— Девушка, у Вас вообще деньги есть?! — вспыхнула, по всей видимости, всё та же неприятная незнакомка, когда Фрина потянулась за той же курткой, что и она сама.
— А у Вас? — девушка громко фыркнула, под шумок бросая куртку в тележку уже отобранных предметов.
— Да что Вы себе позволяете! — не унималась любительница истерик. Её голос разносился буквально по всему залу, поэтому к ней уже торопилась консультант и двое охранников…
По коже Фрины внезапно пробежал холодок.
Она знала это ощущение лучше, чем кто-либо другой… чувство, не раз и не два спасшее её от неминуемой гибели.
За секунды взгляд изучил женский зал на предмет любого рода угроз; таковой оказался незнакомец в зелёной куртке, пробирающийся к кассам. При этом ударить заклинанием он собирался как раз по нервной леди! И Фрина понимала: никто не успеет отреагировать. Обычный маг мог применить заклинание за тридцать, некто уровня верхушки Ассоциации — пятнадцать секунд, но в обоих случаях это было бы непростительно долго, ведь враг уже почти развернул схему…
Оставалось только надеяться, что в суматохе о Фрине забудут.
Не думая и секунды, она развернула щит — обычный барьер, доступный любому магу, — и втащила под него сопротивляющуюся незнакомку, которая считала, что сейчас её начнут убивать…
Под женские вопли и стенания здание тряхнуло. Оконные стёкла осколками посыпались наружу, завопила сигнализация… охранники, растерявшись, сомневались, куда бежать, и только Фрина видела, как поспешными движениями мужчина в зелёной куртке грабит кассу. У него было ещё около минуты до прибытия магической полиции, однако грабитель всё равно сгребал купюры судорожно и поспешно, словно охрана в виде двух слабых магов или консультант с уровнем ниже минимального могли ему хоть что-то противопоставить.
Само собой, сильные маги в Междумирье если и имелись, то точно не прогуливались по торговым центрам — им достаточно было щёлкнуть пальцами, чтобы заполучить желаемое.
— Тут ограбление происходит, — перестав кричать, с круглыми глазами внезапно отметила леди, которую секунды назад Фрина прикрыла щитом. А затем, почувствовав остаточную энергию и за секунды сложив два и два, снова завопила. — Ах ты предатель!
Девушка закашлялась: так эти двое ещё и в тандеме работали… И вспомнила, что ей самой не следовало мелькать в газетных хрониках Междумирья, а значит сваливать требовалось как можно быстрее; она уже ринулась к отверстиям на месте окон, когда появился ещё один маг.
Тот, увидеть кого здесь Фрина ожидала в последнюю очередь.
Рамос, одетый в нечто сродни почти что приличного офисного костюма и плащом сверху, задумчиво остановился перед выбитым окном, изобразил стук по несуществующему стеклу, затем хмыкнул и легко переступил через невысокую раму. Приближался мужчина неторопливо, как хищник, который точно знал, что жертва, как бы ей ни хотелось, от него никуда не денется. И после вчерашней ночи девушка прекрасно понимала, почему.
— Ну здравствуй, — облокотившись о столешницу, Рамос наблюдал за тем, как грабитель опустошает кассу. Некоторые купюры из-за спешки ненадолго взмывали в воздух и кружились прямо у его лица, и всё же маг оставался бесстрастным, лишь иногда постукивая пальцами по дереву.
— Пошёл прочь! — раздражённо бросил незнакомец в зелёной куртке. Видимо, решил, что если не чувствует магии, то и опасности никакой нет, не задумываясь об умельцах, способных полностью скрыть свою энергию. — Делиться не стану.
Мужчина притворно вздохнул:
— Разве сложно и мне часть отсыпать? Я же, смотри, на стрёме стою.
— Ты издеваешься, что ли?! — преступник явно выходил из себя.
В конце концов, забыв о необходимости собирать деньги и убираться, он поднял голову, собираясь использовать магию против раздражающего наглеца… Выражение лица грабителя стремительно менялось при виде знакомых черт, светлых длинных волос и едва ощутимой издёвки во всём образе — заместителя мэра Междумирья, судя по всему, знали на каждом углу, и не то, чтобы уважали… скорее боялись до дрожи в коленях.
— П-простите меня, — одними губами прошептал несчастный, уже понимая, что наказания не избежит.
— Прощаю, — легко сообщил Рамос, выпрямляясь.
— Правда? — не веря своему счастью, осторожно спросил грабитель.
— Пошутил, — со вздохом пояснил маг, а затем его кулак оказался где-то в районе солнечного сплетения человека в зелёной куртке. Тот едва ли не подлетел в воздух от удара, а рухнув на землю, отключился, провалившись в спасительное небытие: если бы не обморок, вряд ли заместитель мэра удовлетворился бы столь короткой расправой.
Фрина, понимая, что о её присутствии давно известно, спокойно переступила через гору осколков и подошла к Рамосу, глядя на него снизу вверх.