В квартиру они вернулись ближе к обеду. Помещение встретило их знакомой пустотой, тишиной и всё той же грязью, которая со вчерашнего дня так никуда и не делась. Стягивая обувь, Фрина невольно задумалась, не стоит ли ей заняться уборкой — особенно если в планы «группы» входило задержаться в этом городе. В конце концов, спустя неделю или две даже самый терпеливый и непритязательный человек начнёт кашлять от пыли и придёт к мысли о чистоте!
— У нас есть ещё планы на сегодня? — девушка повесила куртку на слегка пошатывающуюся вешалку и заставила себя взглянуть прямо в глаза своему спутнику. Тот же в ответ неопределённо пожал плечами.
— Будь я один, занялся бы истреблением демонологов, но подвергать тебя опасности… Можем передохнуть. А к ночи займёмся тренировкой — хочу взглянуть на твои навыки с близкого расстояния, если позволишь.
Этот ответ Фрину вполне устроил, поэтому она, более не сомневаясь, уверенно зашагала к примеченной ею ещё утром кладовой. Распахнуть дверь оказалось проще простого, а за ней, как и ожидалось, нашлось немало полезных принадлежностей для уборки: древняя швабра, покрытая паутиной, плетёный веник, несколько тряпок, собравших на себя всю мировую пыль… Однако подобные «сложности» девушку не пугали, и она, вооружившись найденным, взялась за дело.
Мыть, подметать, собирать мусор, вытряхивать ковры… все эти пункты своего плана по «благоустройству» Фрина выполняла быстро, чётко и качественно, потому спустя несколько часов кропотливого труда квартиру оказалось не узнать. Пусть старые обои и ковры до сих пор вносили свою лепту, зато навсегда исчезла паутина, за ней последовали плесень и пыль. Пахло теперь едва ощутимым ароматом мыльных растворов, зато с потолка более не смотрела ни одна пара пустых паучьих глаз, поэтому результат работы девушку более чем удовлетворил.
— И ты спрашивала меня о жене… — Алис, наблюдавший за перестановками с табуретки, только присвистнул. Мужчина ретировался с «поля боевых действий» задолго до начала полномасштабной деятельности, потому не попал под раздачу мойки, чистки и удаления грязи, хотя, возможно, эти процедуры ему и не помешали бы. — Будь у меня такая жена, как ты, полагаю, я бы очень скоро разучился готовить или вообще вставать с кровати.
Проигнорировав то ли похвалу, то ли завуалированную критику, Фрина исчезла в ванной — отмывать с себя следы борьбы с запустением крохотной квартиры.
Только избавившись от грязной и потной одежды и оказавшись под струями горячей (в кои-то веки) воды, девушка наконец ощутила облегчение от проделанной работы; она и сама до конца не понимала, зачем взялась за уборку, если выехать они могли как сегодня ночью, так и завтра утром — для этого было бы достаточно появиться в округе всего одному заинтересованному демонологу. И всё же… Временное жилище казалось более надёжным после некоторых процедур, а ещё эти самые процедуры позволяли не думать о комнате в общежитии, которая восстановлению уж точно не подлежала.
Опустившись на корточки, Фрина обхватила колени руками. Одна-единственная случайность перевернула её жизнь с ног на голову: сначала столкновение с демонологами, потом жуткая коллекция их тел, угрозы от Ассоциации, «самовозгорание» комнаты и всех личных вещей… Расскажи кто-нибудь, не поверила бы. А теперь сидела на корточках в ванной, подрагивая от жара струй воды, касающихся обнажённого тела, и пыталась вынудить себя разрыдаться.
Она знала, что нужно поплакать. Выпустить стресс, освободиться от накопленного негатива… Но слёзы не шли. Девушка до сих пор чувствовала страх, сковавший тело на доли секунды при виде странной магии посреди знакомой комнаты, и внутренне дрожала, прекрасно понимая, что организация, приложившая столько сил для устранения «угрозы», могла пойти и на большее. Демонологи найдут её, как бы хорошо Алис ни прятал, и в итоге всё равно придётся отвечать за содеянное.
Рано или поздно.
Громкий стук в дверь прервал поток тревожных мыслей, уносящих Фрину всё дальше и дальше от реальности, и она буквально усилием воли вынудила себя выпрямиться, чтобы закрыть кран и осторожно спросить:
— Что случилось?
— Ты долго, — заметили из-за преграды, и на некоторое время знакомый мужской голос замолчал, словно бы обдумывая, что именно ему стоило бы сказать. — Ты потеряла место, где жила, Фрина. Если тебя это беспокоит, расскажи мне. Конечно, я не твой друг, знакомы мы от силы несколько дней, о доверии и речи идти не может, но если ты выскажешься, то станет легче, поэтому…