Девушка невольно обернулась к Крону, и взгляд её спрашивал о самом очевидном: неужели из этого «райского местечка» нельзя выбраться по собственной воле?
Отвечать сразу сожитель не стал, поэтому Фрина со вздохом повернулась обратно к «госслужащему», несколько раз коснулась бланков, получила свою копию разрешения и с чувством выполненного долга выпроводила незнакомца, чей любопытный нос явно стремился разузнать, по какому поводу только-только заселившейся девице выдают подобные документы…
А затем Крон и Фрина устроились на кухне, чтобы уже в тишине за завтраком обсудить всё случившееся.
— Мольск — свободный город, — парень отхлебнул сходу едва ли не полчашки. — Место, где можно спастись от преследования любой организации. И всё же есть правила, цена такой защиты: чем сильнее противник, который за тобой гонится, тем на более долгий срок ты обязуешься оставаться в Междумирье. Подписание контракта происходит во время пересечения границы, и обычно местные получают от трёх месяцев до полугода — немало, но не смертельно, учитывая наличие связи со внешним миром.
Девушка понимающе кивнула. Тем более странным казалось разрешение, выписанное специально для неё; неужели Алис хотел, чтобы она была свободной, несмотря на то, что сам посоветовал «пересидеть» буквально у него дома?
— А ты надолго здесь? — Фрина положила документ на край стола и почти что спокойно принялась за еду. Завтрак состоял из хрустящих булочек с разнообразными начинками, горячего чая и пары не ясно откуда взявшихся пирожных.
— Год, — Крон поморщился, словно от горечи, хотя только что отправил в рот сладость, и тут же переменил тему. — Если честно, я всего один раз видел такой документ, как у тебя, и имелся он у секретарши из администрации. А так, кажется, их направо и налево не раздают…
Однако замешательства на его лице не наблюдалось, а потому оставалось только фыркнуть:
— Ну, ты же знаешь, я не просто «хорошая девочка», Крон.
— Так-то оно так, — парень покончил с чаем и встал, чтобы заварить ещё чашку. — Но одно дело — сопровождение под конвоем Рамоса, который занимается вопросами безопасности, и совсем другое — подобный документ, который выдают только по решению мэра. А его, ты знаешь, принято бояться даже больше: на публике не появляется, в Мольск почти не заглядывает… Такие байки ходят, что начинаешь и в невидимых медведей верить, Фрина. Неужели ты из управления Ассоциации?!
Последнее предположение заставило Фрину хихикнуть.
Оказаться «наверху» имели право далеко не все, и в основном места занимали по праву кровного родства, несмотря на наличие почти что демократичной системы. И люди, управляющие Ассоциацией, не то, что общаться с простыми магами, — даже носа показывать из своих особняков не желали, боясь то ли расплаты, то ли нападения со спины; они отличались от привычных девушке исполнителей буквально всем, начиная от походки, потому не узнать управленцев было невозможно, если имеешь о них хоть какое-то понятие.
— Нет-нет-нет, — девушка с улыбкой взглянула на Крона, одновременно пытаясь придумать разумное объяснение. — Я просто в переделку попала, мне нужно будет в полицию сходить ещё несколько раз… это временное разрешение, чтобы проблем не создавать.
— А, понятно, — разом утратил весь интерес к происходящему Крон. Его самого, вероятно, не раз ловили за руку, вынуждая возвращать украденное или принуждая к общественным работам. — Тогда забыли. Я просто подумать не мог, что ты и… преступность. Вообще не тянешь, Фрин, даже если кожаную куртку наденешь — слишком уж нимб у тебя над головой яркий, чтоб его.
Больше никакие подробности её жизни музыканта не интересовали, и он, прихватив чашку чая, двинулся к себе в комнату, позволив девушке наконец вздохнуть свободно. Она и не думала, что знакомство с Алисом, который казался кем-то вроде отшельника общественной жизни, приведёт к настолько масштабным последствиям… приходилось врать на ходу, выдумывая всё новые и новые «сюжетные повороты» собственной жизни, дабы каким-то образом объяснить повышенное внимание и заботу со стороны руководства Мольска.
И в будущем, как Фрина предполагала, выдумывать придётся ещё больше.
Вернувшись в свою комнату, чтобы прихватить телефон и наличные, девушка внезапно наткнулась на незнакомый пакет ярко-красного цвета, не заметить который было буквально невозможно. Вещица устроилась на подоконнике, и её с одной стороны прикрывала полупрозрачная штора… В первое мгновение Фрина замерла, чувствуя, как земля уходит из-под ног: то же самое она ощущала, распахнув дверь в собственную комнату в общежитии и увидев расползающиеся по полу полоски.