Охотники
Я придирчиво осмотрела свое отражение в высоком, в человеческий рост, зеркале. К счастью, бронежилет не виден под бесформенной толстовкой. Лосины легкомысленно обтягивают узкие бедра, на обоих запястьях пестрят самодельные фенечки - на вид обычная девчонка лет тринадцати. Чистая кожа, позолоченная веснушками, большие ярко-голубые глаза, правильный овал лица в обрамлении рыжих кудряшек и никакой косметики. На свои восемнадцать я сейчас точно не выгляжу.
Пол часа назад Марию нашел очередной клиент. Он уже в пути, петляет по заброшенному району в поисках нашего съемного дома. Опаздывает. Несколько минут спустя раздается стук в дверь.
Я бесшумно спускаюсь в гостиную и пристраиваюсь на диване у пылающего камина. Тепло и тихо, но руки немного дрожат от волнения. Краем глаза разглядываю высокого незнакомца лет сорока, все еще стоящего на пороге. Его голова почти касается косяка при входе, бесцветно-серый настороженный взгляд, безразмерные джинсы, толстовка и какая-то коробка в руках, перевязанная оранжевой ленточкой. Еще раз отмечаю про себя, что выглядит он, как обычный малый. Ничто в его внешности не говорит о том, что в свободное время он покупает себе девочек подростков. По приглашению Марии, незнакомец снимает шапку, разувается и присаживается за стол. Он смущенно разглядывает нарядных гномиков на рождественской скатерти и пристраивает там свою коробку с ярким бантиком.
- Хотите что-нибудь выпить? – голос Марии звонким уютным ручейком проносится в воздухе. Всем поначалу неловко, но Мария мастерски снимает напряжение - роль гостеприимной хозяйки всегда удается ей на славу.
- Да, воды, если можно, - соглашается гость и Мария несет ему бутылку с водой.
- Сегодня ужасная погода. Темно и сыро. Тяжело нас найти?
- Да, - мужик нервно теребит бутылку и отпивает пару глотков. - Дом на отшибе, но так даже лучше. Никаких любопытных соседей.
Меж тем Мария продолжает разрабатывать визитера. Она должна, не спугнув нашего гостя, добиться от него вербального признания в своих намерениях на меня, а точнее, на тринадцатилетнюю девочку по имени Грейс. Конечно, мы обговариваем в чате с педофилом стоимость, время и возраст ребенка, но для его ареста нужны доказательства на фоне включенных камер и свидетелей.
- Расскажите немного о себе, Джон. Видите ли, я забочусь о своей девочке – ей всего тринадцать, сами понимаете, - быстрый выразительный взгляд на Джона. - Она еще не может постоять за себя сама, поэтому я предпочитаю хоть немного знать о том, кому ее доверяю.
Джон (имя свое он, конечно, изменил, если обладает хоть граммом рассудка) нехотя выдавливает из себя несколько фраз. У него есть жена и двое дочек. Он в депрессии, наскучила работа, захотелось разбавить чем-нибудь забавным свою монотонную жизнь. Он так и сказал «забавным», клянусь! А напоследок заверил:
- Окружающие утверждают, что я отличный парень. Можете не волноваться за свою Грейс. Я буду с ней аккуратен.
Однако! Он говорит обо мне, как о новом носовом платке. Чувство протеста вихрем кружится в груди и заставляет "вещь" заговорить. Полностью разворачиваюсь к нему и, слегка запинаясь от наплыва чувств, интересуюсь:
- А что у вас в коробке?
Он открывает картонку и достает оттуда алую связку шелковых ленточек. Я в недоумении таращусь на неуместный здесь глянцевый лоск. Через мгновенье до меня доходит, что это предназначенный мне комплект белья. Он не решился подарить такой комплект жене или подружке, зато для тринадцатилетней девочки, заказанной на час, счел этот комплект подходящим.
- Я хочу, чтобы ты одела это перед тем, как я к тебе поднимусь.
Он встает и делает несколько шагов ко мне, протягивая связку из мерзко копошащихся лент. Видимо, мои отвращение и растерянность поневоле проступают на лице, поскольку Мария спешно скользит к парню, забирает белье и переходит к развязке:
- Перед тем, как вы подниметесь наверх, Джон, я бы хотела познакомить вас с одним человеком, отвечающим за безопасность Грейс. Как я уже говорила, ее безопасность для меня очень важна. Я позову его, если вы не против, конечно?
Мария стоит между ним и мной, вся ее стройная фигура так и искрится от напряжения. Еще бы! По нашему плану я должна держаться подальше от педофилов. Но этот подобрался ко мне слишком близко. Почти двухметровый бугай стоит в метре от меня и напряженно буравит взглядом. Мне не по себе, я отворачиваюсь, поджимаю ноги к груди и, обхватив себя руками, сосредоточенно разглядываю языки пламени в камине.
Наконец, с облегчением, слышу ответ:
- Ладно, зовите своего охранника.
Мария, повысив голос, певуче произносит: