— Охотник? — после непродолжительного молчания поинтересовалась Адель. — Откуда этот шрам?
— Простите, миледи, но я не сова и не могу повернуть голову так, чтобы увидеть собственную спину, — фыркнул Вальд, даже не попытавшись повернуться.
Чародейка что-то недовольно буркнула, но согласилась с правотой Вальда. Через пару секунд перед ним появилось зеркало, в котором он мог увидеть тонкую белую полосу, пересекавшую спину от плеча до другого бока.
— Четыре таких же должно быть ниже, — слегка усмехнулся Вальд, — и ещё пять — с другой стороны.
Раздражённая язвительным тоном охотника, Адель заклинанием подсветила остальные полосы на спине Вальда, недоумённо уставившись на образованную ими сетку.
— Что за ужасное чудовище могло такое сделать? — с замиранием в голосе тихо спросила Пуллия.
— Боюсь, госпожа Вилия расстроится, когда узнает, что вы назвали её ужасным чудовищем, — рассмеялся Вальд. — Это она меня плетью высекла лет так десять назад.
— А?..
Очередной вопрос Пуллия прервала заглянувшая в кабинет девушка. Вальд с удивлением узнал в ней Розалинду по прозвищу "мелкая зараза" - дочь Амелины де Саросс, которая управляла городской стражей и преторианцами королевской гвардии. И из-за этого в детстве Розалинда считала себя лучше всех, жалуясь матери на каждого, кто якобы обидел её. А уже на следующий день снова набивалась в друзья, словно ничего и не было. Сейчас, впрочем, двадцатилетняя девушка стала старше и уже была не такой капризной как в детстве...
Розалинда подняла брови, разглядывая Вальда, и демонстративно брезгливо искривила губы. В ответ на это Вальд иронично фыркнул и на секунду сложил из пальцев довольно неприличный жест. Розалинда вздёрнула подбородок, ещё раз адресовав Вальду пренебрежительный взгляд, и развернулась к ученикам:
- Прошу проследовать за мной.
Совсем забывшая про время Адель раздражённо вздохнула:
— Занятие окончено, все свободны. Охотник, надень рубашку обратно.
Вальд накинул рубашку, заправил её под ремень и снова встал у стены, на этот раз внимательно вглядываясь в пустой угол. Он был почти уверен в том, что в углу кто-то находится, скрытый маскирующей магией, и теперь размышлял, стоит ли привлекать внимание Адель к таинственному наблюдателю.
Тем временем учебный кабинет снова заполнялся будущими чародеями и чародейками, на этот раз — лет примерно пятнадцати-шестнадцати. Мысли Вальда обратились к Адель, он попытался ради развлечения предугадать, что на этот раз она придумает для него.
— Сегодня у нас должно быть теоретическое занятие по изучению заклинаний, — она встала из-за стола с язвительной улыбкой. — Но, поскольку миледи Джайна любезно предоставила нам для занятий охотника, мы проведём практику по тем заклинаниям, которые вы изучали ранее. Зачёт по жестовым заклинаниям получат те из вас, кто сможет магией заставить охотника встать на колени, а затем — подняться обратно. Охотник, я запрещаю тебе опускаться на колени, пока тебя не заставят, ясно?
— Да, миледи, — Вальд чуть наклонил голову, изображая поклон.
Именно для такого случая — если бы на него попытались наложить любое заклинание — Вилия вложила собственную магию в знак Гильдии, позволяющую охотникам не подчиняться действию враждебных заклинаний. И Вальд сильно сомневался, что жестовые заклинания учеников школы чародейства смогут преодолеть магию Вилии — одной из сильнейших чародеек королевства. Впрочем, он и не собирался сейчас задействовать магию из знака, намереваясь подчиняться приказу Адель.
— Лина, ты первая, — указала Адель на первую попавшуюся ей девочку. — Начинай.
Та поднялась и несмело сложила пальцы в жест подчинения, направляя руку на Вальда.
— На колени! — пискляво произнесла она.
Вальд не почувствовал действия магии, поэтому даже не пошевелился. Она попробовала ещё раз, с такой силой вытягивая руку вперёд, словно пыталась дотянуться до него. И снова ничего.
— Хорошая попытка, но тебе нужно ещё поработать над этим заклинанием, — с сожалением кивнула Адель. — Следующая — Рада.
Рядом привстала вполне сформировавшаяся девушка, неспешно вытягивая руку со сложенными в жесте заклинания пальцами.