— Мы не можем так рисковать, — Алис остановился, явно потирая переносицу и пытаясь найти наиболее разумный вариант решения проблемы. — Позови Рамоса в зал для заседаний, скажи, я буду через десять минут.
— Как прикажете, — незваный гость поклонился и покинул спальню, оставляя мужчину наедине с его нерешённой дилеммой странной троицы, а Фрину — с вопросом, стоит ли вернуться в комнату или же вариант «переждать до весны в ванной» окажется намного более простым, доступным и беспроблемным.
Она как раз собиралась устраиваться на полу возле ванны, когда уже в её дверь весьма и весьма настойчиво постучали:
— Ты идёшь со мной, Фрина, и это даже не обсуждается.
— Может, я здесь останусь? — как-то не очень уверенно предложила девушка — она и сама не верила в то, что настойчивый Алис, всегда получающий своё, позволит ей «пересидеть» надвигающуюся катастрофу.
— Здесь небезопасно без меня, — напомнил мужчина, и тогда Фрине всё же пришлось сдаться и распахнуть межкомнатную дверь — становиться беззащитной жертвой демонологов она не собиралась ни в каком из вариантов развития событий.
Одевался Алис быстро, даже не глянув на свою подставную невесту, а затем привычно крепко стиснул её запястье и потащил за собой по коридору, вынуждая местных работников нервно вздрагивать при виде его взгляда и поспешно вжиматься в стены, чтобы не оказаться снесёнными стремительным движением своего мэра. Девушка даже не пыталась сопротивляться — смирившись со своим положением тряпичной куклы, быстро перебирала ногами, чтобы не повиснуть воздушным змеем…
К счастью, забег закончился быстро, даже слишком.
Мужчина толчком распахнул двери конференц-зала, и те с грохотом ударились о стены, заставив сидящего на продолговатом овальном столе Рамоса бросить в сторону вошедших неодобрительный взгляд. Одет заместитель мэра был в пижаму с изображениями ракет, а его длинные растрёпанные волосы торчали во все стороны — всем своим видом этот человек демонстрировал, что ради появления на «собрании» он прервал намного более важное занятие. Однако отпустить комментарий на эту тему Рамос не успел, поскольку взгляд его остановился на Фрине.
— Могу предположить, что статус невесты скоро станет не только формальностью, — отметил заместитель мэра, спрыгивая на пол.
И пока Рамос приближался к вошедшим, взгляд Фрины невольно принялся за изучение обстановки вокруг.
Конференц-зал оказался просторным помещением с большими окнами, пропускающими внутрь тёплый солнечный свет. Большую часть пространства занимал овальный стол для переговоров, вокруг которого разместилось не менее сотни стульев, имелась трибуна с микрофоном, большая доска на половину стены… В этой комнате девушка ощущала себя крошечной, а мир вокруг — невообразимо громадным.
Но утонуть в этом ощущении ей не позволили: заместитель мэра наконец оказался рядом, что напомнило о его весьма недвусмысленном высказывании…
Алис в первое мгновение непонимающе уставился сначала на своего друга, затем перевёл взгляд на замершую рядом Фрину… Тихо выругавшись, мужчина с той же поспешностью, с которой ворвался в зал, вылетел в коридор; раздались удаляющиеся прочь шаги.
— Куда это он? — девушка невольно окинула себя взглядом, пытаясь понять, что именно сделала не так.
Рамос, хмыкнув, повернулся на пятках, чтобы смотреть прямо на Фрину:
— Даже человек с самообладанием Алиса, как оказалось, не способен просто стоять перед привлекательной девушкой в собственной одежде. Или на что ты рассчитывала, прихватив из его гардероба рубашку?
Несколько секунд она просто стояла, не зная, что сказать или сделать, но затем внезапно решительно повернулась и ринулась догонять Алиса, уже на ходу бросив:
— Я ненадолго.
— Да не торопитесь, — фыркнул Рамос, видимо, привыкший к непунктуальности своего делового партнёра.
А затем заместитель мэра оказался позади, далеко за пределами сферы интересов Фрины; она, перенимая манеру Алиса, буквально бежала по коридору, пытаясь понять, куда мог бы свернуть её «жених»… Взгляд невольно задержался на двери мужского туалета, и, не сомневаясь, вихрем она ворвалась внутрь.
Девушка ожидала наткнуться на десяток недовольных лиц, но у писсуаров оказалось пусто. Она прошла дальше, скользя взглядом по дверям кабинок, чтобы понять, где мог скрываться мужчина… Её опередили, рывком втянув в ближайшее крохотное пространство.