И сейчас…
Всё получилось будто бы само собой: тысячи ледяных конусов рухнули с неба на незнакомца, протыкая его тело и прибивая к земле. Секунды чужого недоумения — Фрина ринулась прочь со всех ног, заранее зная, что даже невероятная сила защитного контура не спасёт её от разгневанного демонолога.
Она не оглядывалась.
Ноги сами собой несли прочь, пока пальцы и губы продолжали и продолжали создавать сосульки позади: атаки вслепую по площади не казались такими уж бессмысленными, и когда девушка достигла черты знакомых кустов и позволила себе обернуться, то убедилась в разумности собственной стратегии. Незнакомец всё ещё пытался высвободиться из ледяного плена. Сосульки прошли сквозь его тело, запачкав кровью буквально всё вокруг, но заключившему контракт с тёмной сущностью было будто бы всё равно… Тот даже пытался отрастить нечто сродни ещё одной руки, чтобы разом избавиться от раздражающего препятствия.
Места для сомнений не оставалось. У неё были секунды на то, чтобы принять окончательное решение, и Фрина предпочла разуму инстинкты. Пальцы чуть шевельнулись, воплощая знакомую схему огненного шара…
— Ты пожалеешь, — одними губами произнёс демонолог, а затем пламя охватило его целиком. Следующее заклинание угодило в сосульку: лёд взорвался, разлетевшись на множество мелких осколков. Девушка атаковала снова, снова и снова… Она могла бы потратить всю свою магическую энергию, если бы внезапно не осознала, что враг больше не кричит и даже не дышит.
Руки безвольными плетьми повисли вдоль тела, и Фрина рухнула на колени, вынудив сломаться несколько веток. На боль внимания она уже не обращала — мир вокруг уже не казался ей чем-то реальным, скорее каким-то сумасшедшим сном, после которого должно наступить утро. Только вот… ничего не заканчивалось. Девушка всё ещё сидела на коленях у кустов, на расстоянии метров двадцати плавились оставшиеся сосульки, постепенно догорала трава; от тела демонолога остался исключительно знакомый пепел, который уже не отличить было от лесной рыхлой земли.
— Я убила человека… — одними губами произнесла Фрина, глядя на свои дрожащие пальцы, а затем закрыла лицо руками, позволяя себе наконец разрыдаться. Этот жестокий и неправильный мир только что принудил её опуститься до причинения вреда другому живому существу — того, чего, как она сама считала, девушка не собиралась никогда и ни за что совершать.
А теперь от осознания собственного лицемерия хотелось вслух расхохотаться.
Устало прислонившись спиной к ближайшему столбу дерева, Фрина смотрела на окровавленную поляну мутным взглядом: в глазах у неё всё ещё стояли слёзы. Мысли вяло потекли в направлении того, куда же делся Рамос, который, казалось бы, должен был находиться поблизости и защищать своего «боевого товарища». Неужели заместитель мэра Мольска сбежал или подумал, что девушка, не справившаяся со слабенькими противниками, одолеет кого-то подобного уровня?
Она и сама не знала, что вообще способна на подобное. А теперь придётся объясняться, врать двум представителям администрации Мольска, ведь как иначе после говорить о том, что убийства демонологов — неоправданная жестокость?
— Фрина! — резкий окрик заставил девушку едва ли не подскочить на ноги: пережив потрясение, теперь она в любую минуту была готова обороняться… но при виде очертаний Алиса всё желание снова призвать на помощь магию кануло в лету, а Фрина осторожно, чтобы не подогнулись колени подрагивающих ног, двинулась навстречу голосу.
Первым приблизился Рамос. Растрёпанный, словно бы его кто-то тягал за длинную светлую косу, заместитель мэра Мольска наперевес с незнакомым девушке громадным копьём был готов напасть на любого, кто появится в поле зрения… Но при виде более или менее живой Фрины оружие «воитель» опустил, одновременно словно бы облегчённо сбросив с плеч тяжёлый груз вины.
Алис шагал следом. На его обычно спокойном лице виднелись следы недавнего раздражения, и хотя в руках у мэра Мольска не наблюдалось даже крохотного ножа — девушка прекрасно знала, что и он явился во всеоружии. Эти двое явно заявились спасать её от ужасающей силы демонолога, прихватив всё лучшее, что вообще имелось в их арсенале…