— Потом их сдует или смоет. Книгу мою ты отдал мальчишке, и мне негде посмотреть заклинание, — обвинительно заметил Марлоу.
— Ну да-да. Виноват. А что это?
— Так, некоторые старые записи, — уклонился от детального ответа Мэл. — Ничего интересного.
Данте попытался вглядеться в них, но его так вело от пьянства, что это оказалось невозможным. Он печально вздохнул и отпил еще:
— А когда ты закончишь?
— Пара часов. Не могу вспомнить один символ.
— Ну, тут я тебе не помощник, вряд ли я смыслю больше тебя в этих каракулях.
— Да, Данте. Это не твое. Ты не мог бы сойти с руны скорости? Ты стираешь мой труд, — Мэл легонько толкнул его в сторону.
— Давай так, — Дан послушно поднял правую ногу, прекращая уничтожать искусство. — Я к тебе не пристаю сейчас. А вечером мы находим какое-нибудь веселое заведение и отрываемся там по полной. Как ты смотришь на это? — бывший преподобный вопросительно взглянул на друга.
— Может быть. Не обещаю, — отмахнулся от него Мэл.
— Ну чего ты такой скучный? — продолжал настоять на своем Данте.
Мэл не удостоил его ответом. Данте некоторое время стоял над его душой.
— Можно я задам тебе вопрос? Обещаю, что последний на сегодня, — предпринял Данте новый выпад пойти на сближение.
— Я не ношу бельё. У тебя не получится узнать, какого оно цвета.
Друг хмыкнул его дурацкой шутке.
— Нет, все твои интимные подробности для меня не секрет. — Он немного помолчал, собирая свои расплывающиеся мысли. — Я хотел поговорить о другом. Все те два года, что тебя не было… Ты ведь думал поймать Скайлер?
На этом моменте Мэл задрал голову.
— Как тебе сказать. Были какие-то мыслишки.
— Тогда почему ты не искал ее в течение всей жизни, что я знаю тебя? Ты как будто не стремился встречаться с ней лицом к лицу, хотя были шансы. А сейчас будто озабоченный носишься с этой мыслью.
— Не хотелось и все, — насупился Марлоу, старательно отводя щекотливую тему. В такие моменты он радовался, что бывший преподобный не может сканировать его разум.
— Почему? Мы с ребятами могли бы тебе помочь, если бы ты сразу нам все рассказал.
— Я не хочу никому ничего рассказывать. Такое тебе в голову не приходило? — устало хмыкнул Мэл, продолжая чертить руны.
— Ладно, — Данте прищурился. — Ты можешь увиливать сколько хочешь… Но ты имей в виду, наш разговор еще не закончен.
— Я в курсе, что ты никогда не отстанешь.
— Так мы пойдем куда-нибудь вечером?
— Я занят, Данте.
— Пойдем или нет?
— Может быть, — Мэл устало перевел на него взгляд, понимая, что разговаривать с другом в таком состоянии не имеет смысла.
— Договорились, — Данте опять обнял бутылку и ушел таращиться на облака.
Мэл тоскливо глянул ему вслед. Он действительно хотел бы сбросить Торквемаду с хвоста, и ему оставалось совсем чуть-чуть, чтобы найти нужное заклинание. Но это было до того, как Данте вмешался в его историю снова, потому что Мэл не планировал впутывать лучшего друга в это дело.
Марлоу нахмурился и склонился над своими записями. У него в голове вертелась одна идея, которую он очень хотел воплотить в жизнь…
Данте не стал его доставать. Он со вздохом лег на нагретое место, где уже отпечатался его силуэт. Небо начало становиться темнее и окрасилось в бледно-лиловые тона, а в вышине слабо замерцали маленькие звезды; время медленно тянулось к вечеру.
Чуть погодя Дан все же оторвал Марлоу от его бесконечных письмен. Будучи не в состоянии найти решение и заодно недостающую руну, Марлоу впал в невменяемое состояние и крайне глубокое уныние, и тогда друг улучил момент и схватил его за руку. Он был уже достаточно пьян, чтобы справиться с парнем, чья сила превышала его способности в несколько раз.
Вдвоем они миновали несколько улиц и очутились на шумном проспекте, где располагались многочисленные кафе, клубы и прочие заведения, оживающие по вечерам. Они пробивались сквозь толпы народу, вдыхая знакомый запах человечины, охоты и крови. Данте все это время поглядывал на Марлоу, который словно не замечал окружающего мира, — он все еще казался погруженным в свои мысли.
