— Вести переговоры с оборотнями? — в тонких пальцах Вилии внезапно оказалось левое ухо Вальда, которое она с силой вывернула назад, заставив его поднять голову и посмотреть на неё. — Может быть, нам ещё и подружиться?!
— Мы можем с ними хотя бы поговорить, потому что...
Во взгляде Вилии явно читалась угроза, поэтому Вальд на всякий случай решил заткнуться и больше не злить её несвоевременными предложениями. Лейт, один из его близких друзей, гораздо лучше донёс бы до Вилии все возможности, которые открылись бы перед Гильдией и всем Верисом при союзе с оборотнями. Впрочем, дипломатия и переговоры никогда не были его сильными сторонами, поэтому он решил просто-напросто скинуть все проблемы с оборотнями на друга.
— Ты предлагаешь пригласить клан оборотней в столицу? — холодно поинтересовалась чародейка. — Ты в своём уме, Вальд? Может, я должна ещё и организовать им встречу с королевой?
Вальд снова поморщился, когда Вилия опять дёрнула его за левое ухо, которое и так уже начинало болеть.
— У меня есть небольшая просьба… — несмотря на своё решение, Вальд всё-таки не мог удержаться от того, чтобы в очередной раз не позлить Вилию — это было сильнее него.
— Что за просьба?
— Вы не могли бы драть мне уши чуть более симметрично? — рассмеялся он.
— Ты совершенно невыносим, Вальд, — закатила глаза Вилия, тем не менее складывая руки на груди. — Я подумаю над тем, что ты мне сказал. Пока что можешь быть свободен.
Он поднялся, коротко поклонился чародейке и покинул её кабинет, тихо прикрыв за собой дверь. Пару мгновений он постоял у двери, решая, что ему хочется больше - поесть или искупаться, и решительным шагом отправился в термы. Всё-таки по чистой горячей воде он соскучился больше, чем по еде.
Там было пусто — Вальд вернулся в Гильдию после завтрака, когда все воспитанники были на занятиях в учебных кабинетах. Занятия и тренировки были обязательными для каждого из будущих охотников за очень редким исключением — их можно было не посещать только тем, кто лежал в госпитале, находился в карцере или «охранял стену».
Вспомнив о стене, Вальд не удержался и слегка искривил губы — это было самым ненавистным его наказанием из-за постоянной и кипучей жажды деятельности. У стены же надлежало стоять неподвижно, замерев в излюбленной охотниками позе — с удобно расставленными ногами и убранными за спину руками. Единственное, что разрешалось — ненадолго отойти в туалет или за водой. Сейчас неподвижно выстоять несколько часов для него не было проблемой, но в самом начале, когда он только учился охотничьим навыкам, это наказание вызывало у него невероятное возмущение.
Вспомнив, каким он был несносным болваном в детстве, Вальд только фыркнул, скидывая с себя всю одежду в раздевалке терм. Сейчас он, в принципе, остался всё таким же разгильдяем, но хотя бы научился следовать правилам Гильдии и законам королевства, на которых были основаны правила Гильдии.
На мысли про следование правилам Вальд опять смешливо фыркнул, из-за чего едва не хлебнул воды из бассейна — в общем-то, ни правилами, ни законами не запрещалось разговаривать с оборотнями и помогать им. Исключительно из-за того, что раньше никто не натыкался на разумных оборотней. Они всегда считались опасными монстрами, убивающими людей для развлечения, поэтому сейчас Вилии предстояло на основании его слов решить, что делать с этой информацией — проигнорировать, признав эту стаю исключением из правил; оповестить всех остальных охотников, что такое может случиться и с ними; или сообщить королеве о желании главы стаи заключить союз.
Впрочем, Вилия, как одна из советниц Её Величества королевы Магны, была обязана рассказать полученные сведения — это как раз было одной из обязанностей главы Гильдии: отслеживание появлений различных монстров по всему королевству и за его пределами. Охотники приносили чародейке сведения об убитых чудовищах, а она еженедельно рассказывала о них королеве на собраниях совета.
Закончив с бритьём, которое ему за все эти годы надоело до крайности, Вальд вылил на ладонь немного жидкого мыла из бутылки и с наслаждением взбил шапку из пены на светлых волосах, тщательно отмывая их от всего, во что мог вляпаться по пути до Тадала и обратно. Именно за этим занятием его и застал Лейт:
— Ты уже вернулся с задания?
— Не видно, что ли? — рассмеялся Вальд в ответ на его вопрос.
— И что ты натворил на этот раз?