Вибрация исчезла так же, как и появилась. Дверь сдвинулся вверх, проскользнув искореженный участок. До нового такого же, где история повторилась. И так добрых минут пять или шесть, пока моторы не перемололи деформации металла в нечто более-менее ровное, что можно спрятать в предназначенный для двери футляр. Теперь перед Шейлой чернела пустота. Ну, что же, пора в обратную дорогу: в рубка Сокола ждет. Во-на, он, как раз, себе места не находит — сел на круп перед самым входом, и жалобно смотрит на свою капитана.
Шейла двинулась снова двинулась в путешествие по ангару. Благо, идти по собственному же страховочному тросу было куда легче, чем прокладывать путь через тот кавардак, что оставил в отсеке давний бой.
Квотч с парой техников и четырьмя матросами прибыл на борт Белого Призрака через полчаса после того, как Шейла вновь заняла свое место на мостике Сокола Солнца (Сокол, кстати, причитал, что повторный прокол без предварительной регенерации — это ой как вредно для яичников его капитана). Челнок пилотировала Ванша, а в помощь ей Шенри, зачем-то, придал одного из своих парней — видимо, с призраками рубиться.
Квотч осмотрел отсек, повосхищался местным антиквариатом, и заявил, что, как минимум, здесь электрическая сеть и гравитационная система в полном, для такого возраста, порядке. Ну, и организовал исследовательский поход вглубь Белого Призрака. «Сокол Солнца» же были отозваны леди Аароной обратно на борт Братца Хача: защищать катку техников, по всей видимости, было не от кого, а гелиоглиф на челноке есть свой. Шейла была этому рада. Хоть на борту охотника и получила от доктора Хлоя болезненные чрезбрюшинные инъекции в свою женственность, после чего оказалась на многие часы заключена в медицинском отсеке, где волк-лекарь капал ей всякое. Ну, и, само собой, все это время над ней озабоченно чирикал Сокол. В общем, не так и плохо.
Доклад Квотча вызвал самый настоящий переполох на борту Братца Хача: Белый Призрак оказался жив! Корабль вот уже которое десятилетие был погружен в сон, а его энергосистема, не смотря на отсутствие обслуживания, все это время исправно функционировала (в экономном режиме, разумеется). Да она и сейчас была в прекрасном состоянии, если мерить мерками торгового флота Фронтира. Реакторы же были еще очень далеки от того, чтобы выработать загруженное топливо: раньше бы проводка вышла из строя, чем они, при таком малом энергопотреблении, исчерпали реакторный материал. Нашелся и двуногий экипаж «Белого Призрака». Увы, вовсе не в таком замечательном состоянии, как их корабль: все драконы уже давно были мертвы. Причем, судя по найденному посланию, адресованному Белому Призраку, они ушли из жизни собственным желанием и собственными же руками. И это они же погрузили корабль в сон, надеясь, что хотя бы он выживет, и дождется помощи. На Найрэ это произвело сильное впечатление. А леди Аарона сверила отчет техник-шефа со списком экипажа «Белый Призрак», предоставленным семьей Корви. Да, здесь были все: пять пустотных офицеров, четверо техников, шесть матросов и сорок гардемарин — оставалось только установить их личности. Впрочем, это уже дело не кампании. Но вот посетить заброшенный корабль, и убедиться в словах техник-шефа самим желали очень многие из находящихся на борту Братца Хача.
Челнок со всеми тремя капитанами кампании «Охотники Аароны», дворянином Найрэ Корви, доктором Хлоем и Шенри прибыл на борт Белого Призрака, заняв свое место в расчищенном техниками шлюпочном ангаре. Рапторы, конечно, ныли о том, чтобы сопровождать и охранять своих капитанов в этом путешествии, но их оставили на борту Братца Хача: и так места в ангаре, заполненном старыми шлюпками и двумя челноками «Охотников Аароны», нет — куда там еще два здоровенных тяжелых раптора впихнуть?
Новоприбывшие, сопровождаемые Квотчем, тут же проследовали в кают-компанию Белого Призрака, где перед ними предстало не слишком радостное зрелище. На диванчиках, стульях и, просто, на полу отсека неподвижно сидели фигуры фурри, облаченные в скафандры старомодного покроя. На том месте, что напротив сердца, скафандр каждой фигуры был проколот и испачкан давно замерзшей кровью. Когда же Шейла заглянула через стекло шлема одной из фигур, она увидела высохшую в пустоте мумию драконессы. Драконесса внешне была похоже на Найрэ и других Корви. Видимо, это была одна из пустотных офицеров.
— Тут пустотные офицеры, техники и матросы, — сообщил по проводному телеграфу Квотч, — В спортивном зале нашли свой покой гардемарины. Судя по ранам, все они, кроме одного, умерли от ударов мечом в сердце. Последний же снял шлем, и умер, думаю, от удушья. Жуткая смерть. Впрочем, все они приняли ее добровольно: пакет жизнеобеспечения у всех отсоединен от шлема. Думаю, чтобы гарантировать смерть даже в том случае, если у того, кто с мечом, дрогнет рука.