«Извини меня… За все», — шепот мальчишки затих.
«Эмбер! Эмбер!» — отчаянно пытался дозваться Данте. Тщетно. Эм канул в темноту, так же внезапно, как и появился. Однако Данте почувствовал ее — колоссальную тревогу. Эм боялся — это явно ощущалось в его мыслях. Но боялся он не за себя...
Мэл нетерпеливо подошел к Дантаниэлу.
— Что еще, Данте? Это мальчишка?
— Он в опасности, — нижняя губа Данте дрогнула. Его уверенность в том, что он сможет остаться в стороне, таяла, как льдина на открытом огне. — Он хотел что-то мне сказать.
— Где он? — рыкнул Марлоу.
— Он не успел донести. Только успел обронить что-то про какой-то резерв.
— Резерв? Резервуар? Резервист? Резервация? — перечислил Дагон, пожимая плечами.
— Резервация, — Данте задумчиво посмотрел на брата. — Может быть. У вас есть идеи?
— Если он говорил про резервацию индейцев, то их столько, что не обойдешь и за день! — раздраженно прошептал Марлоу. — Вряд ли он имел в виду заповедники для животных?
— Нам нужна карта. Давайте думать, — едва слышно прошептал Дантаниэл.
— Я полагал, ты не собираешься его спасать, — ехидству Марлоу не было предела.
— Я нужен ему, Мэл. Он… в отчаянии, — ослабевший Данте встал с кровати. Его шатало из стороны в сторону от упадка сил, но он держался.
— Вот посмотри, до чего довел тебя этот отчаявшийся! — Мэл хлопнул себя по карманам джинсов, в которые Элай и Дагон заставили его влезть, потому что были не готовы любоваться на прелести нервного друга.
— Мне нужна карта. Я попытаюсь найти его, — словно не слыша, шептал Дан. — У нас нет времени обыскивать все места!
Держась за стену и пошатываясь, он отправился на кухню.
Эм слабо откинул голову. На то, чтобы выйти на контакт с Данте, ушли почти все его силы. Амулет словно выпивал их. Разум создателя был едва слышим на расстоянии. Эм хотел бы сделать больше, чем просто попросить прощения. Он хотел бы обнять Данте, заглянуть в его лицо, сказать, как ему жаль, что все получилось так, но он не мог. Вместо этого он просто молча ждал своей участи.
Чуть позднее, когда темнота стала сгущаться в помещении, в подвал снова спустились апрентисы.
— Время нового ритуала, — тихо известил Льюис. — Ты готов, Эмбер?
— Пошли вы к черту. Я не буду сознательно убивать своего создателя! — выплюнул им в лицо Эмбер.
Двое мужчин ухмыльнулись.
— Будешь. Нам нужна его сила. И твоя, если не передумаешь!
Льюис щелкнул пальцами. Эм моментально ощутил свободу, хотя и ненадолго. Сильные руки тут же подхватили его и поволокли к выходу. Это была плохая реальность. Несмотря на отчаянное желание успокоиться, Эмбер паниковал все больше.
Как остановить этих уродов? Ведь, если все ритуалы отразятся на Данте, он может просто не выдержать...
— Черт подери. Оно так не сработает! — Данте разложил на столе небольшую карту, которую нашел у братьев в одной из книг. Она была немного устаревшая и довольно мелкая.
— Какие у тебя еще идеи? Надень штаны, — Мэл бросил на стол перед Данте его джинсы. Дантаниэл злобно отмахнулся от него.
— Сейчас оденусь. Погоди. Надо найти этого идиота!
— Самое верное слово, — Марлоу оперся бедром о стол.
Данте схватил нож. Даже не поморщившись, он полоснул себя по ладони, капая кровью на карту.
— Оно должно найти его. Заклинание! — невразумительно прошептал парень.
— Ты испортил книгу, — разочарованно вздохнул Дагон.
— Это уже не так важно, — оптимистично изрек Марлоу. — Нам не до букинистики, когда в дело вмешиваются блондины.
Четверо ворлоков склонились над страницей. Капля крови не подавала признаков движения.
— Ну же… Найди Эмбера! Какую резервацию он имел в виду!
Кровь стекала по руке, с глухим стуком капая на пол. Элай, Дагон и Мэл молчали.
— Давай... веди, — безостановочно шептал Дантаниэл.
Капелька мелко задрожала. Медленно, как улитка, она поползла в сторону границы с Канадой. Данте припал к книге, едва не касаясь ее носом.
— Здесь, — он указал на территорию. Капля остановилась в районе, где на карте была изображена сплошная густая растительность.
— Ну что же. Кажется, нас ждет очередная горячая ночка? — Марлоу размял плечи. — Я схожу за своей жилеткой.
Комментарий к Глава 17. Небольшие неприятности http://s017.radikal.ru/i402/1510/07/a62aebe6dac9.jpg
====== продолжение 1 ======
— Риджина, отпусти меня! — Эмбер гневно посмотрел на девушку. Его выволокли на знакомую поляну. Именно здесь в первый день они проводили ритуал «по разрыву связи с создателем».
