— Вот, значит, как, — леди Аарона испытала Квотча взглядом, — Шенри, Ванири, как ваше мнение?
— Не имею ничего против, если леди Ора сама желает занять это место, — согласился с техник-шефом квартермейстер, — В конце концов, леди Ора уже находится на борту в качестве наёмного работника.
— Да и нашу офицерскую компанию пополнить тоже нужно, — весело подхватила идею Ванири, — А то самок на борту маловато.
— Я спаена, — Первопроходица прищурилась на Ванири.
— Не знала. Нижайше прошу прощения, леди Ора, — тут же «скисла» Ванири. И Шейла прекрасно знала то, почему: перестать быть самкой — кошмар для самой Ванири. При этом, она каждый раз ждет соединения с Летящим не меньше самого раптора. Этих двоих не поймешь…
— Ерунда. Главное — себя до этого не доводи, — отмахнулась леди Акима, — Итак, леди капитан, каково ваше решение? Я могу занять место среди остальной технической команды?
Леди Аарона окинула взглядом собравшихся. Тяжело вздохнула, и утвердительно кивнула благородной драконессе.
— Техник Ора, занимайте свое место под рукой техник-шефа Квотча, — теперь голос леди Аароны звучал привычно твердо и властно. Что радовало Шейлу: дела в кампании вернулись в должное русло.
Совет продолжился. Теперь офицеры и корабли оговаривали предстоящий курс и мероприятия, что придется реализовывать кампании по мере его реализации.
Через двое суток Братец Хач отчалил от портовой станции Стигии Прайм, и лег на заранее утвержденный курс. Плавание предстояло долгим, с заходом в три промежуточных порта: пространство, где когда-то Рубиновая Стремление разминулась с Белым Призраком, отстояло далеко от системы Стигии.
Вскоре порт покинула и Дрожание Эфира, и последовала за Братцем Хачем. Шейла позволила себе позлорадствовать по этому поводу: ну и придется же этим шпикам поплавать прежде, чем они поймут, что их преследование охотника безнадежно, и повернут обратно в более-менее цивилизованное пространство.
Глава 5
Плавание было долгим и утомительным. Последнее — благодаря «Дрожанию Эфира», что все это время неотступно преследовали Братца Хача. И если в пространстве особого беспокойства кампании они не доставляли, то вот в портах, где под прикрытием местной стражи ищейки набирались наглости, наемным мечам приходилось тщательно следить за своими словами и делами. Что отдохновению ни фурри, ни кораблей не способствовало.
Что касается пассажиров кампании, то Найрэ помаленечку стал набираться какой-то самостоятельности и перестал поминутно оглядываться в ожидании приказа. Это радовало Шейлу, проникшуюся симпатией к благородному юнцу, а леди Аарона одобряла происходящие с ее родственником изменения, однажды прокомментировав их как обычные для взрослеющих Корви. С ее слов, когда патриархи отпускают юнцов своей семьи на различные задания клана, те расцветают. Но, со слов же леди гранд-капитан, обычно это происходит болезненно для самих юношей Корви, и она рада, что Шейла помогла Найрэ в прохождении этого этапа его взросления, проведя юнца мягче, чем это обычно для отпрысков фамилии Корви.
Леди же Первопроходица с энтузиазмом взялась за порученное ей дело техника, и очень быстро влилась в разношерстную компанию технической части экипажа «Братец Хач». Причем, так, что никто уже не вспоминал про ее невероятно благородную кровь, а рапторы под ее надзором притихли, и вели себя как образцовые кораблики только что из академии. И добилась она этого не запугиванием и строгостью. Леди Ора вела себя с рапторами так непосредственно, что Сокол и Летящий приняли ее почти как собственную капитана, и были готовы слушаться не в меньшей (а то и в большей) мере, чем Шейлу и Ванири. Квотч тоже на свою новую техника не жаловался, если не считать периодического ворчания о том, что, де, самцы-техники теперь наперегонки пытаются ухаживать за единственной среди них самкой. И та, по всей видимости, совершенно не против, отвечая на их внимание и сама поддразнивая и подзадоривая самцов: спаенность сексуальных аппетитов леди Акима, видимо, не убавила, а широта взглядов ей и так была присуща — против связи с самцами низших видов она ничего не имела. Впрочем, об Акима ходит много слухов, включая и тот, что экипажи их кораблей являются самыми настоящими небольшими семьями, и там творится ровно то, что и должно творится в семье между самками и самцами, а корабли клана являются его полноправными членами, и, даже, неофициально конечно, входят в гаремы Акима на тех правах, что соответствуют их полу, буде они драконами.