— Вообще, не могу понять чем ты снова недоволен. Как видишь, я тебя не достаю. Держу дистанцию. А как твои успехи? Читал книгу?
— Да. Искал в ней разрывающее заклятие!
Эмбер глянул поверх плеча собеседника на народ в зале. На сей раз никто не обращал внимания на незнакомцев. Даже офицеры не подняли головы, занятые чтением своей газеты. Данте слегка обернулся и проследил за его взором.
— Ах, это. Не нервничай, — он повернулся обратно. — Легавые не заподозрят нас. На них небольшая ментальная доработка. Для них мы — не более, чем местные жители. Мое маленькое секретное оружие против полиции, — ворлок был крайне доволен собственной изобретательностью.
Эм разглядел несколько веснушек на его смуглой коже. Данте смешно морщил нос, когда улыбался. Его можно было бы принять за обыкновенного парня. Если бы не некоторые странности…
Эм потряс головой. Разум сегодня отказывался работать внятно. Во всем была виновата чертова простуда.
— Что тебе принести, чтобы ты отвалил? — устало спросил он, разжимая заледеневшие руки.
— Для начала три латте и пару вегетарианских сэндвичей. Только учти, я учую, если отравлено. А потом… — взгляд Данте сделался многообещающим. — Элай и Дагон собрались в соседний город, на разведку. А я совершенно свободен… Ты не хочешь составить мне компанию и немного прогуляться?
— Я лучше сдохну. И только потом подойду к тебе ближе, чем на милю, — уверенно отрезал Эм.
— Точно? Я бы на твоем месте прислушался к совету ведьмочки быть со мной помягче… — Дантаниэл опустил темные ресницы. Эмбер отчего-то зацепился за них взглядом и таращился до тех пор, пока демон снова не поднял взгляд.
— Что ты сделал с Райли? — эта мысль пришла в голову следующей, как только Эм прекратил залипать.
— Я? Да упаси Дьявол… Я просто считал твои мысли, вот и все. Но для справки, я могу узнать сущность любого человека в этом городе. Я даже слышу, как колотится твое сердце… И если понадобится, мне не составит труда…
— Во сколько? — быстро перебил Эмбер.
Данте с уважением глянул на него.
— Геройствуешь? Значит, любишь своих друзей. Я тоже любил своих. Когда они были живы. После твоей смены. Буду ждать тебя у выхода.
С этими словами ворлок бросил на стойку тридцать баксов и ушел, не забыв захватить сэндвичи. Эмбер же остался на месте, представляя из себя не более, чем выпотрошенную оболочку человека. Его колени подгибались от страха. Все, что он смог сделать — отослать СМС Райли с текстом, в котором спрашивал, все ли в порядке. Получив удивленное «Да, а у тебя?», он относительно успокоился.
Это был только его злой рок. Он знать не знал, что приспичило демону, который изредка бросал на него долгие взгляды из-за столика, но готовился к самому худшему.
Когда смена закончилась, Эм нарочно задержался на пару лишних часов, не в состоянии заставить себя выйти на улицу. Он знал, что где-то там стоит эта сволочь, дышит и ждет его, как стервятник ждет свою жертву.
Под конец менеджер начал косо посматривать и явно намекать, что за переработку он все равно доплачивать не собирается. Эмбер с трудом взял себя в руки. К тому же, из-за жуткого озноба ему стало невыносимо стоять. Тяжело выдохнув, он намотал шарф и вышел на осеннюю улицу.
Конечно, маньяк был во всеоружии. Все та же шикарная улыбка. Руки в карманах. И садистский взгляд поверх очков.
Кошмар наяву.
При виде Эмбера глаза колдуна сощурились. Он оценивающе окинул всю фигуру парня. Выбросив сигарету, Данте сделал шаг к нему навстречу.
— Не подходи ко мне, — процедил Эм и повернулся, чтобы идти в сторону центра. Ему сейчас хотелось оказаться там, где были люди. Данте схватил его за рукав куртки и развернул к себе.
— Знаешь, я не привык, чтобы со мной так разговаривали!
Мощный толчок в грудь отшвырнул его на два шага назад.
— Тогда привыкай. Я сказал: не подходи ко мне, выродок.
Злость мальчишки была настолько сильной, что даже Данте стало немного не по себе. Этот смертный был из отчаянных. Не каждый день такое увидишь.
Их взгляды встретились. В лице ворлока скользнула легкая растерянность. На мгновение тот показался Эму обыкновенным парнем с грустными глазами, но это впечатление тут же исчезло. Примерно в тот момент, когда взор Данте снова стал колючим и злобным.
