Мои размышления прервал вернувшийся охранник, который что-то прогавкал своему напарнику, а затем мрачно буркнул мне:
— Проходить. Ворст Розенкранц ждать. Смотреть мне, без глупость! Дубинку оставь, верзила!
Пригибаясь под притолокой, я проник в кабинет Розенкранца. Ничего не изменилось. Он, казалось, вообще не вставал со своего места. Впрочем, на этот раз цверг не стал изображать изучение документов, а сразу захлопнул талмуд, который изучал.
Я прошёл до кресла над тайным люком и уверенно уселся в него. Не тот разговор намечается, чтобы опасаться всякой ерунды.
— Добрый вечер, господин Розенкранц.
— И тебе поздорову, Муромец, если не шутишь. Вот только известие мне принесли недоброе. Ты нашёл тела членов нашей экспедиции?
— Двенадцать тел недалеко от бурильной установки, — я утвердительно кивнул.
— И ты знаешь, как они погибли? — он слегка склонил голову, наконечники в бороде глухо брякнули.
— Предположительно, их убил некий бодак. Нежить такая. Мои ребята так думают. И он всё ещё там, мы не осматривали район детально. Вот здесь, примерно, они лежат, — я положил перед ним схематичный план города с крестиком на месте раскопок.
И встал, будто собираясь уходить.
— Постой, Муромец, — ну так и есть, клюнул. — Я бы хотел, чтобы твоя команда доставила тела моих родичей сюда.
— Я тоже много чего хочу, господин Розенкранц. Барабан, саблю и щенка бульдога, например. Но всё это стоит нумов. Бесплатно мне здесь никто ничего не предлагает, — я не торопился садиться.
— Присаживайся. Нумы обсудим. Я вообще-то тебя от бандитов прикрыл. Бесплатно. Что, добрые дела у людей уже ничего не стоят?
Я сел обратно в кресло. Оно было жутко неудобным, видимо, чтобы посетители не задерживались.
— Вы это сделали ради каких-то своих собственных планов. Я же не вчера родился, не надо мне здесь про жесты доброй воли байки впаривать. Считайте, что вернул вам этот самый жест сообщением о телах. Мне-то самому мертвые цверги вообще не интересны, как вы понимаете.
Розенкранц аж зубами скрипнул. Надеюсь, не переборщил я.
— Хорошо. Твой меркантилизм удручает моё старое сердце — и это нас все остальные расы обвиняют в жадности. Ну, допустим. Я предложу тебе за транспортировку два золотых нума.
— Дядя! Если ты собрался играть в игру «жадный и ещё жаднее», то у меня на это времени нет. Сам транспортируй, сэкономишь ещё. Ах да, там же бодак сидит. Или какая-то столь же опасная тварь. Ну ничего, я видел твою охрану, они справятся. На крайний случай можно другие команды нанять. Я цены знаю, господин Розенкранц. Зачем эти нищебродские прелюдии? Мы за копейки работать не будем.
Розенкранц изучал меня, склонив голову к плечу, как будто впервые увидел. Затем хмыкнул, выпрямился, огладил бороду, снова вызвав постукивание металлических элементов в ней.
— Ну, хорошо, вижу, ты подготовился к этому разговору. Видимо, и расценки уже прикинул. Давай свой вариант.
— Первое, — начал я. — Нужен будет внедорожный транспорт для перевозки тел и снаряжения. Мы три дня на горбу это таскать будем. Второе, — я старательно загнул средний палец, — ты берёшь на себя расходы. Золочение оружия, порошки для магов, несколько зелий. Вот список. Либо сам покупаешь, либо деньгами компенсируешь, — я протянул ему заготовленный заранее список снаряги, который мне продиктовали Шор и Ингвар. — И третье: каждому члену команды по семь золотых нумов, мне — десять. Это гонорар. Четверть вперёд.
— А сколько у тебя сейчас членов команды, Муромец? — спросил карлик, отдуваясь, рассматривающий мой список хотелок.
— Шесть, — ответил я.
— Это ты и ксара включил? А кто ещё двое?
— Магичка и научный консультант, — не моргнув глазом ответил я. — Сегодня собираюсь их записать у Тимофея, как от тебя выйду.
— Некромантка пришлая? Как интересно. Не успели альвы Шёпота кончить, как у тебя в команде новый некромант. Ну, на ксара пять золотых — это перебор, Муромец. Этот паразит и серебряного не стоит.
— Семь! Да, некромантка, — а с хрена ли у нас Айвена некромантка? Из-за посоха, наверное. Донесли уже. — Гонорар ксара не обсуждается. Он не для количества приписан. От него пользы столько же, если не больше, чем от бойца или мага. Например, это он нашёл тела твоих сородичей.
— Нет. Пять на члена команды, десять тебе. Остальное, — он поморщился, — я сам приобрету по списку. Транспорт: будет тебе летающая платформа. Это окончательные условия.
— Согласен, — ответил я. — По рукам!
Ребята говорили, что даже по четыре золотых на человека — хорошая оплата. Летающая телега… в душе не знаю, что это, но думаю, штука полезная.