— Что ты вытворяешь? Ты исчез куда-то, не объяснив мне ни слова, — сказал волчий ворлок, выглядывая из-за плеча Айдена. Увидев Райли, он задрал бровь. — Так. А что здесь делаешь ты?
— Я... Я не знаю, что я здесь делаю, — ведьма смахнула с виска капли крови. — На меня напали, Данте. Все это произошло так быстро, что я и слова не успела сказать!
— Ладно, с этим все мне ясно. Нападают сейчас на всех. А ты куда полез, Айден? Тебя пустили пожить к нам, и ты решил перетащить сюда всех ведьм, которые встретятся тебе на пути?
— Не всех, — тихо пробормотал Айден в сторону так, что не услышал ни Данте, ни сама Райли.
— Все ясно. Я за Эмбером. Ему стоит на это полюбоваться, — с этими словами Данте исчез из кухни.
Айдер склонил голову, так что волосы частично закрыли лицо.
— Ладно. Раз уж так... может... ты пройдешь пока на кухню? — пожал плечами он.
Эмбер, который ничего не знал о нападении, разумеется был недоволен таким обращением со своей и без того измученной персоной. Дан не объяснял ему ничего. Он только бубнил что-то и настойчиво тащил за собой до тех пор, пока не показалась дверь квартиры. Чтобы не тратить магию, старший ворлок специально молчал, ничем не выдавая причину такого поведения.
— Ну что еще? Что случилось, Дан? — нервно спросил Эм, которого ворлок изо всех сил затолкал в прихожую. — Мне не нравится, как ты выставляешь меня перед моими друзьями! Мы с тобой не парочка, чтобы... — он тут же заткнулся, моментально переключаясь с мысли на мысль. — РАЙЛИ?
Подруга сидела на кухне, откинув голову на стенку, а над ней... — Эм приоткрыл рот от изумления, — суетился Айден.
— Надо остановить кровь, — с сомнением произнес Близнец, отнимая руку светловолосой ведьмы от лица.
— Мне не больно. Спасибо, ты мне и так уже сильно помог.
Айден склонился над ней. Его темные с красным пряди упали вниз, скрывая лицо. Райли подняла взгляд. Ворлок поднес какую-то найденную в квартире ткань и стер бегущие по щеке девушки кровавые дорожки.
Эм ощутил, что теряет нить реальности. Дан стоял за его спиной, искренне наслаждаясь зрелищем. Он бы с удовольствием послушал эту занимательную историю еще раз, а заодно посмотрел бы, как на нее отреагирует Эм, но тот лишь открыл рот, снова его закрыл. А потом все же сделал шаг вперед.
— Райли! Что тут происходит? Меня ведь не было всего полчаса! — он заглянул девушке в лицо и обнаружил на ее виске длинную царапину.
— Я тоже не ожидала увидеться с тобой вот так. По правде, я вообще не ожидала, что увижу кого-нибудь в этой жизни... — Райли повернулась к нему.
— Что с тобой произошло? И почему Айден роится над тобой, как колибри?
Близнец смутился и отступил на шаг назад. Притом глаза его скользнули по лицу девушки, задержавшись на нем ненадолго. Райли отвела взгляд. Эмбер даже не знал, что эти двое были знакомы до этого момента.
— Я шла домой с работы. Они напали на меня со спины. Я ничего не поняла... — Райли печально вздохнула.
— На тебя напали?! Каратели? — Эм сжал кулаки.
— Боюсь, что да, Эм. Но все уже в порядке! Айден защитил меня.
— Он? Защитил тебя? — глаза Эма поползли на лоб.
— Я сама виновата. Я... кажется, использовала магию в овощном отделе, хотя обычно скрываю ее всеми возможными способами.
— Позволь, я тебе подскажу. Дело могло быть не в этом, светлую магию не так легко отследить. Они выследили перемещение твоего маленького друга, — Данте кивнул на Эмбера. — Ты ведь был недавно у ее дома?
— Был, — Эмбер обреченно опустил плечи. — Но они же не нападают на светлых!
— Какая им разница... Они еще хуже, чем хантеры, — подал голос Айден.
— Как ты-то оказался около Райли? — чуть сбавив тон, спросил Эмбер.
Близнец засуетился, отворачиваясь в сторону.
— Ну, как оказался, это вопрос второй. Я же говорил вам, что присматриваю за событиями. Мало ли в каком месте может оказаться мой близнец? Я знаю все, что знают они, как я и объяснял.
