Здание вокзала оказалось арочным, из стекла и стальной паутины, из-за дождя разглядеть что-то снаружи не представлялось возможным.
Было очень людно, так что пришлось протискиваться сквозь толпу и гул голосов, который перекрывал только паровоз, сбрасывающий давление и заливающий перрон клубами пара. В конечном итоге мне удалось буквально пробиться к выходу. Выйдя из здания, я с наслаждением подставил лицо холодному, сырому ветру, но тут же ко мне подбежал мужичонка цыганского вида, ухватив за рукав, он стал скороговоркой покрикивать мне, что, дескать, извозчик недорого, и напористо потянул меня к строю извозчиков, за что и схлопотал несильно в печень. Отскочил от меня, выпучив глаза, но наткнувшись на мой взгляд, вдруг круто развернулся и бросился к какой-то пожилой паре с тем же предложением. Я только хмыкнул, не от победы, а от изумления от такого поведения.
-Большой город - суровые нравы. Пробормотал я, оглядываясь, и заметил несколько мальчишек, продающих газеты, и направился к ним, достав из кармана копейку.
Подойдя, я поднял ладонь с монетой.
-Где тут поесть можно недорог, но вкусно?
Один из мальчишек, который выглядел постарше, смахнул монету и протараторил
-В «Окуне», прямо и там за углом налево во дворике.
Я кивнул, собравшись идти, но заметил на первой полосе газеты «Тульская Губерния» надпись «Нашествие болотных тварей» и фото чего-то непонятного на пол страницы.
-Что за нашествие? Спросил я, кивая на газету.
-Купи и узнаешь, - осклабился парень, продемонстрировав отсутствие двух передних зубов.
-А может все же расскажешь? Я вынул еще копейку.
Парень также смахнул монету и громко, видно по привычке, затараторил.
-На севре из болот твари полезли дней десять назад, две деревни разорили, военных нагнали, маги из Москвы, тяжелые артвагоны пригнали. Третий день болота утюжат, тварей в академию привезли и дохлых и живых. Он выдохнул, набрал воздуха и замер, явно собирался повторить, но опомнился и выдохнул.
-Городовой у вас где? Спросил я
-В Кремле. Где же ему еще быть? Там же, где и генерал-губернатор и все остальные, за высокой, крепкой стеною. Хохотнул малец, сгреб газеты и направился на вокзал, второй поплелся следом.
Пару секунд я постоял. Монстры монстры... Это работа, возможно, надо идти узнавать, если что, билет сдам или открытым сделаю. Я уже сделал шаг и чертыхнулся, а где Кремль-то не спросил.
Зашагал в сторону «Окуня», если и не в ту сторону, то быстро перекушу, как минимум. Проходя мимо пекарни, решил все же зайти и уточнить маршрут и оказалось, что и Кремль, и заведение в честь пресноводной рыбки в одном направлении, разве что Кремль дальше и левее. Решил все же начать с него, чтобы не терять время и, повыше подняв воротник и придерживая шляпу, бодро зашагал по брусчатке, местами притупленной в лужах, иногда пригибаясь или обходя клапаны трубопроводов, через которые в небо выбрасывались излишки давления с шипением, паром и мелкими брызгами кипятка. Все продумано ошпарить не может, уходит вверх, но я, все же, с недоверием косился на отопительную систему.
Прошагав минут пятнадцать, на одном из перекрестков я увидел красную стену с башней и куполами церкви внутри оборонительного сооружения.
Пошел в его сторону, из-за здания показалась арка в хода с площадью перед ней. Там стояло несколько машин и телег, была какая-то суета: полицмейстеры грузили ящики, рядом с аркой в будке стоял часовой и еще кто-то, явно командующий этой погрузкой, звания я не разобрал, так как он был плотно укутан в прорезиненную плащ платку
-Добрый день. Поприветствовал я старшего. И слегка растерялся, не зная, как сформулировать свой вопрос.
-Добрый, чем могу? Ответил полицмейстер, оглядывая меня.
-Я по поводу работы, охотник на чудовищ.
-Аа-а. Понимающе протянул он. -Поздно, друг, там народу уже нагнали, войска в два кольца обложили болото. Взрывчатку грузим, как артиллерия закончит, будем закидывать, перемололи уже все болото в труху. Но, знаешь, пройди спроси, мало ли. Он придержал молодого промокшего парня за рукав.
-Дима, к дежурному проводи господина охотника. Кивнул мне и вновь перевел взор на погрузку. Я же зашагал за худым рыжим парнем в арку ворот.
Парень проводил меня в здание, крашенное синей и белой краской, из подвала которого несли ящики. Это что, у них полиция над арсеналом? А если рванет, о чем и спросил парня.
-Да нет, сюда временно складировали взрывчатку, в таких количествах мы тут не храним, так, чуть - чуть: ну, гранаты, винтовки, патроны в подвале. Без хитростно выдал он мне закрытую информацию, я лишь хмыкнул и сам себя поругал: надо думать, что спрашиваю, может и аукнуться такое любопытство когда нибудь.