— Документы есть?
Один из легионеров, до этого чинивший кольчугу, подошёл ближе и наклонился к уху девушки. Ничем не выдавая себя, Вальд прислушался к его тихой речи, благо острый слух позволил сделать это даже без использования магии.
— Я слышал про охотников, — тихо проговорил стражник. — Это особенные вооруженные рабы кого-то из аристократов Вериса. Говорят, что они так называются, потому что охотятся на всяких чудовищ.
— Ты не свободный гражданин? — ещё более презрительно осведомилась девушка.
— Нет, — улыбнулся Вальд. — Но по соглашению, подписанному всеми правителями девяти королевств, трёх царств и парочки вольных городов, охотники пользуются всеми правами свободных граждан. Это соглашение подписала и ваша королева, миледи.
— И что? — девушка ещё раз пренебрежительно оглядела его с ног до головы. — Без письменного разрешения от хозяина вход в город для рабов закрыт.
Вальд едва заметно поморщился, когда его снова назвали рабом. Это действительно было именно так, но ему не нравилось само это слово, каждый раз заставляющее вспоминать о том, что было бы, если бы Вилия не купила его. Вальду до сих пор иногда снилась та мельница, на которой он вырос, и тупая монотонная работа, от которой Вилия его избавила.
— Я — охотник, — ещё раз и чуть медленнее повторил он, демонстрируя лежащий поверх складок плаща знак Гильдии охотников — небольшой серебряный щит с двумя перекрещенными мечами. — А по соглашению, которое подписала ваша королева, охотники пользуются всеми гражданскими правами, в том числе и правом беспрепятственно входить в любой город.
— И что? — снова повторила та.
Вальд незаметно вздохнул, поражаясь тому, насколько одарённая девушка попалась ему с самого утра. Впрочем, он уже множество раз попадал в такие ситуации — вначале его это злило, но потом он придумал, как можно извлечь пользу для Гильдии да ещё и развлечься при этом.
— Я прошу вас, миледи, пропустить меня в город для аудиенции у вашего префекта, графа Кристофа, — намекающе поднял брови он. — Я прибыл из Вериса по его просьбе.
— А с нашей королевой ты поговорить не хочешь? — расхохоталась девушка, поглядывая на своих молчаливых подчинённых, отчего-то не оценивших её шутку.
— Прежде, чем я уйду… Могу я узнать ваше имя?
— Меня зовут Айвиль, — искривила губы та. — Декурион четвёртого десятка городской стражи.
Вальд коротко наклонил голову в знак того, что услышал, и улыбнулся юной стражнице:
— Если вашему городу всё-таки понадобится охотник, вы сможете найти меня на ближайшем постоялом дворе.
Развернувшись к ней спиной, он позволил себе усмехнуться, ещё раз подумав о том, что стража едва ли не каждого города, где он побывал, не отличается сообразительностью, но сразу же после этого задумчиво попытался вспомнить, сколько же у него при себе осталось денег. Их было немного, и даже очередной внимательный пересчёт не увеличил их количество.
Впрочем, хозяйка ближайшего к воротам постоялого двора не стала брать слишком большую плату — основной доход она получала от тех, кто останавливался у неё на ночь, опоздав к закрытию ворот. Днём комнаты второго этажа пустовали, поэтому, чтобы получить хоть что-то, она согласилась не только сдать Вальду комнату за оставшийся у него десяток серебряных сестерциев, но и щедро включила туда горячий обед.
На его взгляд это было тем ещё грабежом - где-нибудь на тракте он мог бы переночевать и неплохо поесть за половину этой цены, - но близость к городу сделала своё дело: здесь всё было дороже в два-три раза. С другой же стороны, комната была хоть и маленькой, но весьма приличной: широкая застеленная кровать вместо простой соломенной подстилки, три картины с неизменными полуобнажёнными гетерами и даже пара небольших резных стульев у столика в углу.
Вальд прошёлся от стены до стены, поразмыслил о том, стоит ли вообще ему связываться с Вилией, но в конце концов решил, что возможность неплохо поразвлечься не идёт ни в какое сравнение с возможным неудовольствием чародейки.
Закинув сумку на удивительно чистые простыни, он выудил из неё бронзовое зеркало, протёр подолом рубашки и жестом наложил на него заклинание связи. Отражение поплыло и медленно скрылось среди мерцающего тумана чёрно-белых точек, полностью заполнившего поверхность зеркала. Спустя пару десятков секунд эти точки разошлись, давая Вальду возможность увидеть недовольное лицо Вилии — его хозяйки и госпожи.