Джина прохладно смотрела на свою жертву. Сейчас она была твердой и злой, такой же, как ее взгляд. Плавно откинув волосы, она подошла к своему гостю.
— Чтоб ты сделал что? Побежал к тому, кто вытирает ноги о твою жизнь?
— Моя жизнь — не твое дело, — гневно отозвался Эм. При движении амулет, лишающий силы, звякнул на его шее.
— Наверное, она его дело, — понимающе кивнула девушка. — Все вы одинаковые. Зависимые! Ненавидишь его. Тут же жалеешь и оправдываешь. Снова ненавидишь. А он так и будет считать тебя никем. Не удивлюсь, если он даже не придет спасать тебя!
— Это не имеет значения. По крайней мере я не буду убийцей. Как ты!
С сочувствием взглянув на него, Риджина произнесла:
— Я была о тебе более высокого мнения, Эмбер. Ты подавал все надежды на исцеление!
— Но я не убийца!
— Ты отрицаешь это. Но правды ты не изменишь: тебе не помешает немного определиться со своей ролью.
Эм гневно рванулся в опутавших его веревках.
— Впрочем, я не могу сказать, что не согласна с тобой. Я должна сказать: Изольда не была так уж плоха, — вдруг произнесла Риджина, словно собираясь смягчить то, что было сказано до этого. — По правде, ее появление в моей жизни стало просветлением, потому что она сделала меня той, кем я являюсь.
Скосив глаза, Эм украдкой смотрел на собеседницу, которая извлекла откуда-то кинжал.
— На самом деле, она по-своему любила меня. Они все любят. Как сейчас помню ее речи. «Останься со мной... Войди в вечность. Мы будем вместе!» — холодная сталь послышалась в голосе девушки. — Но я никогда не хотела стать как она. Жить, питаясь останками? Мне претила сама эта мысль точно так же, как она претит тебе, — Риджина обернулась, зло направив лезвие в сторону Эмбера. — Только есть одна разница. Я не отрицала этого! И до конца шла к тому, чтобы это прекратить!
Немного снизив тон, она продолжала:
— Я не слушала ее бред. Поняв, какой силой она обладает, я осознала, что хочу ее мощь, силу ведьмы! Силу многих ведьм, которую я могу отнять при помощи магии!
Эм молчал.
— Я могу быть сама по себе! И оставаться человеком!
— Ты не человек. Ты гнилая насквозь, — наконец с презрением бросил парень.
— Не я. Ворлоки гнилые насквозь! Я буду вспоминать, как зависела от кого-то. И больше это не повторится со мной никогда!
— Не сомневайся! — в воздухе сверкнула вспышка. — Не повторится! Потому что ты сдохнешь, сука.
Из ниоткуда злой, как шаровая молния, соткался Данте. Мэл стоял рядом, готовый прикрывать его, как и всегда. Он поддерживал друга за локоть.
— Как вы быстро, — Риджина удивленно приподняла бровь. — Так ты и есть Данте? Красивый. Не удивительно, что Эмбер так привязался к тебе.
Эм дернулся от ее слов.
— Дан! Вали отсюда! Их здесь… — хотел предупредить он, но не успел. На территории резервации появились три, четыре, шесть апрентисов. Льюис выскочил из черноты и приставил нож к горлу юного апрентиса.
— Еще один твой писк, и я тебе перережу глотку!
Расширившиеся зрачки. Данте и Мэл стояли спиной к спине, пересчитывая врагов взглядами. Восемь. Несколько из них обладали четверной аурой. Несколько — всего двойной и тройной. Не так катастрофично. Наверное...
— В следующий раз не забудь позвать на вечеринку старых друзей, — Дагон вспыхнул рядом с Мэлом. Рядом с ним возник и Элай. Напряжение все возрастало. Риджина стиснула зубы.
— Отпусти мальчика! И сражайся на равных, — крикнул Дагон, сверкая стальным взглядом.
— Нет! Он будет моим залогом! Залогом того, что я получу то, что хочу! — ответила Риджина и с хлопком исчезла со своего места. Дагон, Дан, Мэл и Элай, апрентисы — все среагировали мгновенно. Они сверкнули, а Эм едва успел понять, что происходит. Ворлоки начали появляться в разных местах поляны, мелькая как разноцветные огни на дискотеке. Синие, зеленые, фиолетовые цвета, шипение и тяжелое дыхание. Каждый из ворлоков стремился достать врага. Они оставались на одном месте ровно на одну секунду, оглядываясь на поле боя. Находя того, кто ближе, они испарялись и появлялись в том районе, испытывая оппонентов на скорость реакции. Сверкали все, кроме Льюиса, который стиснул зубы и глубже вдавил нож в горло Эма. Парень едва дышал. Это была опасная игра. Едва восстановившихся сил Данте не хватит на то, чтобы мерцать долго! Апрентисы, аура которых была во много сильнее, имели преимущество.