Казалось, вышло сумбурно, сбивчиво и совершенно не похоже на напутственную речь для сбившегося с пути ребёнка, в теле которого, вероятно, обитало заскучавшее создание темноты, однако незнакомка замерла, задумавшись, и тогда Фрина уже чуть более спокойно и решительно зашагала прочь: знакомства с этим пугающим и одновременно до жути странным местом ей хватило надолго.
Никто не останавливал и не удерживал стремящуюся к свободе беглянку, а потому она без проблем достигла стеклянных стен прекрасного сада. Поднять камень с земли и разбить одну из секций хрупкого сооружения девушке не стоило буквально ничего, и когда прозрачные осколки осыпались на землю, она решительно шагнула вперёд — за условную черту обители демонологов и одновременно туда, где находился другой, знакомый ей человеческий мир.
В первое мгновение яркий свет ослепил Фрину, чьи глаза приноровились к уютно тёплому освещению сада, но даже без неловких попыток осмотреться девушка прекрасно понимала, где оказалась: знакомый гул буквально оглушил её, сливаясь со стуком сердцебиения. Так звучал город… Весьма крупный, поскольку мимо проносились машины, куда-то торопились люди, косо посматривающие на девушку в потрёпанной одежде и в целом имеющую вид жертвы кораблекрушения.
И когда глаза наконец снова смогли видеть, перед беглянкой открылись стремящиеся к небесам небоскрёбы офисных зданий, знакомая серость улиц, мигание светофоров на перекрёстках. Всё это — такое родное, близкое и знакомое — вызывало в груди целую лавину бушующих чувств, и всё же вместо мгновений приятной ностальгии Фрина приняла разумное решение убираться подальше от демонологов и их «городского офиса», поскольку её пропажу могли обнаружить раньше, чем предвещала девочка на облаке, и тогда… Тогда следующий побег с такой же лёгкостью реализовать уже точно не вышло бы.
Ноги сами повели свою обладательницу в сторону наиболее впечатляющей своими размерами толпы: среди множества незнакомцев даже со своим способным привести в ужас внешним видом девушка казалась почти что своей.
«Куда мы теперь?» — Полосатик, до того терпеливо выжидающий и готовящийся принимать участие в сражении, немного расслабился и даже позволил себе недолго полетать над головой хозяйки, проверяя, нет ли поблизости магов.
«Куда-нибудь, — Фрина пожала плечами, следуя за толпой через дорогу. Шагать в потоке незнакомцев, торопящихся занять свои места в офисах и университетах, казалось занятием почти что родным: в конце концов, она и сама провела подобным образом много лет, не желая даже признавать, что бывает какая-то иная жизнь. — Я не знаю, где нахожусь и как связаться с Алисом, у меня нет ни копейки, чтобы где-то переночевать… Пока не вернётся магия, меня, конечно, не смогут отыскать демонологи, но и союзники тоже. Поэтому, в общем-то, совершенно без разницы, куда идти».
В ответ иллюзорный кот только покачал головой, а затем скрылся в своём пристанище, предпочитая наблюдать за происходящим из-за кадра.
А Фрина продолжала упорно шагать вперёд.
Изначально она не знала, куда собирается направиться, но уже спустя несколько кварталов поняла, что, возможно, сумеет добыть немного еды возле какой-нибудь закусочной, а на сытый желудок необходимость искать пристанище на несколько дней вполне могла показаться весьма привлекательным занятием… Потому девушка уверенно свернула с широкой пешеходной тропы на узенькую асфальтированную полосу, ведущую ко входу в одно из популярных заведений, и решительно зашагала вперёд.
Должно ведь у неё хоть что-нибудь да получиться?
Как оказалось, в одиночестве блуждать по громадному городу, пусть даже и раздобыв немного еды, чтобы унять голод, занятие не слишком-то увлекательное. Без возможности связаться хоть с кем-нибудь из обитателей Междумирья, без денег и цели она попросту тратила время зря, и даже привлекательные районы мегаполиса не могли этого компенсировать. Можно было задержаться в каком-нибудь уютном месте, но пока оставались силы — девушка продолжала идти вперёд, надеясь, что тем самым хотя бы на несколько мгновений приблизит момент возвращения в пределы Мольска.
«Какие у тебя планы?» — стоило ненадолго задержаться у цветастой вывески с почти что бессмысленной рекламой, как Полосатик, словно бы очнувшись ото сна, решил завалить уставшую хозяйку вопросами.
«Не попасться демонологам, — она невольно улыбнулась, понимая, что самостоятельно не сможет навскидку определить, приближается к ней союзник или противник. — Дотянуть до момента, когда восстановится энергия. И тогда…»