1
Стоя возле зеркала и придирчиво осматривая своё отражение, я пришла к выводу, что со своей задачей выглядеть неплохо я точно справилась. Красное платье в пол, на которое я потратила последние сбережения, подчеркивало линию талии, а соблазнительный разрез от бедра придавал образу пикантности.
Не знаю, что я забыла на этом празднике жизни, но если бы не моя подруга Лиз, то я бы вряд ли торчала здесь дальше.
На самом деле, здесь не было так плохо, как могло показаться на первый взгляд. Красивый зал, украшенный опытным дизайнером, живая музыка, вкусные напитки и толпа снобов, которые то и дело бросают на тебя снисходительные взгляды. Не знаю, что здесь понадобилось Лиз, но найдя глазами миниатюрную фигуру подруги, я двинулась к ней.
— Саша, где ты ходишь? Ты чуть не пропустила выступление мистера Диккенса.
Я закатила глаза и схватила бокал игристого, пока проворный официант не скрылся из моего поля зрения.
— Лиз, мне не интересно о чем будет говорить этот старикашка и подобные ему, заработавшие своё состояние на отмывании денег.
Подруга хотела что-то ответить, но её перебил тихий смешок, который раздался за моей спиной.
Резко обернувшись, я встретилась глазами с мужчиной, чьи карие глаза беззастенчиво скользили по моей фигуре. Легка ухмылка и небольшая щетина придавали ему несколько хищный вид.
— Вы что-то хотели? — не выдержав гнетущей тишины, я обратилась к нему.
Незнакомец приподнял бровь, а улыбка стала ещё шире.
— Извините, что прерываю, дамы, но мне было очень интересно послушать ваш диалог о уважаемом мистере Диккенсе.
Краска отлила от моего лица и я невольно сжала кулаки. Смотреть на подругу было страшно, наверное, она находится на грани истерики.
— Вы что, подслушивали? — голос Лиз был немного сиплым и испуганным.
— Нет, что вы, просто проходил мимо и услышал занимательный диалог.
Он ещё и издевается!
— Послушайте, уважаемый, — сделав паузу и ослепительно улыбнувшись, я подошла ближе к незнакомцу, — мы не имеем ничего против мистера Диккенса, может всё услышанное ранее мы оставим среди нас?
Мужчина взялся за сердце и театрально вздохнул.
— Мисс, как вы могли подумать, что я открою ваш секрет этим мошенникам, отмывающим деньги?
Вот мерзавец. Он явно что-то хочет. Но что? Деньги? Вряд ли. Часы, которые я успела приметить у него на руке, стоят целое состояние.
— Что вы хотите за своё молчание?
Незнакомец хищно улыбнулся и поправил воротник рубашки.
— Сообщу это вам в конце вечера. Приятного времяпровождения, дамы.
Склонившись в полушутливом поклоне и дотронувшись до моей руки, будто спрашивая разрешения, в следующую секунду мягко поцеловал моё запястье.
Моё тело будто пронзил ток, а сердце стало биться в два раза быстрее.
Контролируй себя, Саша, это всего лишь разбалованный мажор, которых тут полно.
— Симпатичный браслетик.
Бросив эту ничего не значащую фразу и развернувшись, мужчина зашагал в противоположную от нас сторону.
Что это, чёрт возьми, было?
Привела меня в чувство Лиз, которая мягко теребила меня за плечо и пыталась обратить моё внимание на себя.
— Как думаешь, он расскажет мистеру Диккенсу о том, что ты говорила или нет?
Я нервно повела плечом и осушила бокал, который всё это время Лиз держала в руках.
— Не знаю, но надеюсь, что мы сможем договориться. Да и чего ты так волнуешься по поводу этого старика?
Подруга тяжело вздохнула и стала нервно теребить сумочку.
— Ты же знаешь как тут относятся к студенткам по обмену, — многозначительно посмотрев на меня, Лиз отвела взгляд в сторону, — но дело не только в тебе. Отец поручил мне пообщаться с Чарльзом Диккенсом, чтобы они смогли наладить деловые отношения.
Я выгнула бровь и перевела взгляд в сторону Чарльза, что стоял в компании мужчин, которые что-то возмущенно обсуждали.
— Подожди, ты хочешь сказать, что это тот партнер, которого хочет заполучить твой отец на протяжении стольких лет?
— Да, Саш, теперь понимаешь как важно, чтобы он ничего не узнал и я смогла его склонить на нашу сторону?
— И как ты собираешься это сделать?
По взгляду подруги, который сейчас выражал только отчаяние, я поняла, что её отец опять пытается подложить Лиз под выгодную партию. Но не для неё. Для его бизнеса.
Ярость начала подниматься и клокотать внутри меня, но я не позволила ей выйти наружу. Не сейчас.
Схватив ещё один бокал и выпив его до дна, я встретилась глазами с незнакомцем, любящим подслушивать разговоры.