— И всё же при ближайшем рассмотрении выяснилось, что учёных среди культа демонологов почти нет, большая часть членов оказалась участниками происходящего вынужденно, из-за нехватки средств для проживания или иных личных причин, и уважать тех, кто в собственном стремлении достичь подобных целей готов пойти на любые жертвы… Какова ни была бы цель, люди не должны умирать ради чужих амбиций.
Алис замолчал, с тихим вздохом уткнувшись лицом в грудь девушки и словно бы позволив себе ненадолго сбросить с собственных плеч груз всех тревожащих душу переживаний и беспокойств. Руки сами собой скользнули вдоль его корпуса, очертив линии и остановив движение в районе лопаток. Невольно хотелось притянуть этого человека ещё ближе, обнять ещё крепче — если бы это только могло помочь в сложившейся ситуации или относительно весьма глобальной проблемы существования демонологов… Однако справиться ни с чем из подобных катастроф Фрина была не в силах. Недоставало магических сил, умений, власти — обыкновенная девушка из глубинки едва ли могла решить проблему того масштаба, который оказался не под силу даже мэру большого, пусть и частично несуществующего города.
Рядом с Алисом тишина казалась комфортной.
Лес шумел, переливаясь множеством тонов и аккордов звуков диких птиц, стрекотанием насекомых, едва различимым шелестом листвы… Все эти полутона множества слившихся в одну мелодий словно бы нашёптывали гостям, оказавшимся в его пределах, некую пугающую тайну. Фрина не могла разобрать ни слов, ни даже звуков, и всё же знала наверняка: местные духи природы как один предупреждали двоих о грядущей беде.
— Мы же справимся? — она невольно крепко стиснула пальцы на чужих плечах, и тогда Алис мягко разжал руки девушки собственными, пряча в своих ладонях. Его действия, плавные, неторопливые и нежные, невольно согревали изнутри, напоминая о том, что даже при розыгрыше самого ужасного расклада мужчина в любом случае останется рядом и попросту не позволит раствориться отнюдь не в позитивных чувствах и мыслях.
— Конечно справимся, — прошептал он, внезапно утягивая Фрину вниз, — девушка сама не поняла, каким образом оказалась сидящей на чужих коленях, однако стоило ей занять эту позицию, как всё прочее внезапно оказалось таким пустым, бесцветным и бессмысленным… Хотелось исключительно прижаться к мэру Междумирья, доверившись его видению ситуации и поверив заверениям о позитивном разрешении ситуации. — Знаю, демонологи кажутся тебе намного более серьёзной угрозой, нежели они являются на самом деле, но мы с тобой обязательно разберёмся со всеми этими мелочами, Фрина. Не бойся. Какими бы трудными ни были сражения… Я разберусь. С тобой ни в коем случае ничего не случится, просто доверься мне.
— Хорошо, — одними губами прошептала она, ощущая, как по щекам невольно потекли холодные капли. Рядом с Алисом Фрина почему-то испытывала весьма странные чувства: ей словно бы не требовалось более ни перед кем притворяться, играть роль, делать вид, будто какие-то бессмысленные вещи имеют значение; он позволял девушке просто быть самой собой и никогда не осуждал за проявления слабости. — Ты позволишь мне остаться с тобой, Алис?
Мужчина улыбнулся, крепче прижимая Фрину к себе, словно бы таким образом можно было защитить её от всего плохого и ужасного, что вообще существовало в этом мире. Быть может, ему казалось странным, что сидящая у него на коленях девушка задаёт подобные вопросы, и всё же в итоге ответил.
— Я очень хочу, чтобы ты оставалась рядом со мной, Фрина. Не только из соображений безопасности: я люблю тебя и хочу, чтобы ты была рядом со мной, дабы разделить не только сложности, неизменно возникающие на жизненном пути, но и всё то хорошее, все моменты счастья, радости и удачного стечения обстоятельств без тебя будут несколько неполными и ненастоящими. Понимаешь? Я никогда не скажу тебе уйти, не потребую ничего в ответ на мои чувства… И я буду очень рад, если ты примешь решение остаться. Всегда.
Вероятно, ей тоже следовало сказать что-то, признаться в чувствах, которые с недавних пор надёжно поселились в пределах грудной клетки, пообещать что-то в ответ… Однако подходящих слов не находилось, да и, казалось, Алис понимал её и по едва ощутимым полунамёкам, видел ответы между строк и угадывал так и не произнесённые вслух фразы — этому человеку словно бы и вовсе не требовалось объяснять, чтобы он уловил смысл происходящего.