Заместитель мэра громко фыркнул:
— У тебя у самого то ещё недоразумение, если хочешь знать, Алис.
«Недоразумение» в ответ скорчило недовольную рожицу, вызвав у обоих представителей власти Мольска улыбки. Не то чтобы у них не было принято шутить: Фрина чувствовала, что подкалывали эти двое друг друга очень и очень часто, другое дело, что текущая ситуация не располагала ни к юмору, ни к иным проявлениям теплоты. Слишком уж очевидной была угроза Дамоклова меча, нависшего над Междумирьем; слишком многое стояло на кону.
Наконец, троица достигла места своего назначения.
Алис и Рамос остановились буквально синхронно — только Фрина с непривычки споткнулась о собственную ногу, ощущая, что сейчас рухнет на белоснежную поверхность, явно заработав парочку синяков… Её подхватили за локоть и поставили обратно за мгновения до нежелательного исхода.
— Осторожнее, — шёпотом попросил мэр Междумирья, внезапно чмокнув девушку в макушку.
— Сейчас блевану, — не сдержался Рамос, нервно отворачиваясь в сторону. — Вы бы хотя бы предупреждали, что собираетесь…
Его комментарий остался проигнорированным: Алис отряхивал одежду Фрины, хотя на деле никто не успел пострадать, включая и ту самую рубашку, из-за которой некоторое время назад произошёл очередной маленький переполох.
А затем двое магов взялись за барьер.
По эту сторону он уже не казался набором разномастных цифр, ведь прямо перед глазами возвышались невероятных для человека размеров столбы разной толщины, переплетённые между собой витиеватыми узорами, повторяющими чью-то сложную магическую схему. Большинство элементов разноцветной мозаики отливало ярким оранжевым цветом, что свидетельствовало о высокой степени повреждения, потому Алис и Рамос, привычно не сговариваясь, принялись за работу.
Их движения, идеально слаженные, дополняли друг друга; один подтягивал и заканчивал там, где другой сбивался с ритма, а потому новый узор, ложащийся поверх уже знакомых переплетений, выходил столь же ровным и гладким. Если бы Фрина рассказала о подобном методе плетения схем в университете, её подняли бы на смех. Маги по своей природе считались одиночками, и если и работали сообща, то в паре чаще оказывались супруги или кровные родственники, а не два совершенно незнакомых друг другу человека, которых связало чувство единой великой дружбы.
Фрина отошла на несколько шагов и плюхнулась на землю, издали наблюдая за удивительным танцев двух пар рук и ног. Уж кто-кто, а Алис и Рамос прекрасно справлялись с поставленной задачей, и присутствие кого-либо ещё с большей вероятностью сбивало бы их с ритма, нежели помогло бы модернизировать процесс.
Устроившись поудобнее, мысленно она начала называть пальцы на руках, чтобы оставаться в тонусе… и когда в четвёртый раз обошла все десять по кругу, хотела было уже смириться с тем, что зря напросилась на эту сторону: в конце концов, перебдеть в разы лучше, нежели упустить крошечную, но очевидную деталь, которую обязательно выявила бы при детальном осмотре. Девушка зевнула, размышляя, как скоро мужчины закончат со своей магией…
Их тряхнуло резко и без предупреждения.
Весь мир-изнанка, словно бы игрушка в пальцах младенца, взлетел вверх, затем рухнул на землю. К счастью, конструкции оставались надёжно закреплены в полу, а вот троим магам пришлось срочным образом группироваться, чтобы не приземлиться лицом вниз…
— Они атакуют, — Рамос бросил незаконченную схему заклинания, которое только что пытался довести до идеала. — Алис. Я понятия не имею, как это произошло, но демонологи знают, куда атаковать, и мы здесь как на ладони. Если тебя сдала эта девчонка, предлагаю безотлагательно выбросить её к подельникам, и пусть сами разбираются в личных отношениях.
— Это не она, — не терпящим возражений тоном заявил мужчина, тоже оставляя в покое магическую схему. — У неё было немало намного более выгодных возможностей перерезать мне горло и поохотиться на тебя в нашей резиденции, но она этого не сделала, так что…
Пространство снова сильно тряхнуло, и на этот раз Фрина перекувыркнулась в воздухе и едва ли не приземлилась на собственную пятую точку — пришлось срочно использовать заклинание, чтобы буквально чудом устоять на ногах. Из всего сказанного она более чем прекрасно уловила суть: враги атакуют, среди своих скрывается предатель, оставаться по эту сторону Междумирья опасно для жизни. По её скромным предположениям им давно следовало бежать, но представители администрации президента почему-то медлили.
Быть может, собирались отдать свои жизни взамен на спасение жителей города?