Мужчина стоявший впереди парня опасливо оглянулся, и поспешил подняться на несколько ступенек выше.
" - Твоё тело не готово ещё к Прыжкам... Но мне придётся... Ты не можешь представить какая сила дана..."
- Да что ты... - Кирилл осёкся глядя как его кроссовки вспыхнули ярким огнём. Пламя быстро поднималось выше и через секунду уже облизывало ремень на джинсах.
Парень рванулся в сторону, пытаясь в панике сообразить: что же делать? Огонь уже скрыл тело. Кирилл закричал, но пламя уже накрыло его с головой. Всё длилось секунды две, в огне Кирилл сделал шаг назад, промахнулся ногой мимо ступеньки и упал.
Он лежал на траве. Осторожно открыв глаза, парень убедился, что он больше не горит. Зато вокруг была сосновая роща, а сам Кирилл неизвестно как тут оказавшийся, лежал на полянке среди цветов.
- Долго будешь лежать? - Спросил голос. Тот самый, но уже не в голове, а где-то справа.
Парень повернул голову и снова его прошибло в пот. На краю полянки стоял сосновый пень, на котором сидел...он сам. Двойник Кирилла довольно усмехнулся, видимо оправдался ожидаемый эффект. Сам же Кирилл не мог даже пошевелиться. Двойник начал разговор первым:
- Упрямый ты какой-то... Ну, а что я хотел? Ваш мирок за двести лет сильно поменялся.
Кирилл слушал самого себя широко распахнув глаза. Он настолько ошалел от происходящего, что даже пару раз ущипнул себя скривившись от боли. Не сон..
- Ага. - Весело подстегнул его двойник. - Можешь ещё головой об сосенку шарнуться. Тогда точно поймёшь, что я не видение.
- Что тебе надо? - Кирилл нашёл в себе силв сесть, но голос его хрипел и дрожал.
- Честно? - Двойник почесал за ухом. - Вообще - твоя душа.
- Да кто ты такой? - Кажется истерика была очень близка.
- Охотник я. Как и ты теперь.
- Да я-то тут при чём? - Кирилл вскочил на ноги.
- Мы ищем тех, кто так или иначе избежал Суда. - Не обращая внимания на крики продолжил двойник. - Они мертвы и что бы сохранить свою пародию на жизнь, должны каждый день "заряжаться" чужой.
- Это как?
- Сейчас покажу. - Улыбнулся двойник
Внезапно, Кирилл почувствовал усталость и осел на колени. Вокруг него опустилась тьма или даже скорее, он сам в неё провалился.
- Чувствуешь? - Продолжал вещать голос "за кадром". - Они выпивают годы. Ты стареешь. Но не снаружи. Внутри. Стареет не разум, а тело... Снаружи ты молод и красив. Но в один момент - бац! И останавливается сердце.
Кирилл уже и без обьяснений чувствовал, что из него уходит что-то важное. Такое неуловимое, но очень нужное что бы жить. И тут всё прекратилось. Он снова лежал лицом в траве.
- Именно поэтому ты мне нужен. - Двойник попрежнему сидел на пне.
- А почему я? - У парня не было сил шевелиться.
- Ты же нашёл дар Переемника. Принял его одев.
- Это цепочку что ли?
- Её самую - Важно кивнул двойник.
- А если я не согласен?
- Умрёшь. - Беззаботно прозвучал ответ. - И ты и твои близкие.
- А мама тут при чём? - Кирилл нашёл в себе силы перевернуться и посмотреть в глаза двойнику.
- Да не при чём. - Тот пожал плечами. - Просто цепочка та - сильный артефакт. Работает по тому же принципу, по которому живут Заблудшие. Если его не кормить их душами, то он выпьет твою жизнь и всех кто находится рядом. Не сразу, но одновременно.
- И это навсегда? - Парень быстро сообразил что влип, а не верить сказанному после произошедшего он не мог.
- Зачем? Сто душ. Такова цена свободы.
- Я ничего не умею!
- Я научу. - Подмигнул двойник. - Пора домой.
Кирилл хотел ещё что-то спросить, но открыл глаза. Он сидел на скамеечке платформы, вокруг суетились люди пытаясь влезть в проходящие поезда метро.
Глава 3
Кирилл оглядел себя. Следов от травы или огня на одежде и коже не было и в помине. Мимо суетливо пробегали пассажиры, втискиваясь в вагоны или проталкиваясь к выходу. Похоже, что никто так и не заметил вспышку огня на эскалаторе. А была ли вспышка?
Посмотрев на часы, парень поспешно встал направившись к дверям прибывшего поезда. Она уже опаздывал на пары. Сев на чудом оставшееся свободное место в вагоне, он решил провести эксперимент. По логике, если это...Охотник внутри, то он должен слышать Кирилла
"- Я слышу твои мысли..."- Голос не заставил себя долго ждать.
- Что мне делать? - Парень спросил первое что пришло в голову.
"- Жить..."
- А охота?
"- Я не чувствую... Жди."
В здании университета стол привычный полумрак и напряжённая тишина. Шли занятия. Воздух вокруг чуть ли не кипел от напряжения. Каким-то чудом чувствовалось приближение чего-то важного, решающего. Для студентов это были экзамены. Влетев аудиторию, Кирилл извинился за опоздание и занял своё место. К нему подсел одногруппник, который был тогда в деревне с компанией. Вова Платонов