— Забавно, — Хуа-Хуа задрала голову, рассматривая небо Сеула — грязное, глухое. Даже свет звёзд глушился отблесками городских огней на подушке не самого чистого и свежего городского же воздуха.
— М-м-м? — перевёл я на неё взгляд.
— Вот это вот всё, — она повела лапкой, в которой была зажата пивная кружка. Мы сидели в той самой шашлычной, с которой, считай, и начались наши отношения. Разве что теперь остальной народ таращился из-за соседних столиков и украдкой делал фотки на смартфоны — уровень известности не позволял сохранять инкогнито, увы.
— И что же тебе кажется забавным? — сделал я глоток из своей кружки.
— Хм-м… Как бы объяснить? Забавно, как изменилась моя жизнь из-за того, что группа несобранных распиздяев «забыла» меня в Подземелье, а один маскирующийся Боженька просто проходил мимо… И вот мы вновь сидим там, где началась вся наша история, и… Не знаю, какое-то чувство в груди… Беспокойство? Нервы? Да, пожалуй. Но и что-то вроде ностальгии и тёплых воспоминаний. Ну, кроме момента с мыслями о пьяных карликах…
— Ох, неужели я слышу логический разбор женских чувств? — я иронично вскинул бровь, мудро игнорируя её последний пассаж и делая вид, что вот вообще не понимаю, о чём речь.
— Ну, я всё-таки юрист! Мне положено в точность формулировок! Мням! — шпажка с шашлыком была подвергнута основательному «кусь».
— Я уже говорил, что ты Прелесть? — излучение домашнего тепла и Милоты било все пределы.
— Да, хвали меня! Хвали меня полностью! Но… — она хитро огляделась, — как насчёт повспоминать и остальные моменты нашего знакомства?
— Это где я отношу тебя домой на ручках и укладываю спать?
— Верно-верно, — довольно покивали мне, — только в этот раз я не пьяна, а потому осуществлю те свои мыслишки, что были у меня в голове, хе-хе…
— А разве мы не осуществляли всё это ранее? — я был очень даже за. Но нельзя так просто взять и не уточнить сию тему!
— Неважно! И вообще, иногда каждой женщине хочется побыть эгоисткой и заполучить любимого в личное пользование, так сказать!
— Ох, неужели мы даже без подушечек Вайтмейн и Лириэль будем? — я усмехнулся, прекрасно зная слабости моей боевитой лоли.
— (>‸>)… — Хуа-Хуа забавно надула щёчки, всем видом показывая осуждение. Но я лишь улыбался, не сдаваясь под этим нажимом, так что… — Ну-у-у… — надутость уступила место застенчивости. — Там разберёмся, а пока, — девушка покинула свой стул и уселась мне на колени, — можно начать с «на ручках» в мою старую квартирку.
— Как пожелает прекрасная леди, — в подтверждение своих слов я наклонился чуть ближе и захватил губы мисс Чень в поцелуе, на который она с готовностью принялась отвечать. Впрочем, продолжение лучше действительно оставить до дома, так что, оставив денег за ужин, я подхватил эту прелесть «на ручки» и действительно устремился к её бывшему дому.
Уже много позже, любуясь лицом мило сопящей в подушку девушки с распущенными и чуть растрёпанными волосами, я не мог отделаться от мысли, что как-то слишком быстро прошло время наших посиделок в этой маленькой квартирке и только наедине друг с другом, если не считать моих Призраков. Сейчас, конечно, жильё у нас и больше, и комфортнее, да и грешить против той удачи, что свела меня с Хэ-Ин, Джин-А и Этиль, — это конченое свинство, но всё-таки было что-то особенно тёплое и романтичное в том периоде жизни, когда я прятался от общества и встречался с одинокой, бедной, неудачливой Охотницей Е-ранга, на кухне которой искал банку из-под чая с надписью «соль». Даже тот первый визит в «берлогу холостяка», с «древними залежами» в раковине и штабелями пустых бутылок по углам, был по-своему очень душевным. И вот оно всё кончилось. Слишком быстро, как на мой взгляд.
Нет, чувства не ушли, и жизнь не стала хуже, но мы теперь совсем другие, особенно я, что вернул память и прогремел на весь мир. Теперь и по улице просто так не пройти, и… и ставшая привычной жизнь с зачисткой Подземелий рухнула. Пара Врат ещё кое-где осталась, но за эту неделю мы их добьём, а дальше всё — чем бы ни закончилась встреча с Монархами, мир уже не будет прежним, как не будет и наша повседневность.
И это было грустно.
По-детски грустно.
Я понимал, что всё в мире имеет своё начало и свой конец и что конец истории с Вратами и Гильдиями Охотников (по крайней мере, в нынешнем её виде) должен был наступить. Я чувствовал это даже в дуновениях магии, прокатывающихся по миру. Но… расставаться с привычным всегда трудно. Как и провожать то, что навсегда теряешь.