— Ты выслеживаешь темных ворлоков. Зачем тебе моя подруга? — продолжал цепко допрашивать его Эм.
— Я выслеживаю не только темных ворлоков, у тебя неверная информация, — делая тон не менее едким, парировал Айден. — Я нахожусь почти везде, когда боюсь, что опасность может подстеречь нас. Просто обычно я не вмешиваюсь.
— Но сейчас ты вмешался!
— У тебя есть возражения? — Айден жестко прищурился.
— Эм не надо. Он не хотел ничего плохого. — Райли внимательно смотрела на светловолосого друга снизу вверх. — Я порядке. Только испугалась. Они не успели серьезно ранить меня.
— Нет у меня никаких возражений. Я просто не очень тебе доверяю, — наконец огрызнулся Эм, смотря на Близнеца. — Ты ведь ничего не делаешь просто так. Вы с ума меня сведете...
Он выдвинул табуретку и сел на нее, рассматривая Райли с видом врача.
— Расскажи мне, Рай. Что случилось дальше?
— Да сама не знаю. Я не думала, что это случится со мной. Еще ведь не так темно. Я просто шла по улице. Я не услышала чьих-то шагов. Да и огни вокруг уже начали загораться. Я свернула с людной улицы, прошла всего несколько футов. Потом кто-то навалился на меня, словно из ниоткуда. Они вышли из-за угла дома, мимо которого я шла. В его руке было что-то острое, он распорол мне пакеты с едой, полоснул меня по лицу. Я не разглядела, знаю только их было около десятка. А потом мелькнула вспышка. Айден появился из ниоткуда прямо в кольце нападавших. Мелькнули только его темные волосы. Он сказал «держись за меня» и аппарировал со мной с места драки. Если бы не он, — тут Райли сделала значительную паузу, — наверное, ты бы сейчас не говорил со мной.
Эмбер мрачно кивнул.
Райли была бледна. Перед ее глазами все еще стояла картина. Падающие стены. Клочковатое небо, сереющее, словно пепел, мерцание зажигающихся городских огоньков, чьи-то крики. А потом просто вспышка и голос: «Держись за меня».
Данте внимательно слушал ее мысли. После этого он хмыкнул и перевел взгляд на Айдена, который в последнее время бил все рекорды по взаимопомощи и милосердию. Кроме всего прочего, его мысли тоже были весьма интересны. Данте становилось ясно, что могло так сильно повлиять на ворлока с натурой хорька.
Эм не обращал на это внимания, он ссутулил плечи. Кошмар становился все чернее.
— Я понял. Спасибо, Айден, что вовремя оказался там, где тебя не должно было быть.
— Всегда пожалуйста, — буркнул тот. — Как я рад, что твоя благодарность все же нашла своего адресата.
Эм пропустил мимо ушей его колкость. Вместо этого он сходил в комнату за своими медицинскими инструментами и в два счета промыл Райли порез. Он был неглубок. Накладывать швы не требовалось, однако Эма в этой ситуации беспокоило совсем другое.
— Тебе нельзя возвращаться домой, если они выследили тебя, — закончив, молодой человек отложил окровавленный бинт. — Там небезопасно.
— Но мне некуда больше идти, Эм. В Гринвуде остались мои родители. Я буду переживать о них. Я должна навестить маму!
— Тебе надо сейчас перемещаться с особой осторожностью. Глаза и уши карателей могут быть где угодно! Они выслеживают нас так быстро!
— Но ведь их в разы больше, чем хантеров! Не удивительно, что они знают все.
— Погоди минуту, Эм. Она не может остаться здесь, — прочитав мысли парня, в разговор вмешался Дан. — Если Айден привел светлую сюда, ты подумай сколько ей осталось жить до того момента как Мэл начнет подниматься!
— Мне все равно! Она будет там, где я смогу за ней присматривать, Дан!
— Эмбер, — тихо позвала его Райли. — Погоди. Я подумала... Я не стану оставаться у вас. По правде, у меня была другая мысль. Помнишь мою сестру?
Эм отвлекся от своего создателя и снова посмотрел на подругу. Непонимание сверкнуло в его глазах.
— Но... ведь ее убили несколько лет назад?
— У нее была приятельница... — продолжала тем временем Райли. — Я вспомнила сейчас, кажется ее звали Артемиза.