— Как знаешь, — едко прошелестел он.
Так просто и коротко. Эмбер почувствовал животное наслаждение от того, что он его задел. Однако и Данте не собирался от него отставать. Он медленно побрел по улице вслед за парнем, держась в паре шагов за его спиной.
— Знаешь? Я думаю, нам имеет смысл заключить договор. Иначе мы не сможем общаться, и рано или поздно я откушу тебе голову, — натянуто заметил колдун, когда немного подостыл.
— Я не собираюсь с тобой общатьс. Ты просил меня пойти с тобой? Я иду с тобой. Говорить нам не обязательно.
— Обязательно. Иначе ты просто сдохнешь – и все, — Дантаниэл проследил взглядом за машинами, одиноко прокатившими по пустынной улице. — Тебе Дагон уже объяснил. И зря ты думаешь, что это шутка. Ты уже начинаешь чувствовать утечку магии.
Утечку магии? Эмбер насторожился, хотя виду предпочел не подавать.
— Давай еще раз поясню. Без крови ворлока ты не сможешь существовать. Тебя переломит желание обладать силой, рано или поздно ты сдашься. Тебе надо поддерживать жизнь. Ты находишься не то что в самой стандартной ситуации с правом выбора.
— Обойдусь как-нибудь, — все тот же угрюмый ответ.
Дантаниэл начал про себя припоминать одну молитву, которую читал за упокой тех, кто покидал этот мир. Эмбер был недалеко от таких несчастливцев. Буквально на волосок.
— Обойдешься? Ну-ну. Посмотрим, — в голосе ворлолка слышалось бешенство и насмешка. — Через какую-нибудь неделю.
К огромному удивлению Эмбера, он не стал продолжать движение. Сжав и разжав кулаки, Данте свернул на одну из ответвляющихся улиц и пошел прочь. Не оборачиваясь.
Эмбер обомлел. Он ожидал чего угодно, только не этого. По какой-то причине эти слова показались ему страшнее, чем если бы демон вдруг накинулся на него и снова попытался взять силой. Или если бы вдруг начал колдовать посреди бела дня или захотел убивать. Сказанное прозвучало, словно «ты сам подписал себе приговор».
Эм стоял посреди тротуара, рассеянный и сбитый с толку. Холодный ветер трепал его волосы и мысли. По шее скатилась ледяная капля. Эм будто бы таял, как снеговик при оттепели. И почему-то именно в этот момент он действительно поверил Данте…
Комментарий к 7. Тайна следствия. мой новый баннер http://www.picshare.ru/uploads/140628/G64knlBHOj.png
====== продолжение 1 ======
Вернувшись домой после безэмоционального хождения по улицам, полуживой Эмбер с трудом ввалился в прихожую. В своих мрачных мыслях он механически забрел в дальнюю часть Гринвуда. Без конца сворачивая в новые незнакомые переулки и улочки, парень заблудился и потому вернулся поздно в попытках найти путь обратно.
Дома никого не оказалось. Значит, мать еще не вернулась со смены.
Эм позвонил ей на мобильный, но услышал, что “абонент временно недоступен”. Такое часто случалось, ведь толстые стены морга не пропускали жизненных сигналов извне. Впрочем, Эмбер перестал волноваться, когда трубка в руке через пару минут завибрировала сама. «Мама» было написано на экране. Эмбер нажал на «ответить».
— Мам, ты почему еще не дома? — он приложил динамик к уху.
— Эмбер. У меня сегодня много работы. И мне… нужна твоя помощь, — ее голос звучал странно.
— Моя? Но, мам, я же еще не переходил к практике в морге, чем я…
— Просто приезжай. Только осторожнее на улице, хорошо? Ты мне нужен. Срочно.
Трубка пошла короткими гудками отбоя. Эмбер таращился на телефон еще с пару секунд, прежде чем понять, что за шмель ужалил Эмили. Но когда она говорила таким тоном, дело точно было дрянь.
Эмбер спешно накинул куртку и, теряясь в догадках, поехал в морг.
В помещении его встретила на редкость мрачная атмосфера и даже для морга это казалось разрывающим душу зрелищем. В коридоре стояла женщина, которая рыдала на плече у бледного, сгорбившегося мужчины. Чуть поодаль сидел еще один человек с маленькой девочкой на руках. Светлые глаза ребенка остекленели, как у куклы. Эм не сразу сообразил, кто были все эти люди. В воздухе висело тревожное, давящее ощущение.