— Мне интересно, — мужчина выпустил Фрину из «тисков», явно осознав, что той не слишком-то комфортна такая близость. — Можешь не отвечать, если не хочешь, но мне хотелось бы знать, что именно в моём поведении…
— Никогда не видела, чтобы помешанные на охоте учёные ещё и умели готовить, — осторожно отступая в сторону ароматного завтрака, девушка надеялась, что не вызовет тем самым ещё одну волну расспросов, ибо последнее выдержать она бы уж точно не смогла.
Её слова заставили Алиса ненадолго задуматься: замереть, полностью погрузившись в собственные мысли, и только спустя какие-то минуты он наконец кивнул (видимо, сделав для себя определённые выводы). Более ни о чём не разговаривая, двое принялись за еду — лимит бесед на сегодняшний день, казалось, был исчерпан.
Фрина с десяток раз мысленно отметила выдающиеся умения своего спутника в готовке, но вслух похвалила только единожды, уже поднимаясь из-за стола. Да и создавалось впечатление, что комплименты и в принципе многие привычные девушке слова выводили Алиса из равновесия, а она не собиралась постоянно смущать его, поскольку (кроме всего прочего) они находились в весьма непростом положении, и только этот мужчина наверняка знал, как справиться с напастью демонологов.
— Я собираюсь осмотреться, пойдёшь со мной? — он поднялся из-за стола, устраивая тарелки в раковине. При этом Алис даже краешком глаза не смотрел на девушку, и от этого становилось немного не по себе: неужели после сказанного она оказалась в немилости?
Фрина рывком поднялась со своего места и, решительно преодолев не слишком-то значительное пространство кухни, остановилась в каких-то сантиметрах от занятого процессом оттирания жира от тарелок и вилок мужчины. Несколько секунд она просто стояла, наблюдая за его уверенными движениями, но затем всё же решилась прервать воцарившееся молчание:
— Я ведь не сделала ничего плохого?
Этот вопрос явно поставил Алиса в тупик — непонимание отразилось буквально в каждой черте его лица. Оно и не удивительно: мало кто ожидал, что в процессе проведения несложных манипуляций над грязными тарелками на голову обрушится нечто подобное… И это выдавало тот простой факт, что с женщиной этот человек уж точно никогда не делил быт.
— Нет, — осторожно начал он, — пока что нет.
Удовлетворённая ответом Фрина оставила своего вынужденного сожителя один на один с остатками грязной посуды и множеством вопросов, а сама уверенно зашагала в комнату — подготовиться к грядущему изучению и исследованию города. Пусть обстоятельства и не выглядели привлекательными, девушка собиралась извлечь из происходящего максимальную выгоду.
А после её словно в холодную воду окунули.
Вместо осмотра подозрительных мест вроде переулков Алис, взяв девушку за руку, повёл свою растерянную спутницу прямо в центр города. Шли они, вообще ни капельки не скрываясь, и это в который раз заставило Фрину усомниться в состоянии рассудка своего спутника, готового на подобные «приключения»… Однако спустя два квартала она была вынуждена принять действительность и удобно перехватить мужчину за локоть, чтобы перестать казаться городской сумасшедшей, впервые увидевшей оживлённую площадь.
Посмотреть было на что. Кругом стояли знакомые до боли многоэтажки, встречающиеся в каждом более или менее развитом городе, однако в центре размещалась громадная статуя, изображающего великого деятеля, известного у людей своими прогрессивными взглядами, у магов — созданием системы плетения магических схем, которой пользовались буквально все и каждый. Имелись по периметру и небольшие магазинчики, некоторые из которых торговали сладостями, другие — иностранными блюдами, третьи предлагали развлечения или игрушки для детей. Всё это походило на странную ярмарку, и Фрина повернулась к Алису в поисках объяснений.
— Понятия не имею, что у них за праздник, — хмыкнул в ответ, развеивая миф о своей подкованности во всех сферах жизни, мужчина. — Нам бы поискать местных демонологов, чтобы понять, с ребятами какого уровня предстоит иметь дело… Подозреваю, таковые найдутся в этом… скоплении людей.
— Ты не любишь толпы? — девушка чуть заинтересованно скользнула взглядом по выражению лица своего спутника и удовлетворённо улыбнулась, получив ответ на свой вопрос.