Тотемный рывок спиной вперед, и вот я за доли секунды увеличиваю расстояние между собой и жаждущими моей плоти тварями на десяток метров, тут же затаившись и начав перезарядку аркебузы на два драконьих патрона. А первая пара нагов, достигших моей прошлой позиции, влетела в капканы, растянувшись на земле. Оставшаяся часть противников замерла вокруг них, вновь водя мордами и пробуя языками воздух, явно пытаясь уловить мой след. Угу, наивные чешуйчатые парни.
Аркебуза со щелчком встала в боевое положение, и я навел стволы на кучкующихся противников, после чего без затей вдавил обе спусковые скобы. Дуплет жахнул так, что у меня жалобно хрустнула разлетевшаяся на осколки ключица, а подкинутый раскаленный ствол врезался в лицо, сломав нос. От серьезного ожога на всю харю спасла только костяная маска, которая, будучи усиленной маной Гайи, с честью выдержала испытание. Чего нельзя сказать о противниках — штук пять тварей покатились по земле обугленными головешками, а около десятка шуганулись в разные стороны. Причем один из нагов совсем неудачно рванул именно в моем направлении!
— На будущее, до показателя силы в сто единиц никаких дуплетов, — проворчал я, все еще сидя затаившимся и в срочном темпе восстанавливая кости.
Как только чешуйчатый монстр оказался в шаге от меня, я без затей рубанул его штыком по горлу, дополнительно усилив атаку магической напиткой. Рубанул хорошенько так, с замахом и от всей души. Массивное лезвие, что имело мало общего с ружейными штыками моего прошлого мира, с хорошо слышным хрустом разорвало природную чешуйчатую броню и хрящи гортани твари, так что та тут же споткнулась и полетела на землю, выплескивая на неё поток крови.
Ну а дальше драться не пришлось, потому как мимо меня проскочили две милые фурии и просто втоптали в грязь оставшихся оглушенных, подпаленных и деморализованных нагов. А я, краем глаза присматривая за этим безобразием, смог спокойно перезарядить аркебузу и уже более тщательно заняться восстановлением переломов.
Глава 26
— Вееен, — протянула Эри, хмуро смотря на меня.
— Чего? — наклонил я голову набок, невинно хлопая глазками и махая хвостиком.
— Ты… — она сбилась с мысли, прикипев взглядом к моему пушистому достоянию.
— Кхм, — слегка ткнула эльфийка подругу локтем в бок. — Венатор, я нахожу данный ход довольно подлым.
— Это не подлость, а тактический маневр, что позволит нам избежать лишней конфронтации внутри отряда, — с самым серьезным видом ответил я, продолжая махами хвоста гипнотизировать одну блондинку. К сожалению, Мун оказалась более стойкой.
— Это не конфронтация, — возразила паладин, смотря на меня самым строгим взглядом и… прикрывая ладошкой глаза блондинки. — Это заслуженное наказание за безрассудство.
— Да! — поддержала её Эри, вскинув руку вверх… и отвернувшись от меня, чтобы еще раз не попасться на трюк с хвостом.
— Фетишистка, — хмыкнул я, убирая трансформу хвоста.
— Эй, верни мою прелесть! — тут же возмутилась блондинка.
— Кхм, — недовольно прокашлялась эльфийка. — Вернемся к вопросу. Венатор, кто ты в отряде?
— Эмм… — я нервно подергал ухом. — Лучник, разведчик, целитель. Если по-другому, то боец средней и дальней дистанции, а также поддержка.
— Отлично, это ты понимаешь, — кивнула Мун. — Тогда изволь ответить на еще один вопрос. В этом списке есть позиция бойца ближнего боя?
— Нет, — вздохнул я, прекрасно понимая, о чем идет речь.
— Тогда позволь поинтересоваться, почему ты, обнаружив противника, не отступил в нашем направлении?
— Ну, я ведь справился, — даже для меня самого это звучало… не очень уверенно и немножко по-детски.
— Справился, — кивнула эльфийка. — Однако прошел по грани. А так быть не должно. Вен, что ты должен был сделать в этой ситуации, исходя из своей роли в отряде и наименьшего риска для наших целей?
— Ээээх. Убедиться в наличии засады. Отступить. Оповестить вас. Дождаться. Спокойно расстрелять тварей, пока они пытаются подавить бойцов первой линии.
— В крайнем случае, раз уж влез в прямой бой, — продолжила Мун, — ты должен был призвать древней или энта. Но никак не устраивать тестирование нового оружия на сильном противнике, который никак не простит тебе ошибку.
— Прости, — прикрыл я глаза. — Просто когда они всей толпой рванули в вашу сторону, у меня в мозгу слегка переклинило.
— Прощаю, — вздохнула эльфийка, опустив плечи и как-то разом утратив все свои строгость и грозность. — Просто потому, что у нас ситуация была аналогичная. Вместо того, чтобы использовать кулоны и просто перенестись к тебе, мы полностью утратили рациональность мышления и рванули вперед на одних эмоциях.