— Достаточно! — Скайлер подняла руку. — Поприветствуйте нового члена клана охотников!
Несколько мгновений публика стояла молча и неподвижно.
Потом раздались неуверенные хлопки, и плотину прорвало. Бурная овация охватила хантеров. Свечи на стенах вспыхнули ярким светом, и люди задвигались, возбужденно переговариваясь друг с другом. Женщина в середине одного из первых рядов на балконе торопливо шагнула вперед, сдернула с головы капюшон и прокричала:
— Слава великому «Молоту Ведьм!» Да здравствует чистый мир, без грязи, магии и чернокнижников!
Кто-то, опустив голову, быстро проталкивался к застеленному дорожкой проходу. Вдруг вся толпа разом, точно по команде, повалила к дверям.
— Тебе некоторое время будет плохо. Нужно уйти, — Скайлер склонилась к уху Мики и взяла его за плечо. — А у нас есть еще кое-какие дела…
Шум не стихал в его ушах, но доносился через пелену неприятных ощущений. Прикосновения были слишком острыми. Дыхание — слишком горячим.
Чары рассеялись. Словно двери распахнулись навстречу свежему вечеру, впуская в голову туман прозрения: Мики только что убил девушку. Не просто девушку, ведьму. Своими руками он казнил одно из этих отродий, очерняющих своим присутствием Гринвуд.
И ему это понравилось.
Комментарий к 20. День, когда все оборачивается не так. Предпроследняя часть. )) Все жестче и жестче
====== продолжение 1. Конец первой части. ======
— Мам? — Эмбер повесил ключи на крючок и шагнул в полумрак прихожей. — Ты еще дома?
Он не так уже долго бродил по улицам, собирая по клочкам разрозненные мысли. По идее, Эмили еще не могла уйти — было всего пять часов утра, как раз самое время вставать на работу.
Как и обычно, Эм заглянул в кухню, бросил куртку на рядом стоящее кресло. Щелкнул выключателем…
Как странно… В доме не было света. Перебои с энергией были частыми в этом квартале, но не в пятом же часу утра, когда все мирное население еще спало?
Эм удивленно пожал плечами.
— Мам? — он зашел в комнату.
Дыхание умерло на губах. Глаза сначала не поверили в то, что они видели перед собой. Парень встал, опираясь локтем о дверь, приоткрыв рот и смотря прямо.
Эмберу показалось, что он зашел в чей-то другой дом, не в собственный: его мама смотрела телевизор, когда он уходил, и была жива.
Эм закрыл веки, снова их открыл.
Тело рыжеволосой женщины раскачивалось под люстрой, как маятник, страшно отмерявший секунды. Под собственной тяжестью оно удлинилось, а конечности казались ненормально увеличенными. Глаза ее смотрели в пустоту. Эм тоже смотрел в пустоту.
Это страшное мертвое тело не могло принадлежать его матери, которая постоянно улыбалась и была полна энергии, как журчащий ручей.
Пелена медленно отступала, но Эм все еще чувствовал привкус крови на губах. Ему показалось, что он прикусил их в попытке закричать, в попытке сделать хоть что-нибудь, чтобы кошмарная картинка рассеялась. Запах смерти примешивался к запаху зимней сырости, а отчаянный стук обреченного сердца гулким эхом отдавался под сводами ребер. Эм громко вздохнул. Затем еще.
А потом тишину гостиной прорезал крик, больше похожий на дикий рев умирающего животного. На стене кровавыми буквами было написано послание:
«Передай Марлоу и его прихвостням, что мы найдем их. Лучше, если они придут сами, тогда, возможно, их смерть будет менее мучительна.
PS. Мы наблюдаем за тобой. Выбери верный путь!»
Эмбер не мог понять, что происходило. Он не хотел в это верить…
Внезапно кто-то резко налетел сзади. Скинуть или вырваться из лап этого создания не представлялось возможным, его объятия были сильны, как тиски, а сухая ладонь моментально легла на рот, перекрывая возможность говорить.
— Тихо, это я! — прошипел в ухо хриплый голос Данте. — Не брыкайся. Нам надо уходить отсюда! Срочно!
Он крепко обнял мальчишку, прижимая его к себе и тихо бормоча какие-то слова. Туман окутал их вдвоем, и через секунду в том месте, где они стояли, уже не было никого.
