Настала пора загордиться?
– Из тех, что мы знаем.
Пожалуй, ещё не настала.
– А чем я их…
– Крест, святая вода? Мы работаем над этим. В среде хакеров у нас тоже есть свои люди.
– Освящённые программы????
– В общих чертах - да. А вообще, их можно и обычными. Законам Вирта, как я уже говорил, они вынуждены подчиняться. Так вот - первое задание. Возьмёшься?
– Да!
– Иного я и не ожидал. Вот в этой МПИ (показывает название) поселилось вот что (показывает фото).
Блин, и почему я не удивлён?
– Так что, прямо в ад?
– Не. Она поблизости от входа крутится.
– Ладно, сделаю. Без оплаты, разумеется. Служение Добру - сама по себе награда.
– Даже так? По оплате мы всё же ещё поговорим. А сейчас - вот подробные планы. И описания: как выглядит, где и когда видели.
Внимательно изучаю. Вот здесь я был, и здесь… А вот тут всё поменялось.
– Ладно, изучайте. Бог Вам в помощь. Завтра ещё зайдёте в РПЦ. В реале. Спросите меня.
– А как Вас…?
– Зовите просто - Сержант.
С достоинством уходит, подметая пол широкой рясой.
* * *Захожу за последними инструкциями. Здание РПЦ напоминает… что-то историческое, византийское, что ли. Подхожу к широкой парадной лестнице…
Тонированные стеклянные двери одновременно распахиваются. Все двадцать пять. Из них выходят двадцать пять одинаковых, как патроны в рожке, но, в то же время чем-то неуловимо разных, с серых строгих костюмах и с плоскими чемоданчиками типа «дипломат» молодых, подтянутых мужчин. Ещё не поняв, в чём дело, по инерции делаю шаг вперёд. Смазанное молниеносное движение - и двадцать пять серых чемоданчиков превращаются в двадцать пять короткоствольных лазерных автоматов «Кемерово». Двадцать пять пар серых глаз с неумолимой точностью рассчитывают моё следующее движение, двадцать пять пальцев ложатся на спусковые кнопки…
– Стойте! Уф, успел…
Незнакомый человек торопливо взбегает вслед за мной. Небрежно кивает терминаторам:
– Это свой!
Те сразу же становятся абсолютно равнодушны к моей персоне. Чувствую, как холодная струйка пота стекает по спине. Это ведь не виртуал! Тут респаун не предусмотрен.
– Игорь!
Машинально пожимаю руку.
– Тебе известен, как Сержант. Извини, что задержался. Пробки.
– Ты тут живёшь?
– Командировка. Я в Ростове, вообще-то, обитаюсь. Только что прилетел.
Проходим мимо молчаливых стражей. Киваю:
– А это…?
– АГБ. Тут такое… Сейчас расскажу. Ты как, вообще?
– В порядке.
Проходим по длинному коридору. В конце скромная неприметная дверь. Без номера и надписей.
Стол, два стула, ряд книжных стеллажей. Аскетический минимализм.
– Понимаешь, тут случай произошёл… С одним чиновником из АГБ. Сунулся он, в общем, в ту самую игру…
Начинаю понимать.
– Проклятье? Порча?
Игорь качает головой. Вселение???
– Вселение. Распознали его. Система контроля сработала. Что-то у него поменялось в сетчатке глаза, что ли…
– И что?
– Дело тёмное. Нас позвали уже, когда всякие непонятные вещи стали происходить…
Чувствую, что чего-то не договаривает.
– Так эти, из АГБ - твоя охрана?
Сержант скромно кивает.
Ничего себе сержант!
Игорь тем временем расстилает на столе потрепанную карту-схему.
– Кое-что изменилось. Вот отсюда и отсюда тебе лучше не заходить. Кармак - авеню может быть под наблюдением, и Ромеро - стрит тоже. Лучше всего через Квейк - Сити, и, прямиком на АйДи - бульвар. Вот в этом месте МПИ тебя встретит наш - маленькая заминка - человек.
– Как я его узнаю?
– Пароль - «Хьюманс».
* * *Телепортируюсь в пространство игры. Противовирусный контроль менее заметный, чем в «Сталкере», но, наверняка, не менее строгий. В самом начале локации стоят несколько человек в стандартных костюмах космической пехоты ООН.
– Эй, думер!
Оборачиваюсь. Как он опознал во мне русского? Чувствую себя идиотом - я же при входе поставил галочку напротив «Русский сектор».
– Чего тебе?
Не торопясь, подходит. Движения нагловатые, уверенные.
– Пойдём вместе? Нас уже - движение пистолетом - человек десять будет. С тобой если.
На рискованное движение оружием никто внимания не обращает - здесь всё ещё «файр-фри» зона. Думаю. Вместе, конечно, веселее… Но, чем-то ты мне не нравишься. Внимательно вглядываюсь. Где-то я эту личину видел… Ну конечно!
– Что, со Сталкера друг-администратор выгнал? Отвали, придурок!
Немая сцена. Толкаю неудачника плечом, и прохожу, насвистывая «Не плачь, Сюзанна!» Уже дохожу до первого сингл-портала, когда вслед несётся обиженное:
– И вовсе не выгнали! В бандитах вообще лучше! Возможностей больше!