В общем, там ситуация ещё терпела, да и то, когда я всё-таки был вынужден прикупить в системном магазине обновок, это вызвало реакцию. Я хоть и старался себя сдерживать и не покупать так уж сразу Нуарное Чёрное Пальто, достойное персонажей Города Грехов, и куртку со штанами под него, а-ля Альберт Вескер из Обители Зла, но даже обычная синяя рубашка с новыми чёрными джинсами и кроссовками приличного вида, то есть добротными и качественно-спортивными, а не китайским ширпотребом, вызвали пусть и не вопросы, но внимание в разговоре, общим смыслом «Смотрю, ты приоделся. Совсем другим человеком выглядишь!» и всё такое. Почти две минуты эту тему слушать пришлось, и рассматривали меня так, словно первый раз увидели.
Но то — работа, «дома» же всё было критичней. Какими бы равнодушными ни были мои «родственники», не заметить, что их «сын»/«брат» за неделю вытянулся на целую голову и стал в плечах шире, чем батька-строитель, они не могли. Заметили ли изменения в лице — сложно сказать, но удивлённые взгляды я на себе ловил уже неоднократно. Того и гляди сами стуканут Ассоциации, по принципу «Дитятке надо помочь устроиться в жизни, оно само явно не понимает. Позвоню-ка я Охотникам, вдруг у сына Пробуждение? Пусть приедут — проверят, это же сразу почёт, уважение, деньги».
Всё упиралось в проклятые деньги! Все знали, что Охотники, прошедшие определение ранга на «С+», могли рассчитывать присоединиться к крупной Гильдии и сразу получить там аванс, да и вообще, если ты хотя бы D-класс, то всегда сможешь обеспечить себя и семью едой. И ради этого призрачного шанса выбиться из грязи в князи местные люди были готовы сделать много более, чем просто позвонить «куда следует» за спиной своего сына.
И не то чтобы у меня не было временного решения, в конце концов, с недавних пор я вполне мог весь день провести на ногах, а потом выспаться на работе, то есть даже не появляться дома, но даже если я смогу решить проблему с гигиеной, обмываясь из колонки вместо нормального душа, такая жизнь была однозначно не тем, чего бы я себе хотел. А ещё…
[Внимание!]
[Через 5 секунд начнётся перенос в Подземелье!]
Да, верно. Вопрос жилья был не тем, чем сейчас стоило занимать свои мысли. У меня же были какие-то качели — в прошлый раз от мандража спать не мог и дёргался, как наэлектризованный, а сейчас вообще ноль волнения, а в голову лезет что угодно, кроме страха и неуверенности.
Первое предупреждение о грядущем переносе пришло ровно в то же время и с тем же содержанием, что и в прошлый раз, включая 30 часов, и сейчас опять было 2:30 ночи с воскресения на понедельник, а сам я опять сидел в парке с банкой кофе, только выбрал себе куда более уединённую скамеечку в этаком зелёном рукаве кустов, в который не заглянешь, не подойдя вплотную. Всё было то же самое, даже смена декораций в один миг, едва отсчёт закончился. Отличалась только одна существенная деталь: я был не первым, а девятнадцатым уровнем и имел в подчинении десяток призраков, один из которых значился как [Элитный].
[Получено задание — «Зачистка Подземелья».]
[Цель: Уничтожить главного босса Подземелья.]
[Штраф за провал: Вы будете убиты обитателями Подземелья.]
Передо мной вновь предстала пещера, но не такая, как в прошлый раз — не природная, а несущая на себе следы усилий инструмента и мастеров. Свод подпирали балки, на балках висели фонари, на полу валялись доски и несколько бочек. Вдоль противоположной стены шла несуразно огромная медная труба, а под ногами скрипнула шпала от разбитой одноколейки для вагонеток. Вагонетки валялись тут же — прямо у железных рельс. И я, кажется, уже знал, где я.
— Явитесь, — скомандовал я, хотя в этом звуке почти не было смысла. Как и с интерфейсом системных окон, для вызова моих фантомов достаточно было намерения. Я даже чувствовал, как происходит этот процесс — как двигается моя мана, качаясь куда-то внутрь и в то же время вовне меня и вытягивая наружу моих слуг. Возможно, через какое-то время я бы даже смог повторить это действие осознанно, а не через системную команду, но пока контроля и чувствительности относительно своей маны мне ещё не хватало.