Кейси ненавидит передавать работу автоматону, но ничего не поделаешь. Никки права и сейчас Кейси не в лучшей форме. Чтобы не допустить ошибки, лучше доверить всё автоматону Скотту.
Автоматон отличался от андроидов тем, что не только не выглядел как человек, но и обладал минимальным набором задач. Автоматоны-курьеры, автоматоны-музыканты, в которых уже встроен рояль, а есть автоматоны-хирурги, как Скотт. Кроме того, автоматоны не говорят. В них заложен только один алгоритм, в каждого свой, – его и выполняют. Никки, как и Нэт, – модель медсестры, она выполняет несложные задачи. Несмотря на кажущуюся сверхмощность, её знания и умения ограничены. Не то, что у старенького Скотта.
Кейси подходит в предоперационную и снимает простынь. Под неё медно-зелёный Скотт, который совсем не выглядит как человек. У него нет глаз, а вместо рук культи. Зато в нужный момент из пустых глазниц выезжают камеры, к которым можно присоединиться и наблюдать за ходом операции. А из культей появляются необходимые инструменты. Кейси настраивает Скотта, а потом жмёт автопилот. Скотт оживает. Его шестерни на спине со звуком работают, заставляя двигать руками, а колесики вместо ног прокладывают путь в операционную.
Появилась Нэт, она внесла пронесла в предоперационную сердце. Сердце вырастили из стволовых клеток Стивена Томпсона.
Кейси глянула на автоматон, который выглядел как ржавая чугунина.
– Нэт, прежде введи моему пациенту наркоз. А то, он убежит от доктора Скотта, – попросила врач.
– Хорошо.
Кейси поднялась на этаж выше, откуда могла наблюдать за операцией. Она смотрела сверху через прозрачное окно, а также вглядывалась во внутренности Стивена с помощью специального наноскопа в глазницах Скотта. Наноскоп был привязан с помощью нейросети с голостилусом Кейси. Он выводил картинку прямо на белую стену комнаты, в которой сидела девушка.
Кейси упала в мягкое бесформенное кресло, которое напоминало ей большое желе. Её пучок давно распался, поэтому Кейси протянула руку вверх и лениво стащила резинку с волос. Они рассыпались пшеничными прядями.
Кейси переполняла злость на себя, а ещё чувство вины перед своими умершими родителями. Она не должна быть здесь, в клинике. Гремучими змеями отравленные эмоции выпускали свой яд. Но даже его не хватило, чтобы заполнить образовавшуюся в груди Кейси пустоту. Как давно зияет эта дыра?
Кейси не знала ответ. В попытках его найти, она хотела проанализировать прошедшие дни. Но ничего не помнила. Люди вообще не способны к анализу, они же не андроиды. Забыли они и как принимать решения. Вместо этого Кейси с удовольствием провалилась в сладкий сон.
***
– Очнись же, Кейси, проснись! – Хоппер тормошили, с силой потрясывая за плечи.
От прикосновений, к которым девушка не привыкла, она открыла глаза:
– Что случилось?
Перед собой Кейси увидела Питера. Она всё ещё находилась в комнате наблюдения.
«В чём дело? Я уснула?» – спохватилась Кейси.
«Но Скотт на автопилоте», – поспешила успокоить она саму себя. Её взгляд упал на окошко, которое проливало свет на операционную. В ней выключенный Скотт склонил голову над накрытым простыней столом. Из-под белоснежной простыни, чуть запачканной кровью, безжизненно свисала рука.
– Стивен мёртв, – сказал Питер.
– Операция прошла неудачно? – Кейси не понимала.
«Как такое возможно?»
Питер спустился на корточки. Его глаза смотрели прямо ей в душу.
– Кейси, это ещё не всё. Пациент Митчела – тоже мёртв.
– Что? – не поверила собственным ушам Кейси.
– Кейси, – Питер говорил на редкость осторожно для него, словно подбирая слова. – Митчел просит подойти к нему.
«Митчел теперь меня уволит?» – думает она и наспех собирает волосы в хвост, а затем спускается к доктору Митчелу в кабинет.
В кабинете Митчела андроид Нэт подносит две чашки кофе. Маятник на его столе равномерно раскачивается, а циферблат часов состоит из трех шестеренок. Они крутятся, чтобы поддержать энергию. Её хватает, чтобы слабо подсвеченные цифры оповестили: сейчас примерно середина показа фильма «100 лет».
– Кейси, наши оба пациента мертвы, – говорит он.
Кейси молча слушает его. Митчел не сидел, он стоял напротив окна.
– Я попросил Нэт и Никки провести анализ с их записей и знаешь, что я нашёл?
– Понятия не имею.
– Ты перепутала сердца, – слова Митчела как приговор: он поворачивается лицом к Кейси.
Кейси словно ошпаренная кипятком горит снаружи и изнутри.
«Выходит, это моя вина?»
– Но это я виноват, – неожиданно произнёс Митчел.
– Не понимаю, Митчел?
– Я позволил тебе работать, ты так просила. А тебе нужно было отдохнуть, а может даже и вовсе не возвращаться в клинику.