Ей следовало просто назвать случайную цифру, не пытаясь попасть в цель…
— Половина? — осторожно попыталась Фрина, мысленно прикидывая, какую сумму пришлось бы сходу выложить за такое количество автомобилей, когда для многих представителей «рабочего класса» даже одна машина являлась едва ли не неподъёмной покупкой.
— Ни одна, — Алис внезапно наклонился к ней, из-за чего у девушки перехватило дыхание, застегнул ремень безопасности и снова отодвинулся, полностью погрузившись в процесс выезда с парковки. — Я бы не назвал ни одну из этих машин настоящей, но при этом все они приобретены за денежные средства и доставлены сюда извне: автомобиль — весьма сложная конструкция, воссоздать которую с помощью магии под силу далеко не каждому. Намного проще потратить менее ценный ресурс и всегда иметь под рукой средство передвижения.
Фрина коснулась пальцами ремня безопасности, задумчиво чуть оттягивая его, пусть это и не имело особого смысла.
В некотором роде она даже понимала идеи мэра Междумирья: в этом мире и правда имелось не так уж и много значимых вещей, которые хотелось бы назвать настоящими, и, само собой, в то небольшое число не входили необходимые для комфортного перемещения приборы. Взгляд Алиса, его жизненная позиция при близком рассмотрении оказывались весьма продуманной, выверенной путём проб и ошибок идеологией, и стоило только попробовать взглянуть на существование под этим углом, как многие вещи внезапно теряли или, наоборот, обретали особый смысл.
— Я тебя ещё не слишком замучил? — шёпотом спросил мужчина, вырвав девушку из размышлений. Они как раз преодолели ту часть пути, которая проходила по дорогам Междумирья, и теперь должны были оказаться снаружи, чтобы достичь места проведения банкета.
— Мне интересно, — девушка ощутила, как по щекам против воли расползается румянец, хотя, казалось бы, она не совершала никаких характерных действий. — Мне нравится слушать твои объяснения, Алис. Иногда я не понимаю, о чём речь, но ты всегда говоришь полезные вещи, которые я могу после применить в своей жизни… В той, которая начнётся, когда мы здесь закончим.
Алис понимающе едва кивнул, а затем указал Фрине на разъезжающиеся в стороны створки металлических ворот, за которыми некий гений и скрыл портал в реальный мир. Ещё со слов Рамоса девушка помнила, что переносить туда-сюда автомобили для простых обитателей города находится под запретом, и теперь самолично нарушать это правило казалось девушке удивительным сумасшествием. Того рода сумасшествием, совершать которые в компании своего подставного супруга было более чем до невозможности приятно.
Сложив руки на коленях, девушка наблюдала за тем, как под чётким руководством Алиса автомобиль приблизился к переливающемуся всеми цветами радуги порталу, а затем медленно пересёк черту…
На секунду Фрина задержала дыхание, боясь, что одним своим присутствием может разрушить магию перехода, но всё закончилось за какие-то секунды: мир за лобовым стеклом на мгновение окрасился в те же оттенки, что и магический переход, а затем пришёл в норму; теперь снаружи, правда, больше не сверкало голубизной небо: по сравнению с ярким Междумирьем реальность казалась серой, тусклой и даже чуточку печальной, учитывая одиноко стоящие домики Мольска, присыпанные снежным покровом. Уже почти что знакомые улочки встретили автомобиль привычным молчанием, и девушка думала было, что всё закончилось, когда из придорожных кустов вынырнула голова медведя.
Фрина вцепилась пальцами в ремень безопасности, не зная, бежать ей, атаковать или просто замереть на месте, доверив решение этого вопроса своему спутнику… Тем временем медведь выпрямился во весь рост, встав на задние лапы, и внезапно помахал широкой пушистой передней «рукой», приветствуя автомобиль и его пассажиров.
— Впервые видишь медведя? — Алис скользнул взглядом по нервно стиснутым в кулак пальцам и на секунду оторвался от управления, чтобы очертить неровную линию по ноге девушки.
— Однажды уже встречались, — заставила себя выдохнуть Фрина, хотя в груди до сих пор бушевал ураган чувств, среди которых приютились и страх, и волнение, и едва ощутимый привкус облегчения от того, что явная опасность миновала. — Ночью. Я их не видела, но Рамос сказал, что…