— Звучит даже как-то обидно, — её спутник, словно в противовес словам, дружелюбно улыбнулся, допил кофе и кивнул самому себе: видимо, наступило время активных действий.
Фрина и без того подозревала, что если уж чинить внешние барьеры, то без помощи мэра или его заместителя не обойтись, но сегодня, по всей видимости, ей повезёт увидеть совместную работу этой странной «парочки», направленную на восстановление целостности системы. Только вот одно дело — выстроить заново сломанные стены, и совсем другое — расправиться с неприятелем, эту проблему создавшим.
Кто бы что ни говорил, а снаружи (возможно, под самой-самой дверью в Междумирье) дожидались настоящие враги, которым плевать было на состояние банковского счёта города или количество наличности у его обитателей — единственной «валютой» жаждущих уничтожить мир монстров являлась энергия — важнейший ресурс и для поддержания стабильности в магическом отражении Мольска.
— Вы собираетесь сражаться? — девушка осторожно приблизилась, заглядывая в лицо Алису, чтобы найти ответы на беспокоящие её душу вопросы. — С демонологами.
— Стоило бы, — он невольно улыбнулся, внезапно притягивая её ближе — так, что между ними не осталось и двух сантиметров свободного пространства. — Но сейчас это не имеет смысла. Эти ребята ищут нас и атакуют по области, чтобы вынудить защитников появиться, и тогда местоположение города будет раскрыто. Мы сможем дать им отпор спустя какое-то время, но когда уляжется пыль.
Фрина только удивлённо покачала головой: всё же не зря этот человек занимал пост мэра — решать подобные проблемы Алису удавалось на удивление легко; он как будто знал все планы противников наперёд, и это не могло не впечатлять.
Казалось, Рамос со своей речью разошёлся не на шутку, и ещё через несколько минут местные работники будут готовы его короновать, поэтому вмешался Алис: хлопнув в ладоши, тот рассеял затянувшееся по длительности заклинание концентрации внимания, и рассудок частично вернулся к зрителям, напомнив им о текущей ситуации. Заместитель мэра «намёк» тоже истолковал правильно, переключив внимание толпы на конкретную проблему, решение по которой, в общем-то, было уже полностью принято.
— Мы на некоторое время пропадём из города, Фрина, — Алис говорил тихо, но более чем отчётливо — она слышала буквально каждое его слово. — Само собой, за порядком здесь присмотрят, но… не боишься оставаться одна?
— А ты можешь взять меня с собой? — девушка не слишком хорошо представляла, как именно происходит процесс восстановления барьеров подобной сложности, но всё же по квалификации считалась магом (и даже специалистом высокого уровня), потому чем-то помочь, как она считала, могла бы.
Шум вокруг усиливался: работники принялись живо обсуждать предложенные им варианты по устранению недочётов в системе защиты, и на мгновение Фрине даже показалось, что она тонет в звуках чужих голосов, спорах о том, применить какую магическую схему окажется эффективнее…
— Ещё нет, — мужчина взял её под локоть, уводя к боковой двери, за которой обнаружилась почти что уютная, но самое главное — звуконепроницаемая кладовая.
По обе стороны от двери высились стеллажи, заполненные бумажной документацией, количество которой заставило девушку удивлённо прикрыть рот ладонью: в современном мире, казалось бы, стольких папок не требовалось даже для того, чтобы приобрести в личное пользование небольшую страну… Однако долго осматриваться ей не позволили: плотно закрыв дверь и отрезав все внешние звуки, Алис продолжил объяснение.
— Проход защищает магия крови. Один из запрещённых ритуалов, если уж быть откровенным, — он невольно улыбнулся, видимо, вспомнив заклинание, впопыхах применённое Фриной в вагоне метро. — Всё будет готово к его проведению только через несколько дней, поэтому прямо сейчас войти не получится. Но позже я бы хотел предоставить тебе возможность ходить и за пределы «общедоступного» Междумирья.
— То есть мне просто оставаться здесь и ждать? — девушка неловко коснулась закатанных рукавов рубашки. Какое-то странное внутреннее чувство беспокойство не позволяло просто смириться с происходящим, а требовало вмешаться, пусть и с не слишком вероятным успехом.
— Фрина, — Алис взял её руки в свои, позволяя их взглядам столкнуться, чтобы одновременно убедиться в намерениях подставной невесты и продемонстрировать собственные. — Всё будет в порядке. Мы с Рамосом — лучшие маги, каких только можно найти в Междумирье, и на ремонт барьера уйдёт от силы несколько суток, поэтому…
Она плавно отодвинулась, высвободив ладони от прикосновений, прошлась вдоль рядов с папками, пытаясь собрать воедино разрозненные мысли. Что-то тревожило разум, но девушка никак не могла ухватиться за тонкую нить понимания, чтобы выудить наружу идею целиком; Фрина преодолела расстояние до противоположной ко входной двери стены, коснулась её пальцами, попыталась «нащупать» внутри себя ответ на интересующий её вопрос…