Когда я подбежал, люди толпились, не глядя под ноги. В центре у разрытой могилы на коленях кричала женщина, ее оттаскивал мужик. Через пару могил была еще одна разрытая, рядом с ней плакала какая-то девочка, которую успокаивала женщина. Оградки были покорежены, могилы разрыты, как ямы, на склонах валялись обломки досок, осколки костей, обрывки какой-то ткани и следы... большие, характерные двупалые следы. Натоптано было очень сильно, несмотря на дождь и людей,некоторые следы были идеально читаемы.
- Гули, - произнес я.
- Что? Сспросил тяжело дышащий рядом Семен.
- Гули твари такие, трупоеды, смейство гулей.
- Семья, что ли?
- Да нет. Гули - они разные есть, одного рода если хочешь. Хотя, некоторые очень сильно отличаются друг от друга, но конкретно этот след более распространенный, большие сильные твари с зачатками разума, людей избегают, но зазевавшегося могут и сожрать. Питаются в основном падалью, охотятся и нападают только с голоду или при опасности, ну или если сам на зуб просишься.
- А как их убить?
- Ну да, пожалуй, самый важный для всех вопрос. Подумал я, в слух же сказал: Да как получить башку прострели или сердец артерию задень кровью истечет или просто свинцом нашпигуй, помрут, к ядам только у них неуправляемость феноменальная.
- Чего? Спросил Сашка.
- Травить их, говорю, бесполезно. Во всяком случае, простыми ядами.
- Еще бы, такое жрать и не подохнуть. Договорить он не успел, словив подзатыльник от Николая.
Я же прошел сквозь людей и стал осматривать все подряд, расхаживая влево и вправо, смещаясь к краю кладбища. В сторону леса след нашелся быстро, даже два в глине, но выйдя на пожухлую траву глина стерлась, но след был все еще четкий, твари шли в шагах пятнадцати друг от друга в одну сторону, я шел по более крупному следу.
- Дальше ручей будет. Заговорил Игнатий.
Вот как с нами пошел я оглянулся и увидел еще с десяток мужиков, идущих за мной не ровной цепочкой, а я у них за гончую. Хотя, правды ради, следопыт из меня не самый лучший, но спасибо охотникам из егерей кое-чему все же научили.
Следы перешли в лес, а затем и в ручей. Сейчас, несмотря на дожди, глубина была чуть выше щиколоток, но разлился шагов на шесть. С другой стороны следов я не увидел.
Я остановился, думая вверх или вниз по течению пойти.
- Где вы в прошлый раз потеряли след? - спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь, тут вышел опять же Игнатий:
- Там в одном месте оно по берегу чуть прошло, ручей течет далеко, тут склон небольшой и втекает через пару километров в болото.
- А пастух где их видел?
- Да там же, только чуть в стороне, у кромки леса. Подал голос тот самый пастух.
Я кивнул:- Идем по ручью, под ноги смотрите, ищите следы, где-то они должны выйти, если не ушли напрямую в болото.
- И что тогда? Подол голос Игнатий.
- Ничего, буду засаду готовить.
- Как? Животину какую-нибудь поставишь среди капканов?
- Может и поставлю, разве что без животины.
- Почему?
- Как пишут, и как говорили мои учителя: гули очень осторожные твари, и, как я уже говорил, с зачатками разума.Могут и не пойти на тухлятину посреди их кормовой базы - примеры были.
- Какой базы?
- Если брошу тухлую тушу на кладбище, могу спугнуть, или не станут на нее внимания обращать, например. Осторожные они.
- И что тогда?
- Тогда... - Я призадумался, шагая по воде, поправляя ворот плаща, прижатый ремнем ружья.- Может, капканы, может, волчьи ямы, но сложно - кладбище большое, могилы, которые они рыли с разных сторон, вполне возможно, что и выходят они с разных сторон, так что тут не угадаешь. Да и не один он, - ответ превратился в рассуждения в слух. Игнатий шагал рядом, слушая, не перебивая, в какой-то момент я замолчал, задумавшись.
- И все же как?
- Думаю, засяду с ребятами в часовне. Сядем, на кладбище расставлю сторожки. Войдем им в тыл и растлителям, как стрелять начну, часть людей пусть едут на машине к ручью, чтобы тварь не ушла привычным путем. Не идеальный план, согласен, но у нас нет армии, как с теми с болота, чтобы оцепить все и раздолбать артиллерией, утыкать все в капканах и волчьих ямах тоже врядли удастся. Можно устроить засаду, например, тут поворот ручья, они по нему уходили как минимум дважды, но если в этот раз будет по-другому, они разроют могилы, пока мы тут или почуют, что могут уйти или кого-нибудь сожрать, лучше всего их принять со спущенными штанами.
- О чем ты?
- Когда они начнут раскапывать. Остановившись сказал я, глядя ему в глаза. - Они будут шуметь, будут заняты, можно легко подкрасться и перебить их еще до того, как они дойдут до останков.Ему явно это не понравилось, он даже хотел что-то сказать, но остановился и пошел дальше. Я посмотрел ему в след, злость злостью, но мозги работают, понимает, что я прав - это хорошо.