— Вижу, господин Лакари! Она не соответствует форме! Возможно, подделка, — выпучил глаза от рвения (видимо, на самом деле, маскируя страх) грифон.
— Идиот… Я приглашу вашего командира на беседу. По поводу отвратной подготовки его бойцов в плане различения воинских знаков. И неспособности отличить боевого офицера от портовой продажной девки, — раздраженно-устало вздохнул комендант, и повелительно взмахнул крылом, — Пропустить капитана Шейлу! И принесите ей свои извинения.
— Планетные пехотинчики… — презрительно-пренебрежительно прокомментировала произошедшее капитан-патрон Аджана. Однако, и взгляд, и выражение, и поза благородной драконессы так и светились весельем.
— Мне не нужны извинения. Достаточно, что они как-то служат Империи, — а вот Шейлу разбирало зло: Мало того, что эти два придурка полчаса над ней изгалялись лишь потому, что она — самка! Так они еще и за проститутку ее приняли! Но показывать свои истинные чувства перед двумя благородными пустотниками совершенно не хотелось. Так что, Шейла попыталась, подражая капитану Аджане, изобразить презрение с пренебрежением к колониальным пехотинцам.
Тех же реакция флотских драконов явственно напугала. Солдаты, выпучив глаза от показного рвения и выкатив грудь колесом, шагнули в стороны, а грифон тут же пробежался пальцами по контрольной панели, отмыкая замок двери.
Смерив пернатого раздраженным взглядом, комендант снова обратился к драконессам, и галантно предложил им пройти в его владения. Те согласились, и шагнули в пасть открытого солдатами прохода.
Все оставшееся время пути до своего кабинета комендант Лакари хранил хмурое молчание (видимо, обдумывал только что случившуюся неприятность с солдатами). И, лишь войдя в него и усадив драконесс в кресла и подав им вина, позволил себе начать настоящий разговор.
— Аджана, капитан Шейла, приношу свои нижайшие извинения за эту выходку солдат. Увы, сейчас приходится терпеть эту никчемную колониальную пехоту на нашей базе. Губернатор считает, что это сблизит Флот с планетарными драконами, — извиняющиеся обратился к капитанам комендант Лакари.
— Обычные игры губернаторов, пытающихся усилить свои позиции против планетарных аристократических семей, — усмехнулась леди Аджана, принимая из рук коменданта бокал вина, — Лакари, воспользуешься удачной встречей? Я совершенно не спешу: кадетам полезно понервничать без своего патрона — пусть привыкают к какой-никакой самостоятельности.
Комендант пристально взглянул на благородную драконессу. Та снова усмехнулась, чуть пригубила вино, и согласно приподняла крылья.
— Итак, капитан Шейла, — комендант обратился к Шейле, — Мне неловко вовлекать вас в эту дурацкую игру. Но я, как комендант этой базы Флота, обязан поддерживать хорошие отношения и с планетарными благородными семьями, и с наемниками, могущими быть полезными Империи.
— Я понимаю, джентельдрейк Лакари, — учтиво четвертьпоклонилась коменданту Шейла, и вытащила из сумки стопку исписанных листов и фотографий с прикрепленным к ним инфокристаллом, — Но прошу вас сначала принять отчет нашей кампании о проделанной работе.
— Я его принимаю. Я уже говорил с капитаном Аароной, и доволен работой «Охотников Аароны», — комендант удостоил стопку документов мимолетным взглядом, и снова перевел свое внимание на Шейлу, — И, не буду скрывать, от этого мне еще меньше нравится эта игра. Но наперед, я уже обсудил этот вопрос с леди Аароной, и она дала свое предварительное согласие. Теперь же очередь за очень деликатной материей. Вы же знаете о взаимоотношениях леди Аароны и клана ее мужа?
— Да, джентельдрейк Лакари. Но, по-моему, это не те погоды, что стоит обсуждать даже с другим пустотником. Дело сугубо личное, самой леди Аароны, — в ответ отрицательно качнула рогами Шейла: может быть, комендант и из благородных, но лучше оскорбить благородного, чем поссориться с предводителем твоей собственной кампании.
— Аарона Джууни-Корви, по факту, сбежала от своего мужа Лаварэ Корви. Это знают все благородные семьи системы. Как и то, что у нее были для этого веские основания: Лаварэ — ревнивец, каких поискать, желающий запереть своих самок в семейных владениях, а вовсе не позволять одной из них продолжать свое пустотное призвание. Они уже не первый год в почти смертельной ссоре, — комендант одобрительно кивнул Шейле, и поднял свой бокал, предлагая угоститься вином (Шейла противиться не стала, и пригубила из своего бокала немного терпкого напитка с нотками шиповника), — Конечно, все это некрасиво, и осуждается другими благородными семьями, не смотря на влияние Корви. Но, боюсь, в этот раз Аароне и Лаварэ придется вести дела друг с другом.