Но не зря же Пилот отучился на летчика. Это было его мечтой – сначала детской, а потом целью всей жизни. Он уже похоронил её, пока не появился Лидер…
У кресла, на подлокотниках, была специальная выемка для всякой мелочи, но Пилот там хранил самое нужное. Старое потёртое фото из настоящей бумаги – никакого цифрового носителя или проекции. Пилот держал по сути привет из далекого прошлого, из мира, где еще пользовались обычными фотоаппаратами и телефонами. Многие думали, что этот мир давно потерян, но в глубине старых планет он еще жил… Там осталась его семья и оттуда он забрал эту фотографию.
По центру взрослая, осунувшаяся женщина, с полуседой головой и грустной улыбкой. Мама – она всегда улыбалась, даже когда плакала, отчего Пилот никогда не понимал, что же она чувствует на самом деле. С двух сторон её окружили маленькие девочки – тройняшки. Именно после этих тяжелых родов их семья чуть не распалась и все они не остались сиротами… Пилот с болью вспоминал тот год, когда боялся, что его мать разорвется на части, как ненавидел орущих демонов, что чуть не погубили самое дорогое.
А потом полюбил их. Не мог иначе – он всегда был слишком добр.
Вспомнил, что давно не посылал сообщений домой и деньги. В прошлый раз сумма была приличной и её должно до сих пор хватать, но Пилот переживал – вдруг что случилось. Одно успокаивало – последнее дело Охотников обеспечит его семью на многие года вперед. Они выберутся из трущоб, девочки пойдут в приличную школу и перестанут носить обноски. Маму удастся положить в больницу, обследовать и вернуть ей надежду на светлое будущее.
Пилот тоже к ним вернется, на этот раз – навсегда.
Руки подрагивали, держа фотографию. Ему уже стоит пойти спать. Перед глазами все плывет. Пилот улыбнулся, вспоминая родных, а потом дрожь неожиданно прекратилась. Он заметил еще одну девочку на фотографии – едва заметную, скромно улыбающуюся и прячущую руки за спиной.
Нет, это не может быть она.
Эта фотография была сделана позже… Карина к этому времени уже…
Пилот протер глаза, но девочка никуда не делась.
— Тьфу ты, — выругался он, убирая фотографию и сильно жмурясь, пытаясь согнать непрошенный бред. — Уже и таблетки не помогают.
Больше он себя так напить не даст… Он был слишком рад, что никто не пострадал и они уже на финишной прямой, что забыл об осторожности. Вот и получил тревожные знаки из прошлого, о которых совсем не просил.
Стоит правда пойти спать.
Корабль двигался четко. Совсем скоро он вернется домой.
ГЛАВА 5. ЛИЛЯ
Лиля не сдержала облеченного вздоха, когда вернулась в свою каюту.
Ледяной взгляд Красотки всегда пугал её – её внешность была нечеловеческой, слишком идеальной и оттого пугающей. Лиля порой думала, что она робот, не настоящий человек, ведь настолько холодно было её сердце и равнодушен голос. Лиля порой думала, что хорошо быть такой – никто тебя не обидит и не заденет, поранится о твою уверенность и возведенную стену отторжения.
Но Красотка права – попадаться на глаза ей не стоит. Тем более сейчас…
Каюта Лили была самой маленькой, едва вмещала в себя кровать и шкаф. Без иллюминатора, просто крошечная коробка, зато чистая и уютная. Её домик, её оплот. Сюда никто не заходил просто так, лишь иногда громко стучали, сообщая, что опять проблемы в сливе туалета. Тогда Лиля бежала по первому зову, но теперь…
У нее есть дела поважнее.
Лиля аккуратно положила малыша на свою кровать. Высокий матрас и подложка делали её почти на уровне животе Лили, отчего та могла спокойно стоять и наблюдать, как ребенок ворочается в клубке одежды. Она поспешила её убрать, все-таки грязное не должно лежать рядом с малышом. Она придвинула к нему подушку и свой плед, закрывая голое тело.
Как же он очаровательный! Это был мальчик – чуть пухлый, с мягкими розовыми щечками и отросшими светлыми волосами. Глаза теплого, голубого цвета – будто смотришь на озерную гладь! Не на ту, что была в трущобах, где Лиля выросла – там озером называли темную зеленую лужу, где любили купаться в хорошую погоду, а потом лечится от токсинов.
Мальчик хлопал глазами. Не плакал, а просто смотрел в ответ. Лиля дала ему свой мизинчик, он ухватился за него и с интересом стал разглядывать.
Что будет, если Охотники узнают?
Лиля боялась представить. Она сама не могла понять, как он тут оказался, но всем будет плевать. Высадят его на ближайшей станции, отдадут в руки местным органам правопорядка и забудут. «Здесь не детсад!» - вот что скажет Лидер.