Она будет скучать по этому. Тонкая спираль сигаретного дыма поднималась от её электронной трубки, напоминающий фломастер с горящим наконечником. Дым растворялся быстрее, чем его можно было почувствовать. Мягкий запах ментола был только у нее во рту и щекотал крылья носа.
Отпускать жизнь, что стала привычной за столько лет, всегда тяжело. Когда-то Красотка могла видеть из окна только оранжевые пески, а сейчас видит весь мир. Она была довольна тогда, счастлива и сейчас. Ей придется искать новое место для себя и в этот раз – самостоятельно.
Рядом поднимается дверь соседнего коридора и из нее выплывает сонный Пилот. Мальчишка трет глаза и не сразу замечает её. Красотка хмыкает, замечая, как быстро он просыпается и неловко замирает рядом.
— О! Ты уже проснулась. Доброго… дня?
— Хорошо себя чувствуешь? — спросила Красотка.
— Я? О, да! Не то, что Техник…
Красотка видела беднягу в коридоре – качался и все бубнил под нос. Это пройдет, ему лишь надо прийти в себя и поменьше составлять Лидеру компанию в попойках.
— А ты, м-м, как ты? — Пилот подошел поближе, поглядывая на нее с опаской и надеждой.
Он хочет поболтать, а Красотка может лишь равнодушно улыбаться. Она привыкла к новым людям, как и к тому, что привязываться не стоит – слишком часто умирают или уходят. Привязанность – её больная тема и этой ошибки она не больше никогда не допустит.
Красотка видела в Пилоте милого и преданного пса, которого надо периодически гладить, чтобы он помнил, какая рука его кормит. Подпустит ближе – даст жалкую надежду, как и каждому мужчине, ступающему на борт их корабля. Они очаровывались ей с первой секунды встречи. Всему виной внеземная внешность, будь она проклята. И даже получая четкое «нет» все они жаждали рискнуть…
— Все норм…
Красотка замолкает и едва не давится дымом – снова эта музыка! Она звучит из коридора, что только что закрылся за Пилотом. Звучит тихо, но настойчиво. Струнные инструменты снова играют утонченную мелодию, ударные ритмы призывают пританцовывать под их властью. Красотка хорошо помнила каждое движение под этот такт, но сейчас ей хотелось лишь достать меч, покоящийся как всегда – в ножнах, на ремне её талии.
Пилот все так же стоит и покорно ждет, пока она заговорит вновь.
— Ты ничего не слышишь? — спрашивает Красотка.
— Слышу? — Пилот прислушался. — Где-то трещит проводка?
— Нет, музыка! — Красотка быстро нажала на кнопку на сигарете, и та потухла. Она вскочила с места, взяла Пилота за плечо, и они двинулись к двери, что автоматически открылась, и музыка стала громче. — Вот! Теперь слышишь?
— Я не… я ничего не слышу, — Пилот растерянно поднял руки, будто сдаваясь.
Красотка отпустила его – нет смысла пугать его зря. Неужели он настолько оглох, постоянно сидя в своих наушниках на мостике? Красотка раздраженно достала меч – тот со свистом вышел наружу и заставил Пилота ойкнуть.
— Ты чего…
— Хватит меня разыгрывать. Ты не можешь её не слышать.
Стоило ей сделать шаг, музыка, будто издеваясь, стала громче и завлекающе. Она могла вживую представить девушку, мелодично проводившую руками по струнам арфы, а рядом с ней полуголых мужчин, что бьют в барабаны и гремят бубнами. Напротив же пляшут красавицы, из одежды у них только золотые цепи и улыбки. Красотка сжала рукоять меча, пытаясь успокоится и двигаясь строго за мелодией.
— Может, это после алкоголя так? — Пилот семенил рядом.
— Я не сумасшедшая, — грубо одернула его Красотка.
— Конечно нет! Просто я правда ничего не слышу…
Хотелось его ударить и отправить прочь, но Красотка не успела и слишком была увлечена своей странной погоней.
Они шли из коридора в коридор, но становилось все хуже.
Пилот позади что-то кричал, но не пыталась тронуть Красотку – знал, что может лишиться руки. Красотка резко остановилась, когда музыка стала такой оглушающей, что она не слышала собственных мыслей. Даже голос Пилота казалось раздаётся где-то вдалеке. Красотка прижала свободную руку ко лбу – неужели она сходит с ума?
— … хорошо, ты остановилась, давай просто подумаем… — бурчал Пилот, а потом музыка стала тише.
Будто кто-то нажал кнопку убавления громкости, а потом резко включил детский плач.
Красотка и Пилот одновременно развернулись к дверям рядом. Плач был таким же реальным, как музыка. Но в этот раз они точно слышали его вместе.
— Это что, ребенок? — ужаснулся Пилот.
— Узнаем, — решила Красотка.
Она ударила по кнопке рядом с дверью и заставила ту открыться. Пилот нервно достал из кармана пистолет – точнее, его жалкое подобие, которым разве что по крысам стрелять. Красотка ухватилась за меч покрепче, но, когда дверь полностью поднялась, чуть не выронила его на пол.