— Жесть, — Крон запрокинул голову, глядя вверх, на диск полной луны.
Девушка только пожала плечами: почему-то ей казалось, что жизнь любителя музыки и веществ была намного ярче и сложнее собственной. По крайней мере внешний вид парня об этом свидетельствовал… Однако долго размышлять об этом не вышло: Крон снова привычно ударил по струнам, вызывая у них болезненный стон.
А затем повисшую тишину разорвал на клочки удивительно звучный голос музыканта:
— Сколько бы дорог я ни проходил…
Фрина слушала и молчала. Знала, что этот человек поёт о родине, собственном пути и чувствах, которые обуревали его душу и сердце при мысли об утраченном. В конце концов, мир вокруг вовсе не был доброжелателен или внимательным к своим обитателям, предлагая горечь разочарования намного чаще, нежели радость, удовольствие, счастье… Исключений не делали ни для кого.
Прислонившись к плечу Крона, девушка прикрыла глаза и позволила себе раствориться в звучании музыкального инструмента. Чтобы понимать печальную песню нот, не требовалось вслушиваться в слова или искать смысл — язык творчества для всех звучал одинаково.
Ночь была тихой, спокойной и отдавала привкусом тоски.
Проснулась Фрина поздно. В первые мгновения, ещё не совсем оклемавшись после нежных объятий мира сновидений, она искала глазами Алиса, и только позже поняла, что последний уже сутки как находится за много километров от неё. Пришлось со вздохом переворачиваться на бок, искать телефон — отчего-то девушка наверняка знала, что мужчина написал ей… и среди хлама новостей и рассылок действительно обнаружилось сообщение.
«Доброе утро, Фрина.
Подозреваю, что сидеть на месте ты не собираешься, поэтому расскажу, где ты можешь найти необходимое. Если захочешь углубиться в изучение темы демонологов, найди старую библиотеку и спроси о танцевальных курсах; насчёт всего остального можешь спрашивать открыто — в Междумирье почти что безопасно. И, кажется, ты путешествуешь вместе с музыкантом; ему доверять можно, я проверил.
Приятного тебе дня».
Удивлённо глядя на это сообщение, представляющее из себя ещё одну инструкцию по выживанию, девушка только вздохнула. Ну и как ей верить в то, что человек по ту сторону экрана испытывает к ней какие-то чувства, если всё, к чему он проявлял интерес, — безопасность окружающих, охота на демонологов и магия?
Однако насчёт занятия Алис был более чем прав: провести месяц, занимаясь исключительно транжирством полученных средств, казалось Фрине невосполнимой потерей. Но на ближайшее будущее планы у неё имелись намного более прозаичные…
Уже через полтора часа девушка оказалась в центре города. Сегодня никто её не провожал: стоило Крону услышать о грядущих поисках дешёвой, но приличной одежды, как парень тут же придумал с десяток дел, которыми ему требовалось заняться, лишь бы доказать, что где-где, а в центре города находиться его телесной оболочке противопоказано. Но об этой потере Фрина не сожалела — в её случае, наоборот, следовало привлекать как можно меньше внимания.
Центральные улицы Междумирья оказались шумными, пахнущими буквально всем и сразу, а ещё — слишком узкими для всех тех торопящихся по своим делам незнакомцев, которые хотели по ним перемещаться. Вся эта суматоха напоминала столицу в предпраздничной лихорадке, и девушка, чувствуя себя как дома, уверенно скользила вдоль прилавков и магазинчиков в поисках знакомых брендов. Вскоре выяснилось, что и за пределами реального мира торгуют множеством «жизненно необходимых» непродовольственных товаров… Фрина оказалась в большом трёхэтажном магазине одежды и невольно не удержалась от восхищённого вздоха: не во всех торговых центрах столицы имелись точки такого размера.
— Деревенщина, — бросила какая-то из проходящих мимо леди при виде восторженного выражения лица девушки.
Можно было ответить, но вместо диалога Фрина просто двинулась на свой этаж — хотелось поскорее покончить с процессом пополнения гардероба и успеть заглянуть в ту самую библиотеку…
Шагая между рядов, мысленно она вспоминала всё, что уже успела выяснить о демонологах.
Маги, изучающие призыв потусторонних существ (не всегда демонов); при этом выполнялось подобное действие не ради изучения культуры иных миров или сотрудничества на благо человечества; нет, те, кого на дух не переносил Алис, стремились разрушить и этот, и тот миры, лишив их защитников. Вероятно, этим дело не заканчивалось, поэтому Фрине стоило познакомиться с местными учёными и получить как можно больше полезной для себя информации.