Еще через мгновение дверь дома сорвалась с петель, и в помещение влетел Конрад Ренье, Луций Хименс и Риджвуд Годой — высокий рыжий парень, который принимал участие в сегодняшней инициации.
— Вот же черт, а? — рыкнул Луций через зубы. — Совсем немножечко не успели!
Взмахнув своим плащом, охотник проследовал в гостиную.
— Эта ловушка должна была сработать. Почувствовав боль апрентиса, его хозяин в любом случае должен был явиться!
— Он и явился. Только толку, он сразу понял, что это мы. Этому мальчишке не десять лет, вся шайка Марлоу — это прожженные головорезы, знающие все наперед, — Риджвуд сплюнул прямо на пол гостиной. — Скайлер будет в гневе.
— Еще бы ей не быть. Она этих парней столетиями не может к стенке припереть, — заметил Луций.
Он огляделся. По всей комнате витал запах псины и вспышек магии.
— Ладно, наше послание все еще тут. Может, он одумается и сам придет?
Сказав это, охотник окинул помещение взглядом и вышел прочь, прихватив с собой своих спутников.
— Мама... — Эм в истерике бился в железной хватке Данте. Они стояли на пустыре возле коллектора, в объятиях декабря, зимнего раннего утра и смятенных эмоций. Дан вцепился мальчишке в запястья, чтобы тот прекратил колотить в его грудь кулаками.
— Тихо, перестань, — Дантаниэл прижимал его к себе, надеясь, что он успокоится и перестанет по-птичьи биться в его руках.
Сегодняшнее утро было полно сюрпризов. Не успев избавиться от шока после весьма непонятного и неожиданного расставания с Мэлом, Данте тут же приобрел еще одну боль в сердце, сродни той, что испытывают при инфаркте. Она передавалась ему от мальчишки, который рыдал, захлебываясь слезами в его руках. Эти эмоции были настолько сильны, что Данте и сам едва не поддался такой же истерии, если бы не знал, что ему нужно успокоить глупого ребенка.
— Ты уже не поможешь ей, Эмбер, тихо. Тихо... — его пальцы путались в светлых волосах обезумевшего мальчишки.
До Эмбера медленно, но верно начало доходить. Со всей своей силой, нахлынувшей, как девятый вал, он резко отпихнул демона от себя. Глаза его метали ледяные молнии.
— Ты, — с губ его стекало ледяное шипение. — Это все из-за тебя! Кто из вас это сделал! Ты? Элай? Дагон? Кто?
В руках его образовалась огромная ледяная глыба. Не думая, что творит, Эм изо всей силы швырнул ее в Данте. И почему ему раньше не пришла в голову идея использовать свою силу именно так?
Дан быстро среагировал и рассек ее в воздухе одним взглядом. Снежные блестки опустились на его шею и плечи. Они растаяли там, превратившись в крошечные капли.
— Здорово, чем я теперь виноват? Мы были вместе, помнишь? — Данте раздраженно свел брови на переносице. — Мы тут ни при чем. В дело вмешались хантеры!
Мальчишка не слушал его. Он создал из воздуха еще одну глыбу льда, а затем еще. Данте легко отбивался от этих песчинок. Он заслонил лицо руками, когда в него полетели сразу три ледышки. Элай и Дагон, ощетинившись, вылетели на шум.
— Дан, что... — Элай в ужасе раскрыл глаза, увидев приближающуюся к нему глыбу. Он едва успел отскочить в сторону.
— Уйдите отсюда! — прорычал Дантаниэл. — Я справлюсь сам!
Сделав последний рывок, он увернулся от особо крупного айсберга. Эм боролся до изнеможения, надеясь, что вместе с его силами уйдет и боль. Но она не уходила.
Данте перекатился по снегу, подкараулив момент, когда пальба прекратится. Он сгруппировался и сбил мальчишку с ног, заваливая его на спину.
— Уймись, если ты уймешься, я смогу все объяснить... — тихо шептал ворлок совсем не злым голосом.
— Уберись от меня! Сгинь в чертов ад! — Эм надрывался в его руках и продолжал рыдать, как маленький ребенок.
Данте гладил его по волосам, по щекам, прижимая к себе и к мертвой земле. От эмоций человека его собственное нутро продолжало обливаться кровью.
— Non nocet, — тихо прошептал он в его волосы, пахнущие влагой и льдом. — Non nocet … *
не болит
Он продолжал шептать всякую ерунду, ожидая, когда тело под ним разожмется и прекратит биться крупной дрожью.