— Райли? — молодой человек удивленно уставился на дисплей.
Комментарий к продолжение 1 Простите, что я такой тормоз. Все выложу, все будет, просто из-за нехватки времени я не успеваю добетить следующую часть, в норме вещей я же должна была преодолеть середину, а сижу все еще на первых главах, стыд мне. Если я выложу сейчас всю эту часть, вам придется следующую ждать слишком долго, что не есть гуд. Потому я и тяну резину.
Энджой, тем не менее.
====== продолжение 2 ======
Данте слегка нахмурился. Упоминания о светлых ведьмах он не любил, особенно если это происходило среди ночи, а телефон верещал, как пожарная сирена.
— Алло? — тревожно ответил Эм. — Рай?
— Эм, — в трубке раздался всхлип. — Мики...
Эмбер застыл. Из всех его друзей Райли была единственной, кто никогда не рыдал, особенно если на то не было известных причин.
— Что с ним? — глаза парня расширились.
— Его... Он не пришел с работы. На его машине кровь. Пожалуйста, Эмбер. Ты можешь прийти?
— Где ты, Райли? — все посторонние мысли моментально ушли из головы Эма.
— Парковка. Дальняя парковка у участка. Ты ее знаешь!
Эм знал.
— Жди меня, я сейчас буду.
Он спешно нажал на отбой. Синие глаза его заметались по помещению. После боя почти вся одежда была выпачкана в крови, но сейчас это имело мало значения; самым важным было понять, что произошло в Гринвуде за время отсутствия. Эмбер кинулся одеваться, но был тут же пойман за локоть.
— Далеко ли собрался, хомяк? — сообразив, к чему это идет, Мэл угрожающе навис над мальчишкой.
— Отпусти меня, Марлоу! — тут же ощетинился парень, однако, вспомнив о соглашении, поспешил добавить: — Пожалуйста.
— Единственное, куда ты идешь, — это спать. Под бочок к своему папочке, — Мэл указал пальцем на Данте, который напряженно стоял у окна. Уже ни тени улыбки не было на его лице, там появилось весьма хмурое выражение.
— Моим друзьям нужна помощь! — сжимая в руке телефон, объяснил Эм.
— Да хоть если бы самому князю тьмы! Ты никуда не пойдешь!
— Отпусти меня, Марлоу! — с каждой секундой теряя все дружелюбие, рыкнул Эм.
— Парни? — Данте с опаской посмотрел куда-то наверх.
— С нас достаточно приключений, которые мы имеем по твоей милости, парень! — не слушая друга, продолжал наступление кошачий ворлок. Он подбирался все ближе к Эмберу, который пока сохранял самообладание.
— Марлоу, они мои друзья! Райли в беде!
— Ты теперь черный маг, преисподняя тебя забери! Ты не дружишь со светлячками!
— Парни?
Никакой реакции.
— Ты не можешь указывать мне, что мне делать! — парировал Эм.
— Поправка. Теперь могу! Ты дал клятву не делать ничего без нашего ведома.
— Кстати о клятве. Парни?
— Что?! — в один голос рыкнули Мэл и Эмбер, поворачиваясь к нему.
Данте смотрел наверх. Эм и Мэл сделали то же самое. Прямо над ними, в обычной городской кухне, начала сгущаться туча. Свет электрической лампочки померк. Посуда в шкафах и на столе начала вибрировать мелкой дрожью.
— Вы уже нарушаете данное слово, — быстро прошептал Дан. — Ты обещал, Эмбер...
— Я помню, что я обещал, — в отчаянии отозвался Эм. — Пожалуйста, Данте! Райли — моя подруга! Что бы ты сделал на моем месте?
Данте страдальчески уставился на Марлоу.
— Даже не думай об этом, Дантаниэл! — тут же начал выкипать тот, поняв, что принцип пирамиды на трех неустойчивых ножках снова работает против него.
— Мэл...
— Тебе мало того, что мы все чуть не сдохли из-за его друзей?
Эм уставился на своего ворлока как на последнюю надежду. Данте мог читать его разум. Там царило смятение и паника.
— Марлоу, — осторожно произнес Дантаниэл. — Мы договорились не предпринимать ничего по отдельности. Но он же нас предупредил?
— Отлично, — продолжал кипеть Мэл. — Давайте станем теперь тремя камикадзе. И будем делать все, как хочет твоя мышка.
