В итоге она осталась в ванной одна — Алис, прихватив попутно телефон Фрины, тактично исчез за дверью, собираясь заняться собственными делами… Девушка же с тяжёлым вздохом столкнулась взглядом со своим растрёпанным отражением в зеркале. Собиралась предстать перед этим мужчиной в лучшем своём виде, а в итоге показалась в худшем: слабой, беспомощной, податливой и абсолютно (от и до) ему принадлежащей. И хотя Фрина не собиралась соперничать с этим человеком, порой всё же хотелось выглядеть как минимум не настолько слабой.
Отряхнувшись от раздражающих мыслей, девушка выкрутила кран, наполняя ванну обжигающе горячей водой… И уже через минуты тревоги и сомнения, гонимые прочь жаром жидкости, растворились в небытие, оставив после себя только неприятное послевкусие.
«И ты скажешь, что не любишь его?» — Полосатик осторожно приземлился на пол на расстоянии от ванны — даже в неосязаемом состоянии кот предпочитал даже в теории не иметь шанса оказаться в воде.
«Он говорит, что любит меня», — Фрина внезапно ощутила, что от мыслей подобного рода её щеки покраснели не хуже спелых помидоров.
Кот громко и демонстративно фыркнул, словно бы желая сказать, что произнести подобные слова ещё не означало следовать им… Возможно, он добавил бы и более красочное описание своего отношения к мужчинам в окружении своей хозяйки, но при виде желания последней просто взять и утопиться в ванне воздержался от провоцирующих комментариев, за что девушка была ему безмерно благодарна.
Наскоро закончив со всеми необходимыми водными процедурами, поскольку времени на сборы оставалось не так уж и много, она закуталась в полотенце и занялась макияжем и причёской: сегодня вечером Фрина собиралась выглядеть более чем достойной пассией для мэра Междумирья.
«Меня беспокоит этот банкет, — Полосатик плавно приземлился в раковину, глядя на девушку снизу вверх. — Всё происходящее очень и очень подозр-р-рительно, Фрина».
«Знаю, — она со вздохом отложила свой не очень-то впечатляющий разнообразием набор уходовых средств и снова уставилась на саму себя, отражающуюся в зеркале. — Не удивлюсь, если Алис планирует не просто договориться с партнёрами этого места, но и по ходу уничтожить нескольких демонологов… И всё же я уже приглашена и не имею права отказываться, не так ли?»
«Можно было бы хотя бы разочек и дома пересидеть», — недовольно бросил кот, для которого жизнь хозяйки явно значила намного больше, нежели для неё самой.
Несмотря на недавнее происшествие и не слишком-то приятный его результат, Фрина не стала ни осмотрительнее, ни внимательнее к себе: ей всё время казалось, что опасность преувеличена, а она определённо справится… и в итоге раз за разом оказывалась на грани провала. Другое дело, что раньше проигрыш стоил плохой отметки, выговора, записи в личном деле или необходимости отрабатывать часы занятий, а теперь на кону стояла жизнь, обращаться с которой будто с мусором казалось просто идиотизмом.
Следовало пересмотреть собственный подход от и до, иначе мир для девушки грозил рассыпаться на осколки намного раньше запланированного срока.
«Пойдём? — Полосатик взмыл под потолок, немного покружил в белой дымке пара и затем приземлился Фрине на плечо, будто верный попугай. — Он уже ждёт».
Буквально силой заставив себя одеться, она преодолела расстояние до двери и осторожно вышла в коридор. К счастью, дом всё ещё пустовал, и под дверью, несмотря на заверения кота, никто её не дожидался — почувствовав себя немного свободнее, Фрина поправила причёску и уже более уверенно двинулась к гостиной, где, как обещал, должен был дожидаться её Алис.
Спускаясь по лестнице, девушка задумчиво коснулась кольца, в котором скрывалось удивительное платье. Быть может, следовало применить очарование наряда прямо сейчас, пока они действительно одни и могут по-настоящему наслаждаться близостью? Однако передумала она так же быстро, как и решилась на авантюру: хотелось удивить не только подставного супруга, но и как минимум нескольких его гостей, включая того же обожающего подшучивать над ней Рамоса.
В итоге так и оставшись в «почти что невзрачном» офисном костюме, девушка переступила порог гостиной.
Алис и правда уже ждал, задумчиво наблюдая за тем, как в камине трещали поленья, — красота огненной стихии, по всей видимости, завораживала его ничуть не меньше, чем исследования сути демонологов. И Фрина невольно замерла, не решаясь заявить о своём присутствии, потому что наблюдать за этим человеком, сосредоточенным на чём-то, внезапно оказалось не менее интересным… Чуть сморщенный лоб, сдвинутые брови, внимательный взгляд, почти не шевелящиеся зрачки — девушка только тихо вздохнула, понимая, что окончательно растворяется в желании прижаться к нему всем телом и умолять никогда и ни за что не прогонять её прочь.