— Давай обсудим это после, — Фрина скрестила руки на груди, не желая углубляться в объяснения своих чувств. Да и почему-то ей казалось, что никакие слова не достигнут разума этого человека, если он уже принял какое-то решение.
«И не стыдно так откровенно убегать от ответа? — Полосатик, словно голос совести, возник буквально из ниоткуда. — Ответь ему. Скажи правду, Фрина, иначе как вы собираетесь вместе что-то строить, если ты уже сейчас хочешь скрыть большую часть своих чувств от партнёра?»
— Нет, — Алис протянул руку и коснулся пальцев девушки, осторожно поглаживая их собственными. — Мы не можем обсудить это позже, Фрина.
И она, внезапно отбросив все мысли, которые душили и буквально не позволяли дышать, крепко стиснула его ладонь, пытаясь в этом движении найти ответы на собственные вопросы. Как будто прикосновения могли заменить слова или стать намного более простым и доступным доказательством чьей-либо верности, близости, чувств… Девушка не знала наверняка. В её жизни было не так уж и много значимых людей, далеко не все из них могли даже условно относиться к «хорошим», а потому чаще она ожидала от знакомых предательства, нежели поданной руки помощи.
Ну а Алис… Он определённо стал для неё особенным; тем, кого Фрина по-настоящему полюбила, и тем, с кем почему-то была не против провести всю свою жизнь, несмотря на заверения Рамоса о том, что выбор противоположного пути обеспечит ей намного более спокойную и счастливую жизнь.
— Ты не можешь мне пообещать? — почти одними губами спросила девушка, прервав воцарившуюся в салоне пропитанную разрядами электричества тишину.
Мужчина едва кивнул:
— Я бы хотел, чтобы всё у нас сложилась, Фрина, но есть слишком много факторов, влияющих на происходящее, и большинство из них от меня не зависят, поэтому… Мне бы очень хотелось по-настоящему стать твоим женихом, мужем и единственным человеком на всю жизнь, но если у меня не выйдет со всем справиться — эти слова будут ложью. Ты… понимаешь?
Он смотрел на неё с такой искренней надеждой, что ответить отрицательно на этот вопрос бы просто не хватило сил. И ведь Фрина действительно понимала: лживые обещания в разы хуже умиротворённой тишины, которая в определённый момент может стать приятным сюрпризом. Конечно, такой подход был близок крайне малому количеству людей, а часть человеческого рода и вовсе не выдержала бы давления неопределённости, и всё же…
Слишком велик был соблазн решиться и попробовать.
Даже в случае, если в один момент Алис просто исчезнет, у неё останется множество приятных воспоминаний о совместно проведённых днях, охоте на демонологов и том невероятном волшебном мире, в который он её пригласил. Конечно, девушка могла бы прямо сейчас заявить, что разрывает ненастоящую помолвку и отныне собирается просто переждать в Междумирье ещё несколько недель, однако это было совершенно не в стиле вмешивающейся во все дела Фрины.
— Да… — она неловко улыбнулась, а затем придвинулась ближе, обнимая мужчину и нагло прижимаясь к нему всем своим телом. Быть может, ей хотелось бы сказать и нечто большее, но те самые слова ещё не готовы оказались слететь с губ, а потому девушка просто крепко обняла своего спутника, надеясь, что жесты — весьма доступный и красноречивый язык общения.
— Больше не злишься? — тихо уточнил Алис, пальцами касаясь её коротких волос.
— Нет, — девушка закрыла глаза, позволяя себе раствориться в его тепле. Может быть, очередное решение пойти на поводу у Алиса после выльется для неё в одну громадную проблему или недопонимание, однако ей всё же до боли хотелось остаться рядом с ним, хотелось, чтобы именно его руки нежно ласкали тело. — Ты простишь меня за это?
— Я люблю тебя, — легко и естественно произнёс мужчина, и эти слова, казалось, объясняли буквально всё, что он говорил и делал. И в этом смысле Алис казался более чем последовательным и логичным. — Но если мы не поторопимся, то окончательно опоздаем на банкет, поэтому… пора бы ехать, Фрина. Что скажешь? Готова ко встрече с теми, кто поможет нам в борьбе с общим врагом?
Видимо, этот вопрос значил для Алиса немало, поскольку тот продолжал внимательно смотреть на девушку, даже закончив говорить. Она же в ответ просто улыбнулась:
— Ты ведь будешь рядом, значит, мне нечего бояться.
— Ни за что тебя не оставлю, — шёпотом добавил мужчина, наконец выпуская Фрину из объятий: им и правда следовало ехать, если хотели успеть до момента, как гости начнут нервно озираться в поисках того, кто вообще пригласил их на это мероприятие.
Остаток пути прошёл в молчании. Вероятно, после всего сказанного каждому из них требовалось немного времени наедине с собой, чтобы обдумать всё случившееся и принять ещё какое-то решение… Девушке же тишина требовалась ради безуспешных попыток привести мысли в порядок, однако присутствие Алиса в любом случае обещало за секунды превратить отсортированные по алфавиту папки с мыслями в кипу макулатуры. Что ни говори, но влиял этот человек на Фрину весьма сильно и крайне конкретным образом.