Но рассказывать об этом недоразумении Фрина не собиралась.
— Хорошо, — спустя продолжительную паузу всё-таки сдался Алис. — Если можно обойти запрет, помощь нам действительно не помешает. Что нужно делать?
Девушка неловко улыбнулась, ощущая, что сейчас вызовет у Рамоса ещё один шквал шуточек, поэтому просто приблизилась к мэру Междумирья, привстала на носочках и шёпотом назвала ему несколько условий для создания так называемой «кровной связи».
Мужчина слушал её более чем внимательно, но с каждым сказанным словом его руки всё сильнее сжимались в кулак, словно тем самым выплёскивая наружу чувства… Которых было немало.
— Мы не будем этого делать, — он отстранился, хотя в небольшой кладовке места для троих и без того было не слишком много. — Лучше оставайся здесь.
Рамос заинтересованно склонил голову:
— В чём суть метода?
— Можно заменить кровную связь на иной уровень близости, — Фрина бросила короткий взгляд в сторону Алиса, мол, не хочешь помогать, всегда можно воспользоваться помощью других. — Годится обещание, клятва или…
Она замолчала, чтобы не называть третий способ, который почти что заставил мэра Междумирья выйти из себя, — если его заместитель пронзает, без многозначительных комментариев Алис и Фрина уже обойтись не смогут. А ведь последний вариант был в разы проще предыдущих, но… судя по всему, одна мысль о подобном действии исключительно ради создания «связи» приводила мужчину в бешенство.
И поэтому Фрина только улыбнулась двоим своим спутникам:
— Кто из вас хочет обеспечить мне проход на ту сторону?
Рамос первым поднял обе руки вверх, но отнюдь не затем, чтобы вызваться добровольцем: заместитель мэра, не желая вмешиваться в творящийся между двумя беспредел, попросту указал на часы на своём запястье, непрозрачно намекая на то, что времени у них имеется не так много, а затем почти что бесшумно покинул кладовку, тихо притворив за собой дверь.
При виде этого Алис только едва покачал головой.
— Понятия не имею, каким образом ты узнала о подобных обходных способах… — он протянул руку, предлагая вложить ладонь в его пальцы, и Фрина на удивление послушно подчинилась. — Иногда мне кажется, что всё происходит слишком быстро. Мы с тобой должны были расстаться на несколько месяцев, чтобы после постепенно прийти к чему-то большему, а в итоге я стою рядом с тобой и почему-то отказываюсь от ещё одного вида близости… Но я надеюсь, что ты поймёшь моё решение, даже если не одобришь его.
Она пожала плечами, а затем позволила себе подойти ближе, сокращая расстояние между ними до минимума, обнять мужчину за плечи, прижаться к нему, словно дороже этого человека у неё никого не было…
Алис манил её.
Его слова, мысли, действия — этому мужчине не требовалось даже выходить за рамки привычного поведения, чтобы привлечь внимание Фрины, а когда он совершал стремительные шаги навстречу, то ей и вовсе напрочь сносило крышу. В подобных обстоятельствах странным казалось лишь то, что эти двое до сих пор не поженились по-настоящему, поскольку удержаться от подобного шага было непросто.
— Какой из вариантов ты выбрал? — одними губами спросила девушка, ни на шаг не желая отойти от своего спутника.
— У меня был выбор? — Алис хмыкнул. — Все эти варианты… Одно и то же, если задуматься. Как будто тот, кто обнаружил прореху в заклинании, решил поиздеваться над своими последователями.
Более ничего не говоря, мужчина внезапно плавно отодвинул от себя Фрину, чтобы опуститься на колени и продемонстрировать ей сверкнувшее в его пальцах кольцо. Самое обычное (быть может, даже не из серебра), без инкрустированных драгоценных камней и прочих значительных в современном мире «блестяшек», однако одновременно с этим сама форма изделия напоминала наполовину распустившийся цветок, а стоило согреть металл теплом собственных ладоней — растение начинало шевелиться, дабы после расправить лепестки, демонстрируя их невероятную красоту.
Девушка смотрела с широко распахнутыми глазами.
«Чудо» разворачивалось буквально под её взглядом — тепло рук Алиса вынуждало лепестки цветка раскрываться, и уже через секунды металл обрёл ещё более причудливую, нежели раньше, форму. Мужчина взял ладонь Фрины, наклонился, чтобы сначала коснуться тыльной стороны губами, затем медленно надел изделие ювелира-мастера ей на палец. Всё это происходило в абсолютной тишине, и в какие-то мгновения девушке даже казалось, что бешеный ритм биения её сердца эхом разносится по помещению крохотной кладовки…