Говорить о тех вещах, которые занимали её разум, в дневное время суток и посреди оживлённой площади казалось едва ли не моветоном, но и удерживать терзающие душу чувства в пределах грудной клетки не осталось абсолютно никаких сил.
— Я… — голос, словно не выдержав веса возложенных на него ожиданий, внезапно отказался ей подчиняться: несколько секунд потребовалось, чтобы Фрина каким-то чудом принудила себя продолжить. — Я убила человека, Крон. Впервые… кого-то убила.
— Я бы тебя поздравил, — музыкант тяжело вздохнул, собираясь с мыслями, — но вряд ли ты ждёшь от меня именно этого. Пусть ты и не «хорошая девочка», Фрина, я знаю, что от хулиганки в тебе от силы одно название; по какой бы причине ты ни решилась пойти на преступление, не сомневаюсь, что иного выбора или решения попросту не существовало. Или я ошибаюсь?
Они остановились перед яркой витриной ателье, одновременно и рассматривая модели непривычного глазу кроя, и размышляя над всеми только что сказанными словами. Фрина изо всех сил пыталась поверить в истинность заверений своего спутника, а последний но мимике девушки стремился угадать, верные ли подобрал слова для утешения — каждому требовалось немного тишины, чтобы в одиночестве осмыслить произошедшее.
И когда, казалось, первые слова для продолжения беседы начали назревать, двери ателье с внезапным громогласным звоном распахнулись.
Вылетевшая из помещения женщина в странном чересчур волнистом платье едва ли не пробежала мимо двух потенциальных гостей, но, к счастью, вовремя опомнилась и резко затормозила, при этом едва не врезавшись в Крона, чья челюсть от внешнего вида разукрашенной мадам давно покоилась в пыли на асфальте… Фрина рассматривала незнакомку с интересом: даже в столице не так часто можно было встретить людей с действительно экстравагантным вкусом в одежде, а эта женщина явно относилась к последним.
— Здравствуйте, мои дорогие! — воскликнула незнакомка, крайне широко и до невозможности дружелюбно улыбаясь. — У вас двоих есть какой-то особый повод, чтобы принарядиться, или же вы просто решили чуточку разнообразить гардероб? А вам бы не помешало, поверьте! Позвольте проводить вас внутрь…
Женщина не спрашивала, но и не указывала: её слова словно бы сами собой воспринимались как неоспоримая истина, а потому Фрина и Крон послушно двинулись следом за своей провожатой.
Стеклянные двери в деревянной раме впустили троицу в удивительный мир красок. Те невозможные наряды, которые пестрели под стеклом витрины, оказались только началом: внутри крохотного помещения ателье помещался будто бы целый мир до невозможности странных, но одновременно чем-то и очаровательных костюмов и платьев. А пока двое осматривали всё вокруг, незнакомка не упустила возможность представиться.
— Моё имя Перфосона, я владелица этого ателье. Выполняю заказы любых сложности и моделей: то, что вы видите здесь, — наилучшие из моих работ, но имеется и каталог с более классическим кроем, — в тонких пальцах женщины оказалась весьма интересная папка едва ли не всех цветов радуги, затем эта же вещица перекочевала в руки к Фрине. — Полагаю, вам двоим необходимо внести чуточку весеннего бриза в ваши наряды? Я могу помочь. Быстро, качественно, почти даром… Ну как вам идея?
Девушка заворожённо листала каталог.
Среди множества необычных платьев, при виде которых хотелось задать вопрос, о чём конкретно думал дизайнер, создавая нечто подобное, нашлись и те, которые она с удовольствием примерила бы и, может, даже купила для сегодняшнего вечера… Немного неуверенно взглянув на Перфосону, Фрина осторожно спросила:
— А Вы сможете создать для меня платье за несколько часов?
— Несколько минут, — самодовольно улыбнулась хозяйка ателье. — Если не собираетесь покидать пределы Междумирья, мой наряд останется с Вами хоть на всю оставшуюся жизнь. Но для мира снаружи всё чуточку сложнее: придётся немного подождать.
Согласно кивнув, девушка продолжила:
— Мне нужно что-нибудь очень особенное. Сегодня первый раз, когда мы с моим женихом идём на банкет вместе с его друзьями, и я хочу выглядеть на все десять тысяч баллов. Сможете сшить нечто подобное?
Казалось, такие слова прозвучали для Перфосоны буквально как вызов, и она тут же ринулась куда-то за ширму… Поспешные шаги женщины раздавались то сверху, то снизу, что-то громыхало, ухало, перекатывалось с места на место, словно бы женщина устроила срочную перестановку; спустя ещё несколько минут запыхавшаяся хозяйка ателье вернулась со всем необходимым, включая ткань, нитки, застёжки и ленты.