— Стойте! Не надо, я все объясню! — раздался жалобный голос.
Сидящая на полу заплаканная и напуганная Лиля держала на руках чудовище.
Красотка не могла назвать это иначе – черная масса, напоминающая комок грязи, клубилась в руках девушки и булькала, будто кого-то тошнит. Плач раздавался прямо изнутри существа, но теперь он был не похож на детский, а на животный. Такой издавала умирающая лань, которую Красотка как-то преследовала, когда они были по заказу на Земле. Жалобный стон шел из горла, хрипел и давился – существо с каждым изданным им звуком будто росло в размере, хотя так и не покинуло рук Лили.
Та же держала его бережно и прижимала к груди, как самую дорогую вещь на свете.
— Вот черт, — выругалась Красотка.
ГЛАВА 8. ПИЛОТ
Пилот надеялся, что это дурной сон. Он протер глаза, но увиденное не желало исчезать, а он не просыпался. Красотка рядом дышала размеренно и будто совсем не испугалась – лишь дрожащий зрачок красивых серых глаз выдавал её ужас. Пилот же не мог так хорошо маскировать свое состояние, он замер на месте и раскрыл рот, будто собираясь закричать.
А потом захлопнул его, пытаясь успокоится. Один долгий выдох и тихий вопрос успокоившейся Лиле, что сжимала темную сущность в руках:
— Это что?
Хныканье утихло, черная масса словно… заурчала? Пилот подавил рвотный позыв. Лиля с надеждой перевела на него взгляд и словно обрадовалась вопросу:
— Это просто ребенок. Видите? Уже не плачет!
Пилот быстро переглянулся с Красоткой.
— Ребенок? — переспросила та.
— А кто еще? — Лиля шмыгнула носом и начала качать неведомое существо.
Существо ли? Пилот не понимал, что сейчас наблюдает.
Еще во время учебы из-за своего всепоглощающего интереса он читал много книг. Вся электронная библиотека была им съедена, он не отрывался от планшета даже ночью, предпочитая чтение нормальному сну. Из-за этого его зрение оставляло желать лучшего, но оно точно не было настолько плохим, чтобы он не мог отличить ребенка от… от…
Ни в одной книге или докладе он не читал о таком. Не видел фотографий, не слышал слухов.
Когда-то он был напуган, узнав, что где-то на Луне существует кратер с мутированными крысами, что ходят на двух лапах и едят человечину. Это не было страшной сказкой, это было реальностью – остаток от экспериментов сумасшедшего учёного, что должен был помочь с колонизацией на Луне. Пилот видел их фото, пугался и не мог нормально спать.
А это что? Существуют желеобразные монстры, появляющиеся из-за большого скопления газа и натрия, но они скорее паразиты – мерзкие и склизкие, вызывающие сыпь, если к ним прикоснуться.
То, что держала Лиля на руках не выглядело, как паразит из-за случайного смешения газов или крыса людоед с Луны, выращенная психом.
Это было… за гранью.
— Ребенок, да? — уточнила Красотка, будто все в порядке. — И когда ты успела?
— Этот ребенок… Его мне послал Бог, наверное, — ответила Лиля, растерявшись.
— Бог? — Красотка хмыкнула слишком цинично. — Никакого Бога нет, как и ребенка. Разве не видишь, что это за тварь?
— Стой! — шикнул Пилот, как только Лиля побледнела от ужаса. — Не стоит так говорить…
— Мне стоит взять малыша на ручки и покачать? — процедила сквозь зубы Красотка.
— Она же не в себе! — призвал к разуму Пилот.
Лиля прижала гадкую сущность ближе, и она стала обхватывать её руки, будто стараясь охватить все щуплое тело девушки. Выглядело странно, но Пилот не чувствовал опасности – масса булькала и издавала странные звуки, но Лиле не было больно, она была напугана совсем по другой причине.
— И что ты предлагаешь? — Красотка резко подошла к Пилоту, практически впечатав его в стену. Она понизила голос до шепота, что резал подобно её мечу. — Я впервые такое вижу. Это похоже на паразита – если упустим, весь корабль будет в опасности.
— Но вдруг это что-то другое? Стоит поговорить…
— С кем? Ты видишь здесь человека, готового нормально разговаривать? Не примем решение – пострадаем мы сами. Ты готов рисковать из-за нее?
Пилот нервно сглотнул и перевел взгляд на Лилю. Та смотрела так умоляюще, будто вот-вот готова была броситься к его ногам и молить о помощи. Пилоту она искренне нравилась, но он обходил её стороной – Лидер велел не марать руки об уборщицу, а Пилот боялся ослушиваться его приказов.
Но все же… сейчас рядом Красотка, которую он боялся не меньше. Порой Пилот думал, что они почти стали друзьями, а потом раз – и жестокая девушка режет все его надежды у основания.