Ещё мгновения — и всё было кончено, сумасшедшая гонка сошла на нет, и в этом соревновании не нашлось ни победителей, ни проигравших; только двое измотанных влюблённых друг в друга людей.
Прижавшись к своему подставному супругу, чья близость теперь не казалась Фрине такой уж ненастоящей, она позволила себе прикрыть глаза, растворяясь в телесных ощущениях. С ним было хорошо. До ужаса хорошо — вероятно, ничего подобного девушка не испытывала настолько давно, что совершенно забыла о том, что вообще способна на подобные чувства. В этом человеке хотелось утонуть, отдав всю себя целиком и пообещав даже нечто большее, нежели собственную душу.
— Спать хочется, — она зевнула, совершенно не желая открывать глаза.
— Засыпай, — Алис провёл ладонью по её мокрым волосам. — Отдохни, пока у нас ещё есть на это время, Фрина.
Она не помнила, когда точно провалилась в комфортную темноту небытия, но зато момент пробуждения надёжно впечатался в память: девушка открыла глаза от очередного потока холодного воздуха, коснувшегося её уже продрогших пяток, и невольно поёжилась. Хотелось укрыться одеялом с головой, но последнего поблизости не оказалось… Как и Алиса или ещё кого-либо из живых людей — спальня пустовала, и единственным необычным явлением оставалось почему-то распахнутое настежь окно.
Пришлось недовольно сползать с кровати, каким-то чудом босиком по холодному полу добираться до стены и исключительно за счёт удачи справляться с хитромудрым механизмом закрытия, хотя, казалось бы, в отеле преимущественно из дерева подобных не должно было наблюдаться.
— Алис? — тихо и не очень уверенно позвала девушка, расправившись с источником холода.
Никто не ответил.
По всей видимости, мэр Междумирья занимался чем-то крайне важным в компании своего заместителя, а может, происходило экстренное совещание на тему того, по какой причине троица незапланированно задержалась на одном месте. Выяснять скучные подробности тех решений, которые принимал её подставной супруг, совершенно не хотелось, но вот видеть его рядом с собой — очень даже.
В другой ситуации девушка бы связалась со своим спутником, однако сейчас ни магии, ни телефона у неё при себе не имелось, а потому лучшим решением было оставаться в номере и дожидаться возвращения Алиса.
Уже без особого интереса Фрина вернулась в знакомое до боли помещение ванной (вряд ли теперь ей удастся хоть ненадолго его забыть), чтобы ополоснуть лицо и заглянуть в глаза собственному отражению в зеркале. Выглядело последнее даже очень неплохо: явно мэр Междумирья, пока его якобы невеста спала, постарался и расправился с самыми неприятными из процедур туалета, за что девушка была ему бесконечно благодарна. Пусть она и сама могла бы разобраться с собственными волосами, забота этого человека приятным теплом согревала душу.
«Фрин-н-ночка, — Полосатик взмыл под потолок, явно довольный тем, что они до сих пор оставались в числе живых и даже вполне себе свободных особей. — У тебя есть перекус для меня?»
Девушка покачала головой:
«Раздобуду что-нибудь на ужине и обязательно поделюсь, но пока что сама ничего не ела. Мне кажется, что-то происходит, только пока сложно понять, что именно. Можешь осмотреться?»
Едва кивнув, иллюзорный кот растворился в воздухе.
Снова оставшись наедине сама с собой в пределах номера, Фрина в очередной раз заглянула в глаза своему отражению в зеркале. Не так давно она, будучи привязанной к месту своей учёбы, и представить не могла, с какой лёгкостью в будущем преодолеет половину страны, с каким интересом будет вглядываться в незнакомые доселе пейзажи, как сильно ей захочется отправиться ещё дальше — туда, за край обозримого горизонта, где, как ей казалось, скрывалось даже большее количество невообразимого. И хотя путешествия с Алисом сложно было назвать туристическими, выходило всё равно неплохо.
«Не смог найти этих двоих, — отчитался вернувшийся Полосатик, — но внизу во всю ужинают, может, мы присоединимся?»
Напомнивший о своём существовании тихим урчанием живот Фрины высказался намного более конкретно, нежели его обладательница. Пришлось со вздохом рыться в чужих вещах (как оказалось, Алис привычно предусмотрительно прихватил в дорогу и несколько комплектов недавно купленной своей подставной супруге одежды), наскоро одеваться и под одобрительные комментарии проголодавшегося Полосатика спускаться по лестнице на первый этаж.