Свет уже рвётся в пещеру, наступил день, солнце вступило в права. Выйдя наружу Ренар не нашёл проводника, ехидно усмехнулся и вернулся к поселению. Подойдя к воротам, охотник услышал яростный храп. После стука ногой храп оборвался.
— Кто там припёрся… — проворчал стражник, открывая задвижку. — Так ты чтож, не сдох?
— За тобой вернулся, — сказал Ренар, мило улыбаясь.
Резко захлопнув окошко, стражник побежал, крича про проклятую душу.
— А мы уже думали, ты мёртв, — равнодушно сообщил Лорг, — Так значит, проблем больше не будет? — спросил комендант, наливая ароматный напиток в деревянную чашу.
— Возможно, — сказал охотник, поднимая уголок рта.
— Что это значит? — прошипел Лорг, смотря исподлобья. — У меня пропали люди! А другие отказываются работать! И хотят крови! Рудокопом почему-то не нравится, что едят их жён! Говори, что ты сделал!
Ренар залез в мешочек на ремне, клык размером в два пальца упал на стол. Лорг постучал пальцами по столу, представляя размеры монстра.
— Я всегда говорю, что клан нас не бросит, — мягким голосом сказал он.
— Я не из клана, — учтиво сказал охотник.
— Как это понимать? — Лорг прищурился.
Ренар поднял голову выше, расправил плечи, за спиной будто выросла гора, огонь в чаше присел.
— Я пришёл сюда по просьбе, а теперь прошу плату за труд.
Комендант отхлебнул дымящийся напиток, глаза проползли по высокому, но не широкому телу.
— Я плачу клану, — раздражённо сказал Лорг, отмахнувшись.
— Я не из клана, — повторил охотник с нажимом, — но заберу свои деньги в любом случае.
Лорг осел в кресле, захотелось в туалет, наверное, выпил лишков.
— Сколько?
— Четверть от месячной платы.
— А не много ли?
— Я не торгаш, я пришёл за своими деньгами, и прошу… пока что.
Комендант потёр лоб.
— Ален, отдай ему деньги. Ален… Ален!
В комнату ввалились два солдата с копьями.
— Он вам угрожает, господин? — благородно закудахтал мужик с запотевшим лицом. — Вы только скажите, мы его вмиг вытурим!
— Да, вытурим! — поддержал другой, со свисающими усами.
За ними украдкой вошёл Ален с лицом героя, но, увидев Лорга, потух.
— Гос-господин, я тут подумал.
— Не надо думать, Ален! Не надо! Просто отдай ему одну даму и три валета и пускай идёт!
Слуга взглянул на скалящегося охотника.
— По-по-подёмте со мно-ой.
Ренар с ухмылкой прошёл рядом с солдатами, показывая белые длинные зубы.
— А вы останьтесь, спасители мои, — угрюмо сказал комендант.
— Вот ва-аши деньги, — сказал старик, отсчитывая трясущейся рукой.
Охотник неторопливо сложил монетки с изображением смазливого личика дамочки и каменного лица усатого стражника с пикой во внутренний карман, вышел во двор. По пути к воротам подбежал мальчишка, проводник.
— Извините меня, — парень утёр сопливый нос рукавом, — я думал вас там это… съели. Я долго ждал, честно, но… я побоялся.
Ренар отечески взглянул на паренька, улыбнулся редко, добро.
— Ты всё сделал правильно, цени свою шкуру превыше всего.
Расправившись, охотник пошёл дальше, будто ничего не говорил, а парень остался стоять, думая над ценным советом.
У ворот два стражника, шутят и показывают руками фигуры, бьют через шлем по пустой голове.
— Открывайте, — тихо сказал Ренар.
Стражники захохотали, пихая друг друга.
— А хто это у нас тут расхомандовался, Петрух? Уж не тот ли, хто хоспадина нашего охрабил? — смотря притворно удивлёнными глазами, спросил один.
— Да, праф ты, Вошен. Ох и добрая дуфа у нафего господина, — умно замахал головой второй, — фыфечь бы такого! И не пофадно было бы остальным!
— А то сделают важное личико, мол, херои они и хребут золотишко. Сказал бы нам хоспадин, мы бы михом со всеми чудищами расправились! — горько проговорил первый.
— А давай покафем что мы сильнее, Вошен? — заулыбался другой, без двух передних зубов.
— Хах? Доверят им, ему, а не нам.
— Дафай победим его в фефном поединке! Как рыфари!
— Ты хений, Петрух! — захохотал Вошен и с силой хлопнул Петруху по плечу. — Мы дохажем, что мы лучше их и хоспадин будет платить нам, а не им!
Ренар тихо засмеялся, показывая длинные резцы. Стражники разошлись вокруг охотника, выпятив руки, как борцы. Ренар пнул в колено Петруху, он шлёпнулся в лужу грязи. Приподнявшись на руках, стражник открыл рот, перчатка со стальной пластиной влетела в резец, снося ещё и соседний зуб.
Вошен хотел прыгнуть на спину чужаку и скрутить, как щегла, но передумал и быстренько ушёл за рабочими, чтобы открыть ворота.