– Ну, проветришься - заходи.
Открывается дверь перед очередным посетителем, и, одновременно приходит сигнал: «Сдай дела». Добросовестно нажимаю на кнопку «Сдать дела».
Оказываюсь в «подсобке». Игорь уже там. Протягивает незнакомый экзоскелет.
– Переодевайся.
Разбираюсь с системой креплений, заодно получаю последние новости.
– Накрыло его. Попал в пси-аномалию, так что теперь он - зомби.
Хорошая новость.
– Так он теперь не сможет, в случае чего, произнести проклятье?
– Во-первых, проклятье имеет силу только в случае его «смерти». Во-вторых, ты уверен, что кастомайзеры об этом не позаботились?
– И что будем делать?
Я в некоторой растерянности.
– Я переговорил с Админом. Сейчас сюда подгонят «Ураганы».
Ого!
– Как перед публикой объяснимся?
– Объявлен рейд по зачистке зомби. «Бей зомбEй», «За чистый разум», ну и всё такое подобное. С призами и фейерверками. Но ты не волнуйся, в опасный район никто, кроме спецотряда не попадёт. Ты, кстати, командир.
Лестно.
– У твоего отряда будет антимагическая защита. Так что, действие проклятия будет сильно ослаблено.
– Насколько сильно?
– Не нервничай. Твой экзоскелет, кстати, с боем выцарапали из запасников игры. Абсолютная защита от стрелкового огня, взрывов, воздействия радиации, и прочего. Единственный экземпляр. Так что контроль над исполнением - на тебе.
– В смысле?
– В смысле - после огня «Ураганов» ты лично обойдёшь всё. И проверишь. Если надо - добьёшь.
Весёленькая перспектива.
– Впрочем, если боишься…
Думаю две секунды.
– Не боюсь. Если что - ты меня вытащишь. Да и в такой броне по Зоне прогуляться - это ж мечта!
* * *– Вашу ж мать!
Штыком наотмашь - благо, в беспечно-радостной толпе убийство проходит незамеченным.
– Посторонись, уроды!
«Ураганы» вышли на позиции, вот-вот сыграют, а я всё ещё не могу выбраться из объятий конфетно-серпантинной толпы.
– Мать, перемать, супермегамать!
Я совершенно точно не успеваю. Мой суперотряд уже рассредоточивается по болотине - у каждого нашивка «Спешл» на рукаве, и уверенность в сокрушении всех зомбей в мире в сердце. Лишь один я знаю правду. Часть правды.
– Вашу ж мать!
Уроды, с вашими флажками, баннерами и прочей хренью! Я не успеваю, и, вертолёт «Ми-177», демонстрируя чудеса взлётных характеристик, улетает без меня. На нём не меньше пяти съёмочных групп со всей возможной аппаратурой.
– Расступись!
На ходу связываюсь с отделением реактивной артиллерии. Новость хорошая - всё готово, машины перенастроены, снаряды подвезены. Новость плохая - из-за толпы в районе залпа, произвести нечто вразумительное невозможно. Я зверею.
– По азимуту! Под мою ответственность! Прямой наводкой!
Наверное, такого ещё не было. Установки залпового огня (среди «Ураганов» замечаю четыре «Смерча» и две установки особой мощности «Тяжин») синхронно производят ЗАЛП…
Вырванная с корнем осинка бьёт наотмашь, и, улетает далеко-далеко. У меня абсолютная защита, мне по барабану. Врубаю максимальную скорость, и бегу к пункту назначения.
Мне никто и ничто не мешает - суммарная мощность залпа могла бы заставить покраснеть и Хиросиму. Замечаю сзади и слева группу телевизионщиков - впрочем, через секунду их слизывает повторный залп. Деревья гнутся, и, с мучительным стоном, оставляя насиженные корневища, летят, уничтожая и круша всё, прикрытое бронёй ниже класса «С».
Съёмочная группа канала «2+3» получает дубовый апсдец - завывающие наподобие бумеранга ветви мгновенно производят просеку в рядах пришедших поглазеть сталкеров, заодно уничтожая группу наблюдения и анализа. Мне уже всё фиолетово («Тень», ты знала, на что шла?) - корректирую огонь, стараясь не выпустить никого и ничто, в какой-то момент эмоции окончательно берут верх, и, с диким криком «Баррра!», зажав «Винторез» мёртвой хваткой, я устремляюсь в прорыв.
Остатки спецотряда, выжившие после удара, подхватывают оружие. Я слышу трели «Валов», суматошные очереди «Зигов», в них причудливо вплетаются взрывы тридцати- и сорокамиллиметровых гранат, мне в правый глаз отчётливо прилетает чья-то оторванная кисть с гранатой, и, я зверею. Дальнейшее, к сожалению, я помню весьма смутно.
– Вперёд, рахиты, на Стамбул!
Передо мной мелкое болотце. Почему стоп?
– Мочиии!
Как же давно я тебя ждал!
– Щёлк!
Девятимиллиметровая пуля входит, корёжа и взрывая слабый мозг.
– Извините, не могли бы Вы дать интервью Четвёртому Каналу?
– Линда?
– Охотник?!
И, в этот момент, приходят характеристики очередной точки респауна. И, одновременно: