Он спал на Пако! Подумать только!
Трэй вытер слёзы смеха, выступившие у него на глазах.
— Да. Прости, если я закидывал на тебя ноги, ладно?
Пако дружелюбно улыбнулся. И подал Трэю его пальто. Лучше Рыжему не знать, что он не только ноги на него закидывал. Да, спать с ним куда приятней, чем в Мамаситой. Он не храпит. Но всё же неудобно лежать, когда кто-то использует тебя в качестве одеяла и подушки. И когда тебе приходится всю ночь напролёт нюхать чужие нестиранные носки.
— Без проблем, Трэй. С чего мы начнем?
— Мы начнем… хмм…
Трэй уловил нотку вони и повертел головой, чтобы понять, откуда она исходит. Как выяснилось, вонял он сам. Пако дожидался, пока Трэй перестанет вертеться вокруг самого себя, ища несуществующий хвост. Остановившись, Рыжий произнёс:
— Где ты моешься?
На реке было пусто и тихо. Пако нашёл маленькую лодку и, выкинув из неё всякий балласт: сухари и дурную выпивку, предложил Трэю в неё залезть.
Мальчик управлялся с веслом так, будто провёл на воде всю жизнь. Отношения Трэя к рекам, морям и океанам, к сожалению, было куда хуже. Как-то во время студенческой вечеринки он упал с борта яхты прямо в море. Слава богу, Лето ринулась в воду вслед за ним и помогла ему залезть обратно на корму. После этого Трэя перестали привлекать водные виды спорта. Но мытьё было необходимо. Правда, жалко бинты. Они разбухнут и пропадут. И рана намокнет.
— Тут очень глубоко?
Пако покачал головой.
— Хорошо. Тогда я окунусь. На реке может кто-то появиться?
— Возможно. — Неопределённо буркнул мальчик.
— Уведи лодку вон туда. — Трэй указал пальцем на маленькую бухту между кривыми скалами. Бурую породу покрывал ядовито-зелёный мох.
— Вы точно справитесь один?
Трэя всегда поражало, как точно Пако находил его слабые места.
— Я умею плавать… по-собачьи…
Под всепроникающим взором Пако Рыжий сдал позиции.
— Да. Я абсолютно не умею плавать, врать, судя по всему, тоже. Но я не утону. Не беспокойся. Встретимся у тех скал минут через тридцать.
— Тридцать?
Самому Пако обычно требовалось пять минут, чтобы вымыться с головы до ног. В эти же пять минут входил ритуал одевания в лохмотья, которые Мамасита называла "одеждой, достойной мальчика Лорда Пэра".
— У меня на голове пылевая корка. Я не могу предстать перед Лето в таком непристойном виде. Всё-таки я её жених.
Пако ничего не осталось, кроме как кивнуть. Традиции Злых Иноков были ему в новинку. Он и не надеялся их когда-либо постичь. Трэй сиганул за борт – судя по громкому фырканью и слабой ругани на непонятном мелодичном языке, явно не раковийском, он ударился о воду. Пако на секунду поднял глаза к небу, вопрошая, почему оно решило послать ему вместо Стивена именно Трэя. Он ведь может запросто случайно свернуть себе шею. Должно быть, мир, где он живёт, невероятно безопасный, раз в нём выживают такие как Трэй.
Пако повёл лодку к скалам.
Время тянулось медленно, словно алкоголик, идущий работать на завод. Пако представлял, как этот небритый уродец шагает вперёд, шаркая грязными ногами, шагает себе и оттягивает каждый миг, который остаётся до возвращения в зловонный котёл, где пашут сотни таких же, как он. Пашут, пока не теряют здоровье, а потом напиваются до звериного состояния, чтобы забыть о своей никчёмной и жалкой жизни.
Прошло больше получаса. Пако уже хотел вылезти из лодки и отправиться на поиски непутёвого Рыжего, как услышал шум, доносившийся с реки. Кто-то кого-то тащил. Распластавшись на дне судёнышка, Пако подполз поближе к носу лодки и выглянул одним глазом в крохотную дырку, выходившую прямо на открытую часть бухты.
Трэя, полностью мокрого и бессознательного, тащила за собой какая-то девица. И, судя, по нашивке на рукаве чёрного жилета, девица принадлежала к Секретной Гвардии Лорда Пэра. О существовании, которой ходили лишь две-три байки. А те, кто рассказывал эти байки, таинственным образом исчезали из города. Значит, за Рыжим уже послали убийцу.
— Какой же тяжёлый говнюк!
Из оружия у Пако было только кормовое весло. Достаточно тяжёлое, чтобы вырубить девицу, но недостаточно бесшумное, чтобы незаметно его достать.
Она бросила Трэя на камни и, тряхнув тёмными волосами, присела отдохнуть.
Пако бесшумно поднялся на ноги и взял в руку весло. От девушки его отделяла всего пара метров. Но она могла заметить его нападение раньше времени и убить Трэя.
Пако чувствовал, что времени остаётся мало. Он швырнул в девушку весло и спрятался за одну из скал, надеясь её выманить.
Вот только она оказалась куда проворнее. Прежде чем Пако успел сменить место локации, ему в яремную вену упёрлось острие кинжала.