынужден тратить время на всяких ничтожеств! А ещё он ух какой мощный, какой зверюга, какой всех в кровавый фарш, и обязательно картинно в стену головой вбить, и расчленёнка, да! Искусство! Пафос! Как настоящий пацан по понятиям! МужигЪ! Альфач! Не такой, как все! А его… его душевный порыв не ценят! Выговаривают за порчу ценных материалов и трофеев! Глупая, недостойная женщина смеет говорить что-то Самому Ему! Лучшему красотуну во Вселенной! Который за своего Короля красуется! Чтобы поддержать Его величие и статус!
Уж на что Чха Хэ-Ин была терпеливой и бесконфликтной девушкой, но даже она не выдержала и настучала «начальству». И Игрис не стал выгораживать товарища, а, мрачно кивая, подтвердил всё.
В итоге Джин-Ву пришлось прерывать свой марафон и предметно объяснять охреневшему таракану (пофиг, что муравей!) правила поведения в обществе и что на самом деле поддерживает его статус!
Зато уровни с таким темпом жизни росли неплохо, тут врать не буду. Да и армия ширилась…
Однако самая веселуха началась, когда Суперврата, изначально замеченные лишь специальным оборудованием со специального спутника, начали приобретать видимые невооружённым взглядом очертания, наконец возникнув в воздухе как конкретные диски порталов. Огромные диски чёрных порталов, висящие в километре над землёй.
И первым из них сформировался тот, что был над Сеулом.
— Поразительно, — я прислонил руку к бурлящей переливами обсидиана поверхности, по которой прокатывались редкие разряды энергии.
Врата не пускали никого на ту сторону, и даже со всей своей силой я… на самом деле, мог бы продавить пространство и войти на ту сторону, вот только в этом не было смысла, ведь я видел, что сейчас портал — не более чем проекция дороги в междумирье на материальную реальность. За ним ничего не было: те, кто через него должен выйти, ещё не подошли — они лишь в процессе, а Врата — это якорь, конечная точка их перемещения, но именно точка перемещения, а не дверь тюремной камеры.
И всё же даже сейчас от Врат шёл дикий поток магической энергии, от которого не то что простому человеку, даже Охотнику низких рангов могло поплохеть.
— Похоже, мы не сможем войти внутрь и решить проблему до того, как они полноценно раскроются, — обронил рядом Джин-Ву, что, как и я, стоял на спине личного дракончика.
— Это было бы слишком просто, — кивнул я.
— Но раз они проявились первыми, значит, и открыться должны первыми? — с надеждой предположил парень.
— Если работают по тем же принципам, что и прочие, но… это странно, — эхом отозвался я.
— Что именно? — глянул на меня Владыка Теней.
— Всё, начиная с того, что это не Врата, создаваемые Правителями, а значит, не обязаны работать по их же правилам, заканчивая разбросом. Я был уверен, что все девять Врат откроются одновременно, но тогда логично, что они и проявляться должны одновременно.
— Я понял, что ты имеешь в виду, но звучит как одни догадки на основе догадок.