Склонившись к другу, Дан многообещающе прошептал в его ухо:
— Поохотимся сегодня? Только ты и я… Я задолжал тебе пару раз.
Почувствовав запах алкоголя, исходящий от друга, Мэл хмыкнул.
— А ты точно в состоянии?
— Я всегда в состоянии, Багира. Всегда, — Дан улыбнулся другу и сжал его ладонь.
Ночная жизнь набирала обороты.
Парой часов позже Эмбер практически отчаялся избавиться от преследующего его повсюду хвоста в виде двух весьма назойливых братьев:
— Ну ладно! Эмбер, перестань упираться! Ты просто посидишь, пока мы оглядимся! Нам надо с чего-то начинать! — Дагон тянул Эмбера за рукав, пока Элай толкал блондина со спины ко входу одного из заведений.
— Да отцепитесь вы от меня! — бодался парень. — Я не хожу и никогда больше не буду ходить в клубы! Чего пристали?
— А вдруг ты вляпаешься в неприятности? Ты же не будешь тут стоять, покорный как монашенка?
— Буду! — Эмбер упрямо вырвал свой рукав. — Только отстаньте!
— Да что же это такое. Ты просто невыносим… — Дагон устало вытер пот со лба. — Я не могу с этим мальчишкой, Элай.
— Я тебе сочувствую, — коршун огляделся. — Но не могу ничем помочь… — второй брат тоже бросил бесполезные попытки по укрощению строптивого. — Пошли. Поищем своих. И заодно приценимся, как много охотников ошивается в округе… Они всегда выбираются на ночь глядя.
Эмбер был счастлив, что избавился от надоедливых братьев. Он накинул капюшон толстовки и прислонился к стене, доставая сигареты.
— Счастливо повеселиться. Потом расскажете, а я тут покурю.
Наконец для парня наступила абсолютная тишина: злобно ворча, братья скрылись в недрах одного из заведений.
Эм устало потер переносицу.
Мимо туда-сюда проходили люди. Веселые и смеющиеся, они скрывались в барах, которые глотали их подобно хищникам и изрыгали на свет потоки шумной музыки и света. Эмбер прислонился затылком к стене и вдохнул едкий дым. Получив шанс побыть наедине со своими мыслями, он обрадовался такой возможности.
Эм огляделся по сторонам. Положа руку на сердце, он не намеревался стоять на одном месте и послушной овечкой дожидаться возвращения братьев. Эму показалась весьма странной настойчивость ворлоков, которые явно чуяли близость своих. Эта черта была присуща абсолютно всем колдунам, и сейчас, стоя в этом городе, под светом ярких огней, Эм опасался, что в итоге попросту позволит хитрым существам завести себя в лапы к Данте.
Он не хотел встречаться с другими колдунами. Ему по самое горло хватило теперешней компании.
Вытянув руку вперед, Эм осмотрел свои пальцы.
— Glacies*, — прошептал он, надеясь, что не вызовет этим возвращение ледникового периода или эпохи динозавров.
*Лед
С его пальцев сорвалась крошечная искра. Мусорный бак напротив покрылся инеем с угла, в который угодил магический разряд. Это значило, что сила возвращалась. Если использовать ее умеренно, значит, можно не бояться. Эм рассчитывал на свои способности и знал, что может постоять за себя сам.
Он еще раз воровато огляделся. Конечно, если убежать быстро, сесть в машину и укатить, Дагон и Элай не успеют спохватиться. Понятно, что они смогут в любой момент материализоваться в тачке, и тогда один владыка темного царства знает, чем обернется такая попытка к бегству. И все же попытаться стоило.
Эм не хотел чувствовать себя пленником. Братья говорили, что он волен идти куда угодно. Ну что ж…
Внезапно черный вход соседнего заведения распахнулся, и оттуда не слишком трезвой походкой выкатился высокий парень, который едва удержался на ногах, запнувшись о порог.
Эм машинально поднял голову, без особого интереса окидывая его взглядом. Но, приглядевшись внимательнее, он дернулся и застыл, словно приклеенный. Брюнет был несомненно ему знаком…
Комментарий к Глава 7. Встреча http://media-cdn.tripadvisor.com/media/photo-s/02/a8/8a/85/cafe-club-b-52.jpg — место встречи изменить нельзя. Картинка к главе.