— Мэл… — Эм смотрел на него почти умоляюще. — Ну, пожалуйста… Как мы можем начать становиться… терпеливее друг к другу, если мы не видим важность тех или иных событий?
— Я бы сказал, что я понимаю под «стать терпеливее», — немного перефразировал Марлоу. — Как жаль, что я не могу поднимать на тебя руку.
— Пожалуйста, — еще раз повторил Эмбер.
Мэл прищурился и взглянул на Данте.
— Что, опять двое против одного? — едко поинтересовался он.
— Прости, приятель, — очень тихо вздохнул Дан. — Я достаточно хорошо знаю Эмбера. Он пойдет туда, даже если ему придется путешествовать в центре той огромной тучи…
Три яркие вспышки осветили площадку на автостоянке. Райли сидела на земле, прислонившись спиной к машине. По ее лицу бежали слезы.
Эмбер сразу же увидел ее. Ведьма подняла на друга глаза. Ее зрачки расширились при виде него.
— Эм, ты…
Эм ощущал, что предательские уши, хвост и усы никак не желают пропадать. Он опустился на одно колено. Райли перевела взгляд за спину друга, где, как две мрачные тени, возвышались Дан и Мэл. На последнего было страшно взглянуть, он выглядел так, словно не ел несколько суток, и от злости глаза его налились кровью. Даже Данте держался от него на благоразумном расстоянии.
Дар речи начал подводить Райли.
— Вы… Они… — она силилась подняться на ноги, и Эму пришлось помочь ей.
Парень знал, что светлая ведьма поймет все, что произошло. Райли окинула взглядом кровавую одежду и новую внешность друга. Слезы побежали по ее лицу вдвое быстрее.
— Как это случилось? Ведь еще недавно…
— Это был несчастный случай. Я сам в этом виноват, — Эм опустил ресницы. — Мы сейчас не говорим обо мне, Райли, со мной пока что порядок. Пожалуйста, расскажи нам, что случилось?
Райли пыталась сосредоточиться. Ее дыхание прерывалось.
— Посмотри сам. Это машина Мики… — девушка указала в сторону старого милицейского автомобиля.
Кровь. Две большие кровавые полосы. Капли на асфальте. Разбитый мобильный телефон. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, что здесь завязалась потасовка.
— Дан, ты можешь определить, кто это сделал? — побледнев, спросил Эм.
— Я могу, — ко всеобщему удивлению, подал голос раздраженный Мэл. — Не нужно быть гением. Тут все насквозь пропахло Торквемадой…
====== Глава 21. Сейлем в огне ======
Мики проснулся и застонал. Темнота обступила его со всех сторон, и лишь тени скользили в ней, до боли в глазных яблоках напоминая о чем-то. Вдохнув, Ривьера учуял знакомый запах, настолько сильный, что он мог поднять тревогу гораздо скорее, чем любой, даже самый громкий, шум. Мики замер, прислушиваясь к шорохам во тьме, но не услышал ничего — ни малейшего признака присутствия кого-то еще в этом месте. Кажется, его слуховой аппарат был неисправен или отсутствовал вовсе.
Затем где-то слева зажегся фонарь. Вспышка ослепила Мики, заставив его посмотреть туда. Молодому полицейскому хватило этих нескольких секунд, чтобы понять, что место не было ему незнакомым. Ледяной пот прошиб Мики насквозь. Он знал помещение так хорошо, что мог бы нарисовать в своем воображении каждую маленькую деталь. Он так и делал все то время, что провел в отдалении от Подвала Всех Церквей. Затхлые темные стены и наполовину сгоревшая картина с казнью ведьм являлись ему в самых страшных кошмарах.
Мики дернулся. Звякнули цепи. Он осознал, что прикован к дыбе — той самой, на которой так много колдунов лишались жизней, глаз и языков. Теперь он и сам оказался на их месте.
Свет снова вспыхнул и двинулся в сторону Мики.
— Ты очнулся? — луч тусклого фонаря выхватил из темноты лицо Конрада. — Как хорошо, а я-то думал, что немного переборщил, приложив тебя головой.
— Ренье… Это ты... развяжи меня, — Мики провел языком по пересохшим губам. Они потрескались, а запекшаяся кровь ощущалась на них солоноватым привкусом.