Мысли невольно потекли не в ту степь: Фрина задумалась, смог ли бы Алис воплотить в жизнь одну из подобных фигур… и поняла, что даже толком не узнала, на какой магии (кроме той, которая требовалась для убийства демонологов) специализируется её подставной жених. Она даже о силе Рамоса выяснила намного больше, поскольку так уж сложилось, что в боях заместитель мэра Междумирья участвовал намного чаще своего начальника.
— А что это у нас здесь? — женский и отнюдь не дружелюбный голос заставил девушку оторваться от мысленного разговора с самой собой и повернуть голову на звук.
Из леса, ничуть не скрываясь, вышла незнакомка, одетая в цветастое платье из лоскутков, поверх которого она накинула чёрный плащ с несколькими большими дырками. Вряд ли Фрина назвала бы её демонологом при встрече в иных обстоятельствах, зато сумасшедшей «окрестила» с привычной лёгкостью: внешний вид у незваной гостьи, которая явно собиралась покуситься на чужую жизнь, оказался даже чересчур экстравагантным.
— Зайку бросила хозяйка?.. — демонолог (а очевидно, что к ним эта леди имела прямое отношение) остановилась на половине пути, параллельно разглядывая защиту Фрины и явно пытаясь понять, почему последняя с бесконечным спокойствием сидит на земле, даже не пытаясь бежать или атаковать первой, пока такая возможность ещё имелась. — Беги же, девочка. Давай поиграем в салочки!
— Может быть, убегать стоит тебе? — девушка со вздохом поднялась на ноги, параллельно стряхивая с колен тонкий слой придорожной пыли, которая даже в такой глуши имелась в неограниченном количестве.
— Ты меня не запугаешь, — прошипела демонолог, однако тут же чуть пригнулась, и теперь перемещалась на полусогнутых, ожидая припасённых в окрестности ловушек… чересчур уж самоуверенной казалась незваной гостье Фрина, а подспорьем для такого чувства, по мнению большинства, была абсолютная уверенность в собственной победе.
Пожав плечами, девушка попыталась вспомнить, отдавали ли ей какие-либо инструкции насчёт потенциальных противников, не считая совета с неограниченным сроком годности от Алиса на тему «увидишь демонолога — убей». Ей самой такая идеология вряд ли подходила, поэтому следовало попытаться, несмотря на все заверения о сражениях до победного конца, поймать противницу…
Однако подходящих заклинаний в арсенале Фрины почти не водилось: раздобыть их схемы в библиотеке государственного университета оказалось невозможным, поскольку большинство или запрещались законом, или относились к категории профильных, применять которые могли только маги, отобранные Ассоциацией.
— Раз не хочешь бежать… умри! — демонолог, внезапно оказавшаяся едва ли в метре от Фрины, кинулась вперёд.
В пальцах незнакомки сверкнули метательные кинжалы, а уже через секунды лезвия звякнули о поверхность магического барьера. Что ни говори, постарался неизвестный маг на славу: далеко не все щиты отражали и магические, и физические атаки, не требовали внешней подпитки и могли продолжать работать ещё очень долгое время. Кем бы ни был создатель, девушка невольно задумалась о том, что стоило бы узнать его получше.
Тем временем её противница, ни на секунду не сомневаясь в собственном успехе, снова бросила кинжалы… Новая партия присоединилась к предыдущим, со звоном рассыпавшись вокруг неровной меловой линии, и Фрине стало даже жаль эту настойчивую леди из культа демонологов. Вероятно, та собиралась атаковать ещё раз, когда атмосфера происходящего резко изменилась.
Если до того никакой опасности для жизни Фрины демонолог не представляла, то теперь чаша весов резко пошатнулась, поскольку из леса, ничуть не скрываясь, вышла ещё одна гостья, обтянутая чем-то сродни эластичной ткани, демонстрирующей многие изгибы весьма привлекательной фигуры… и хотя её внешний вид казался обманчиво притягательным, на этот раз девушка знала — даже идеальная магическая защита могла не выдержать напора врагов. А что делать в таком случае, Рамос ей не указывал…
Она сложила руки у себя на груди, переплетая пальцы. До прямого столкновения оставались секунды — непозволительно мало для обычного мага и до ужаса много для одной особенной девушки, специализирующейся на скоростных заклинаниях. Мысленно переплетая энергетические нити, Фрина создавала клетку, параллельно готовясь атаковать новоприбывшую одним из простейших заклинаний. Огненный шар кажется многим студентам едва ли не бесполезной схемой, однако никто из них никогда не оказывался под шквалом атак энергией пламени…