Но в итоге времени на раздумья не осталось: Алис крайне настойчиво уводил Фрину прочь от скоплений людей, хотя и старался делать вид, что просто аккуратно держит свою спутницу под локоть. Пришлось подчиняться.
Уже в подворотне она осознала, что среди незнакомцев могли скрываться и те самые демонологи, с недавнего времени жаждущие её крови, а потому осторожность мужчины перестала казаться сумасшествием. Откровенно говоря, лучшим средством убеждения стал пожар в общежитии: после того, как Фрина пережила нападение, заверений в опасности и сумасшествии демонологов более не требовались (теперь, вероятно, и сама девушка, пересказывая случившееся, могла сойти за любительницу дешёвых ужастиков).
— Куда мы идём? — на всякий случай уточнила она, когда позади остался уже который спальный район.
— Нужно уехать из города, — Алис чуть замедлил шаг, позволяя своей спутнице отдышаться после длительного «забега». — Ассоциация всколыхнёт едва ли не всех местных демонологов, а охотиться они выйдут на нас с тобой. Лучше пересидеть пик активности, тем более даже вдвоём со всеми местными любителями нечисти нам не совладать.
Фрина, которой хотелось спрятаться под кровать ещё два часа назад, только согласно кивнула.
В итоге мужчина привёл её в комнату ожидания на вокзале и оставил одну, отправившись разбираться с вопросом билетов: для покупки требовалось предъявить удостоверение личности, по которым, само собой, беглецов могли отследить… Фрина понятия не имела, как странный спутник собирался справиться с этой формальностью, да и не слишком её это волновало. Подтянув ноги к груди, девушка удобно устроилась на холодном металлическом стуле и мысленно воззвала к Полосатику, в очередной раз исчезнувшему внутри амулета.
«Мы ещё живы? — кот несмело покинул безопасное пристанище, недолго покружил по небольшому холодному залу ожидания, изучая осунувшиеся лица грязных завсегдатаев и редких сонных почти что приличного вида людей, дожидавшихся своего рейса. — И бежим из страны?»
Девушка невольно улыбнулась.
Последние часы выдались очень и очень непростыми, и теперь, просто вслушиваясь в слова своего непоседливого спутника, она действительно поняла, что спаслась. Чудом избежала смерти от рук хитрых демонологов, исключительно волшебством не попала под воздействие магии, стирающей воспоминания… Ей непростительно везло, и за это везение, как она считала, придётся расплачиваться. Вполне вероятно, что не самым приятным способом.
«Только из города, — Фрина взяла на колени сумку — единственные имеющиеся у неё пожитки — и принялась пересматривать уцелевшие предметы. Учебники, тетрадь, зарядка, расчёска, документы и немного наличности — вот и весь «набор выжившей», поэтому следовало хотя бы ещё на первое время побеспокоиться о еде, воде и сменной одежде. — Надеюсь, не надолго».
Алис вернулся даже быстрее, чем девушка ожидала, и без объяснений повёл её за собой.
Они преодолели несколько внутренних помещений вокзала, оказались на одной из платформ… По правую руку стоял готовящийся к отправлению поезд — вот в него двое и влетели, а спустя какие-то секунды состав тронулся, унося беглецов от центра опасной столицы. Фрина, испуганная и до сих пор не совсем осознающая происходящее, опустилась на ближайшее сиденье, прижимая к себе сумку со скромными пожитками; её спутник, бегло осмотрев полупустой вагон, сел напротив.
— Ты в порядке? — его взгляд скользил по головам незнакомцев, видимо, выискивая контролёра.
Вцепившись пальцами в сумку так, что конечности слегка побелели, девушка заставила себя кивнуть. Сейчас не время было закатывать истерику: она прекрасно понимала, что ни странные демонологи, ни представители Ассоциации, явившиеся ради уничтожения последних, не заинтересовались бы её личными перипетиями и не стали бы вежливо вести переговоры с «расходным материалом». И если пару часов назад Фрина знала наверняка, что всеми силами будет избегать встречи с Алисом, теперь этот человек стал её единственным шансом на выживание.
Они посидели ещё несколько минут, затем мужчина поднялся, кивнул девушке следовать за ним…
Ничего не спрашивая, Фрина изо всех сил постаралась изобразить на лице нечто сродни спокойствия; удавалось ей это плохо — остатки внутренних сил уходили на то, чтобы не разрыдаться. И тогда спутник мягко взял её за руки, указывая, как удобнее ухватить его за локоть, затем тихо добавил: