— Замечательно, — ответил я. — Так и сделаем. Когда вы сможете приступить?
— После обеда, скорее всего, — подумав, ответил мне Ларионов.
— Отлично, — я протянул руку.
Артельщик с улыбкой пожал протянутую ладонь:
— До встречи, мастер Вельянов.
— До встречи, Пётр Константинович. Очень на вас надеемся.
Он направился к выходу, а я обернулся к Агафье:
— Похоже, толковый мужик.
— Они все сначала такими кажутся, строители эти, — покачала девушка головой. — Толковость его после приема работ оценим. Главное, чтобы все как надо сделал.
— Сделает, — уверенно сказал я и Агафья улыбнулась:
— Да ты оптимист, Герман. Даже немного завидую.
— Есть немного, — ответил я, но в этот момент тревога в моей груди снова шевельнулась.
Что-то точно было не так, я чувствовал это всей своей кожей. Невольно скосил глаза в окно в поисках возможной опасности. Моя тревога передалась и Агафье. Девушка взглянула на меня:
— Ты всё ещё продолжаешь беспокоиться?
— Да, есть немного, — честно признался я. — Но, скорее всего, Смутень прав. У меня просто повышенная тревожность.
— Может, пойдём прогуляемся? — предложила девушка.
Я согласился. Мы вышли из дома, не спеша двинулись по улице, разглядывая окрестности. Район действительно был неплохим. Дома преимущественно малоэтажной застройки, на первых этажах которых были устроены лавки и кафе.
— Здесь будет хорошая проходимость, — предположила Агафья, рассматривая посетителей ближайшей булочной.
— Согласен.
Мы обошли весь квартал и вернулись к арендованному помещению. Подошли к двери, и я уже собирался было войти, как вдруг снова почувствовал спиной чей-то изучающий взгляд. Резко обернувшись, увидел на противоположной стороне незнакомца. Высокий мужчина в темном плаще, стоял прислонившись к фонарному столбу, и внимательно смотрел прямо на нас.
При взгляде на него моё сердце пропустило удар.
— Кажется, нам пора ехать, — тихо произнес я.
— Почему? — не поняла ситуацию травница.
— Садись в машину, — повторил я тверже. — И жди меня там.
Девушка хотела возразить, но я посмотрел на неё так, что она молча спустилась к машине. Я последовал за ней. Сел в салон и завел двигатель.
— Что-то случилось? — уточнила у меня девушка.
Я пожал плечами и завел двигатель:
— Здесь нам уже все равно делать нечего. Осмотр закончен, осталось только дождаться смету. А пока нам лучше будет вернуться домой. У нас еще сегодня много дел.
Девушка долгим внимательным взглядом посмотрела на меня и кивнула.
— Как скажешь, — тихо произнесла она.
Я едва заметно улыбнулся, и плавно вывел автомобиль на дорогу.
Глава 14
Староста
Едва только авто затерялось в плотном потоке машин, как липкое ощущение слежки пропало. Но несмотря на это, всю обратную дорогу я то и дело бросал нервные взгляды зеркало заднего обзора, пытаясь выцепить из этого предобеденного хаоса что-нибудь необычное. Но беспокоился я зря. Хвоста не было
Агафья молча сидела рядом. Девушка вжалась в пассажирское кресло и молча смотрела в окно, не отрывала взгляда от мелькавших за стеклом пейзажей, но я чувствовал исходившее от нее напряжение. Она понимала, что я что-то недоговариваю, но допытываться не стала. Наверное, уже поняла, что если я захочу, чтобы она знала, то скажу сам. А если нет, то, возможно, ей действительно лучше оставаться в неведении.
«Смутень, — мысленно позвал я. — Ты его рассмотрел?»
«Конечно, почему же нет-то, — тут же раздался скрипучий голос ворона. — Заметный такой, высокий, в тёмном плаще и цилиндре. Стоял и сверлил тебя взглядом исподлобья. Это был не человек, Герман. Но он очень хорошо маскируется. Если бы не мой орлиный взгляд, я бы не заметил».
Я сжал руль так, что костяшки пальцев побелели, и насупился, впиваясь взглядом в ленту асфальта. Выходит, Синод из списка подозреваемых можно исключить. Его люди так театрально одеваться не будут.
«Продолжай наблюдать, — приказал я, чувствуя, как от неопределённости начинается лёгкая мигрень. — Если он появится снова — сразу предупреди».
«Как скажешь, командир», — саркастически прокаркал Смутень. — «Глаз не сведу и спать не буду.»
Машина пересекла мост, и многоэтажные дома за окном начали редеть, а вскоре сменились на тонущие в зелени особняки пригорода. А через несколько минут мы уже въехали на территорию поместья. Я остановил машину у крыльца и заглушил двигатель. На секунду замер, прислушиваясь к сигнальным плетениям. Все было спокойно.